Право на бессмертие

11.08

                                                           ***
             Вечер вползал в дом, заполняя его темнотой, и вскоре лишь  облюбованное Никой кресло  стало различимо в, поглощённой  мраком, комнате.
- И где же бродит Егор?- заволновалась Вероника.
«Абонент временно недоступен…»- А вот это на Стоева не похоже. Мобильник он никогда не отключает, батарею вчера зарядил. Что же случилось? 
         Дверной  звонок разорвал тягостную тишину. Ника поднялась  с кресла. Она почему то не сомневалась – это не Егор.  Открывать дверь отчаянно не хотелось. Но неведенье пугало ничуть ни меньше, чем плохие вести. Вероника  сделала над собой усилие и повернула ключ в замке. У порога стоял незнакомый мужчина лет тридцати пяти. Он изобразил на лице приветливую улыбку, при этом  внимательный взгляд его, скользнув по напряжённой Никиной фигуре, цепко впился в её побледневшее лицо.
- Меня послал к вам Егор Дмитриевич.
- Врешь,- подумала  Ника, продолжая молча смотреть на незнакомца.
- Вам нужно приехать  к нему в лабораторию. Я отвезу вас, Вероника Андреевна.
- Что с ним случилось?
- Ну почему сразу «случилось»? Хотя, вы правы, возникла одна проблема, требующая вашего присутствия.
- Хорошо,- Ника не стала спорить.
А вот   в дом  впускать незваного гостя она  не собиралась.
- Вы на машине?
- Конечно.
- Подождите меня в ней. Я сейчас спущусь, – и она  захлопнула дверь, не оставляя возможности ей  возразить.
      Незнакомец тихо выругался. Помялся у порога. А потом Ника услышала его удаляющиеся шаги.
-А теперь нужно подумать. Егор никого не присылал, это ясно. Но Стоев  явно во что-то вляпался. И даже понятно во что, в «бессмертие», конечно. Глупо  было надеяться, что её мужа оставят в покое. Ну и что мне делать? Сейчас я поеду с этим типом, а потом  Егор, спасая меня, примет любые их условия. Улизнуть? Получится ли? Ну, попытаться-то можно. 
     Вероника  порылась в ящике комода. Достала парик. Облачилась в старенькие потрёпанные джинсы и просторную бесформенную блузку. Ярко подвела глаза. Сама себя узнала с трудом. Подошла к двери, прислушалась.
   Нет. Не так. Лучше через мою лоджию на  Лизину, что бы выйти из другого подъезда. Обычно дверь лоджии  Лиза до морозов не закрывает. 
     Перебраться на соседнюю лоджию труда не составило. Уже заходя  к соседке в квартиру, Ника услышала резкий требовательный звонок в свою дверь и похвалила себя за осторожность.
     Лиза была дома,  шумела вода на кухне, и противный голос неизвестной Нике певички  громко мучил незатейливую песенку. Ника закрыла дверь на лоджию, чтобы не облегчать преследователям жизнь и не наводить их на ненужные размышления, и проскользнула в прихожую.
- Привет, подруга, что это у тебя входная дверь не заперта? Ждёшь кого? – стараясь перекричать телевизор, позвала соседку Вероника. Первым на  звук её голоса  выскочил старый  Никин приятель русский спаниель Бим  и  залился приветстенным лаем. Вслед за ним появилась растрёпанная  Лиза, держа перед собой мокрые руки. Пожала плечами. 
- Что, не закрыла, да? Привет, Никусь. Хорошо, что зашла.  А я  тут посуду собралась мыть. Ты проходи. Сейчас чаёк сообразим. Тебе зелёный?
- Да я, вообще-то, тороплюсь. Зашла отдать тебе ключи. Цветы поливай, пожалуйста. 
- Куда на этот раз?
- «Дан приказ ему на запад». Во Львов на недельку.
- Где б себе такую работёнку найти. Ужас, как путешествовать люблю.
- Зря завидуешь. Мчусь в неизвестность с первого пинка, и никто не спрашивает - могу ли. До Егора не дозвонилась, а  поезд через час.
- Так он не знает?
- Не знает. Ты ему, когда увидишь - передай, что я в срочной командировке, при первой возможности с ним свяжусь. Не волнуется пусть.
- Скажу, конечно. Погоди минутку. Я тебя провожу. Мне всё равно Бимку выгулять надо. Ишь, настырный какой, дверь собой загородил. Он уже с полчаса как на улицу просится.   
- Только в темпе.
- Один момент. 
     Выйдя из подъезда Ника остановилась, чтобы повесить сумку  на  плечо, при этом  успела разглядеть черный джип перед своим подъездом и водителя в нём.  Вот как, их оказывается двое, хорошо, что она спустилась  по чужой  лестнице, и что Лиза с ней - это тоже хорошо.
   Чмокнув в щёку подругу и потрепав по холке рвущегося с поводка Бима,  молодая женщина  свернула за угол  и поспешила к автостоянке. Егор недавно подарил ей машину, хорошенький такой синий «жучок». Мысль воспользоваться автомобилем была рискованной, но если повезёт, она выиграет время. К счастью путь к машине оказался свободен, очевидно  от жены Стоева  просто не ожидали подобной прыти. 
    «Жучок» мчался по ночным улицам, унося свою хозяйку в неизвестность. Не сошла ли она с ума? Что, если все страхи – плод её больной фантазии, и Егор, и правда, ждёт жену в лаборатории. Но зачем? Она безумно далека от его науки. И этот тип! Никогда бы Стоев  не приблизил к себе такого, а уж тем более не послал бы за своей женой. Журналистское чутьё на людей и на опасность у неё безошибочное. Нет, не зря она удирает. Хорошо бы ещё знать – куда именно.
                                                           ***   
- Вот это - опоньки!- Шматов сам открыл дверь, которую упрямо отказывалась открыть  ему негостеприимная хозяйка, и теперь никак не мог понять, куда же она подевалась?- Исчезла баба! Но из квартиры она не выходила. Прячется где-то? Но где здесь можно спрятаться?! Или удрала? Идиот! Видел же, что вспугнул её. Но как она выбралась? Может через лоджию? Отчаянная сука! Гоняйся за ней теперь по всему Киеву. Где её искать, мать твою!?
    Забравшись на  соседнюю лоджию Шматов заглянул в квартиру, прислушался. В комнате никого не было. Дверь лоджии оказалась закрыта на  нижний шпингалет. Плохо, так ему в квартиру не попасть! «Я тебя всё равно достану! Тебе ли со мной тягаться?» -зло думал Шматов, слетая вниз по лестнице. Входя в Лизин подъезд,  он  видел выгуливающих собаку женщин, но прошёл мимо, не приглядываясь. Охота начата на одну, и  две и более его сейчас не интересовали.
                                                               ***      
      Шматов  позвонил раз, другой. Никто не спешил ему открывать, да и вообще за дверью было абсолютно тихо. И тогда он решил впустить себя в квартиру сам. С несложным замком  Шматов справился за минуту, но уже в прихожей понял, что напрасно пришёл сюда. В квартире, и правда, никого не было. Выйти через входную дверь  майор не успел. Звук поворачивающегося в замочной скважине ключа заставил его метнуться к лоджии. Он прикрывал за собой дверь, когда услышал собачий лай и успокаивающий животное  женский голос. Майор замер, а потом  выругался так, что  самому впору было покраснеть. Он и покраснел - от злости на себя! Она же  стояла в паре  метров  от  него! Профессиональная память услужливо осстановила  всё в малейших подробностях.
    Длинные волосы взамен стрижки ничуть не смутили его. Парик надела. И хотя во дворе было темно, и стояла она к нему спиной, но в том, что это была жена  Стоева,  майор Шматов теперь ничуть не сомневался.
        Преодолев соблазн расспросить с пристрастием  Вероникину подругу, Шматов перебрался на Стоевскую  лоджию и оттуда в их квартиру.
   Скорее всего дамочка ничего не знает, - рассуждал он,  аккуратно, но очень тщательно  осматривая  жилище Стоевых, - а если и знает, то столкнувшись с незнакомцем, неизвестно как очутившемся в её квартире, добровольно откровенничать не станет.
 А при сложившихся обстоятельствах подымать шумиху совсем не стоит.
    Ну, и что же теперь делать? Выкрасть профессора не проблема, но ни слабохарактерным,  ни робким Егор Стоев  не был. Шматов неплохо разбирался в людях и понимал, что к этому крайнему средству, пока не испробованы все прочие, прибегать не стоит. Слишком  большую ценность представлял из себя этот человек. Заставить его говорить  правду можно, но на что он потом окажется годен?   
   - Как же  я оплошал? Недооценил  шальную девку! Теперь профессор насторожится.
 Но ведь он не сможет догадаться об истинной подоплёке происходящего.   Понять всё, как оно есть, у Стоева однозначно не хватит ни информации, ни воображения. 
  - Я подожду. Стану незаметным. Пусть Егор Дмитриевич успокоится. Время хоть и поджимает, но цена вопроса велика. Дело не терпит поспешности и суеты.    
 
                                                    ***
        Мобильный телефон  Стоеву подарила жена, и он им дорожил. Когда , перед  уходом  с  работы, Егор так и не смог отыскать свой мобильник, он  не на шутку расстроился.
-Где же я мог его положить?- профессор упорно продолжал бесполезные поиски, пока  к нему в кабинет не зашёл лаборант Валера:
- Егор Дмитриевич, я вам дозвониться не смог. Что с вашим телефоном? 
- Да я и сам бы  хотел знать, что с ним. Или, точнее, куда это он мог подеваться? 
   Стоев взял принесённые ему бумаги и какое-то время  внимательно их изучал. Потом пошел вместе с Валерой в лабораторию.
   Освободился он через час. Уже сидя в машине, подумал, что Ника, должно быть, волнуется: мужа нет дома дольше обычного, и телефон его не отвечает. Порывшись в бардачке, Егор достал свою старенькую мобилку, в памяти которой хранилось столько  важной  информации,  что  он  предпочёл  не переписывать её на новый телефон, а иметь под рукой ещё и этот.
 - Ника, это я.
Услышав голос мужа, Вероника облегчённо вздохнула. Слава Богу - объявился!
- Привет. Ты с чьего телефона  звонишь? Куда свой подевал?
- Потерял я его.
-Да? На тебя не похоже. Может, кто позаимствовал?
- Да я весь день - в кабинете да лаборатории. Заходил ко мне, правда, один скользкий тип, но человек он солидный - смешно думать, что мог позариться. Ладно. Я скоро буду. Готовь ужин.
-Егор, а я не дома. И тебе лучше туда не ехать.
-Не понял. А где же ты?
- Не важно. Ты хочешь поохотиться на косуль и кроликов?
- Я не люблю охоту, Ника.
-Я тоже. В особенности, когда охотятся на меня. 
   Егора словно ударили. Он вздрогнул, понимая многим больше, чем могла сказать ему жена.
- С тобою всё в порядке?
- Да. Так как насчёт косуль и кроликов? Но предупреждаю - я не умею готовить дичь.
- Я помню. Вот устрицы ты готовила неплохо.
-  Приехать сможешь? Час времени у тебя ещё есть. Если не успеешь - встретимся уже там.
- Я успею. Подъеду- отзвонюсь.
- Я тебя люблю, Егор. До встречи.
      Ника  выключила мобильник и припарковала машину возле вокзала. До отправления поезда на Симферополь оставалось чуть больше часа. Она купила два билета в спальном вагоне. И стала ждать мужа.