Право дракона, или Его тайная невеста (том 2)

Глава 15. Часть 2

— У нас… другая ситуация. Я ведь за тобой не таскался последние пять лет, верно?

Я фыркнула, приподняв брови:

— Конечно. Вместо этого ты предпочёл методично выводить меня из себя, проверять мои нервы на прочность и играть на них, как истинный музыкант — с вдохновением, чувством и отличным слухом!

Эдриан тихо рассмеялся, его голос зазвучал теплее, мягче.

— Тебе бы больше понравилось безумное преследование и всепоглощающее обожание?

— Ради разнообразия, — бросила я, закатив глаза.

— О, могу устроить, — усмехнулся он, насмешливо приподняв брови.

— Даже не думай, — предостерегла я, но на губах уже трепетала улыбка.

Шутка немного разрядила атмосферу, но внутри меня ещё оставалась осторожность. Осталась тень страха: а вдруг всё это — иллюзия? Навязанное чувство?

И всё же… в нём не было ни давления, ни претензий. Он говорил спокойно, будто давая мне право на собственное решение. И это действовало на меня сильнее любых признаний.

Он ненадолго замолчал, а потом заговорил снова — тише, медленнее, и я уже не могла отвести взгляд:

— Пять лет, Айлин. Пять лет я жил с этим знанием. И всё это время пытался понять — мои ли это чувства, или просто древняя магия. Я держал дистанцию, сомневался, боролся… но каждый раз возвращался к тебе. Не потому, что обязан. А потому, что хочу.

Он усмехнулся — неуверенно, чуть грустно:

— Смогу ли я прожить без тебя? Да, смогу. Сможешь ли ты без меня? Без всяких сомнений. Возможно, так будет даже проще, без всей этой путанницы. Спокойнее. Безопаснее.

Он поднял на меня глаза. Там не было ни мольбы, ни попытки склонить меня к чему-то. Только честность.

— Но я не хочу «проще». Я хочу тебя. Не потому, что ты моя истинная. А потому, что ты — это ты. И за все эти пять лет я ни разу в этом не сомневался. Вопрос лишь в том, чего хочешь ты?

Он поднял руку и легко, почти невесомо, провёл пальцами по моей щеке — жест был бережным, как прикосновение к чему-то хрупкому. Его ладонь была тёплой, уверенной, и от этого прикосновения внутри будто что-то дрогнуло, тихо отозвалось.

Я же молчала. Словно что-то внутри меня на мгновение вышло из строя — и чувства, и мысли рассыпались в хаос. Голова шла кругом от его слов, от всей этой внезапной откровенности, от тяжести значимости момента. Я чувствовала себя потерянной — как будто стояла на развилке, но ни одна из дорог не была знакомой.

И всё же где-то в глубине, под растерянностью и страхом, теплилось другое чувство — почти неуловимое, хрупкое. Та самая часть меня, что хотела поверить. Хотела дать этим чувствам шанс — неважно, навеяны ли они магией или возникли вопреки ей.

— У меня есть возможность всё спокойно обдумать? — спросила я, наконец, и голос прозвучал тише, чем я рассчитывала. Я подняла взгляд, словно боялась, что одно его слово разрушит хрупкий баланс, с таким трудом найденный внутри.

Эдриан улыбнулся, и в его взгляде появился знакомый игривый блеск:

— Конечно. В конце концов, у меня было целых пять лет, чтобы разобраться в себе, — усмехнулся он. — Целительское крыло работает круглосуточно, не так ли? А я никуда не тороплюсь. До начала пар ещё куча времени. Я подожду.

Я негромко рассмеялась, понимая, что он снова шутит — мягко, деликатно, чтобы разрядить обстановку и дать мне выдохнуть. Успокоить. Не давит — и именно этим даёт возможность сделать выбор.

— Хм-м-м, — протянула я задумчиво, притворяясь, что размышляю вслух, — а ведь если я истинная, то со временем, когда связь полностью стабилизируется, я смогу сама использовать драконью магию, чтобы восстанавливать выжженные каналы обычных магов.

Перед глазами тут же всплыли древние свитки и книги, которые я изучала, и информация о том, как драконы наделяли своей магией простых людей. Это же идеально подходило под тему моего диплома! Мне даже не понадобится сам дракон под рукой, чтобы лечить таких пациентов. Я смогу пользоваться драконьей магией благодаря нашей связи! А ведь это настоящая идея…

Эдриан закатил глаза, мгновенно понимая, куда я клоню:

— Ты просто невыносима. Ладно, я понял твой намёк. Двигай уже отдыхать, размышляй спокойно.

Я не удержалась от улыбки. В его голосе звучали тепло и забота. И, возможно, мне действительно стоило дать себе время всё тщательно обдумать, хотя одно было ясно точно: Эдриан был готов ждать.

Впрочем, возможно, мне даже не придётся заставлять его ждать слишком долго.

Он отступил на шаг, освобождая проход. Тень мягко сдвинула щеколду, и Эдриан даже галантно открыл для меня дверь. Но стоило мне сделать шаг вперёд, его голос вновь остановил меня на секунду:

— А пока ты будешь размышлять, я, пожалуй, начну ухаживать за тобой, как полагается. С чего там обычно начинали твои ухажёры? С огромных веников? Кажется, я задолжал тебе за прошлые годы…

Я усмехнулась и, уже почти выходя в коридор, ехидно бросила через плечо:

— Напугал целителя зашоренными магическими каналами!

Когда дверь за мной закрылась, улыбка всё ещё играла на моих губах. Пожалуй, я заслужила парочку романтических жестов от самого Эдриана Харта!