Право дракона, или Его тайная невеста (том 2)

Глава 17. Часть 2

Теперь, когда вскрылись грязные делишки Ксандера с запрещенными зельями, его скрытые амбиции — стало понятно, почему артефакт выбрал других претендентов.

— Хорошо, пусть так. Но ты мог бы и дальше гнуть свою линию поведения. Разве нет?

— Уже не имело смысла, — заявил Харт. — Отец давно знал, что у меня есть истинная — предки намекнули. Он пытался выяснить, кто она, но я всё отшучивался, мол, понятия не имею. А если бы даже знал, то не стал бы связывать свою судьбу с кем попало, когда вокруг столько поклонниц. — Эдриан вдруг смутился, и его взгляд скользнул в сторону. — Ну, ты ведь сама знаешь, сколько их было...

Я фыркнула. Сначала тихо, почти не слышно. Но в итоге я не сдержалась и высказалась.

— То есть хочешь сказать, что все эти девушки были ширмой, чтобы скрыть нашу связь? — мои слова прозвучали почти ядовито.

Эдриан неловко потёр шею, не выпуская из руки пакет с покупками, и я заметила, как его глаза не решаются встретиться с моими.

— Не лучший способ, знаю, — покаялся он, — но в стенах академии было сложно скрыть интерес к тебе. Притяжение было слишком сильным, особенно в первые годы. — Он сделал паузу, его взгляд наконец встретился с моим. — Но я тебе уверяю, настоящих отношений не было ни с одной из… девушек.

Я выдохнула, шумно и тяжело, прикрыв глаза.

— Да неужели? А слухи о твоих подвигах были ого-го!

Признаться, я и сама не понимала, почему так завелась. Всё эти годы он был свободен, мог себе позволить крутить романы с кем пожелает. Почему меня это так задевает?

Будто он был мне что-то должен. Но это ведь не так!

Эдриан замер, и я увидела, как он сжал челюсти, словно готовясь признаться в чём-то очень важном.

Он, наконец, посмотрел мне в глаза.

— Девушки сами их придумывали, а я не мог опровергнуть, чтобы не испортить все. Но я тебе готов поклясться своей магией, — его голос стал твердым, — что ни с одной из них я не был в отношениях.

Я хотела что-то сказать, но слова не находились. Молчание затянулось, и когда Эдриан отпустил мою руку, в груди застрял тяжёлый комок. Я подумала, что он, возможно, оскорбился моим недоверием.

Но он вдруг заговорил. Серьезно, официально.

— Я, Эдриан Харт, взываю к силе моей магии, что дана мне по праву крови и наследия, прошу, прими мою клятву, — у меня перехватило дыхание, когда на его ладони начала формироваться светящаяся фигура — едва видимая спираль, в центре которой появилась печать, символ магического контракта. — Если я солгу, пусть тьма поглотит свет в моём сердце, а магия отречется от меня, как от недостойного её носителя…

Печать наполнялась силой, её линии стали четкими, и я видела, как она буквально пульсировала, готовая принять клятву. Моё сердце застыло, как в обмороке, а тело охватил холод.

Я знала, что если он продолжит, он рискует потерять всё.

Магия — это не игра, и его слова — не пустые.

Паника захлестнула меня с головой. Не осознав, как, я бросилась навстречу Эдриану, и инстинктивно закрыла его рот ладонями, пытаясь остановить. Не дать произнести клятву, не давая ей вырваться.

Эдриан замер, его глаза расширились от неожиданности. Он даже слегка пошатнулся от силы, с которой я впечаталась в него.

Но все это было неважным.

— Я верю! — вырвалось из меня, и в этот момент я почувствовала, как моё сердце готово выпрыгнуть из груди, бешено колотясь в унисон с дрожью, что пробежала по всему телу. — Пожалуйста, остановись!

Всё во мне кричало, что я должна остановить его. Это неправильно! Его магия была слишком мощной, чтобы рисковать. Если он хотя бы немного слукавит, если он забыл какой-то противоречащий клятве эпизод, даже мельчайшее несоответствие — он потеряет всё.

— Это не стоит того, — прошептала я, в животе всё свело, и дыхание едва не сорвалось. Паника пульсировала в венах, и я даже не осознавала, как сильно дрожат мои руки.

В этот момент, словно сама судьба решила вмешаться, ребёнок, бегущий с невероятной скоростью, буквально влетел в нас с разбега, и я, не успев опомниться, потеряла равновесие, заваливаясь в сугроб. Эдриан мгновенно среагировал, хватая меня за талию и удерживая от падения.

— Извините! — прокричал мальчишка, убегая.

Всё напряжение, которое до этого сжимало нас обоих, исчезло, и воздух, казалось, снова стал лёгким.

Эдриан притянул меня к себе, нежно целуя в лоб. Я уткнулась лицом в мягкий шарф, пытаясь вернуть себе спокойствие.

— Прости меня, Айлин, — его голос был тихим, но искренним. — Я знаю, как тебе было неприятно все эти годы лицезреть меня в окружении студенток, слушать сплетни. Могу лишь пообещать, что подобного не повторится. Ни в шутку, ни взаправду.

Я не могла сдержать тихий вздох. В его словах было что-то столь искреннее, что я почувствовала, как напряжение медленно растворяется.

— Договорились. Так что там с твоим отцом? — спросила я, стремясь сменить тему, чтобы уже завершить этот неловкий разговор.