Право на бессмертие

17.08

            ***   

- Помнишь Дубровского?- прервал  затянувшееся  молчание вопрос Вероники.
- Нашего историка?- удивился Егор.- Почему ты о нём вспомнила?

- Его уроки учили задумываться над тем, что мало занимает  обывателя.

- Это точно. Чего только стоили итоговые работы по каждой пройденной теме! Ему же требовались наши  мысли и выводы, а не перечисление дат и событий.

- Но это же правильно! Прошлое  предсказывает  будущее, если умеешь  анализировать преподанные  жизнью  уроки.

-Не для среднего ума занятие,- усмехнулся Егор.

Вероника пожала плечами.

- Мне всегда было это интересно. Я стала историком с подачи Дубровского. И никогда о том не жалела. А вспомнила  я о нём потому, что  хочу рассказать тебе  его  легенду о Храме исполнения желаний.
- Ты её помнишь?
- А её забыть не просто. Вот послушай.
     « В далёкой и загадочной Азии есть место, которое с момента сотворения мира не меняло своего облика. Все природные катаклизмы обходили его стороной. А склонным к разрушению сыновьям и дочерям человеческим  доступа туда не было.
     В этом самом месте, окружённый высокими горами, сокрытый от любопытных  глаз высился, устремляясь в бескрайнее небо, прекрасный загадочный Храм.   
    В мире людей  ходили о нём  легенды. Будто бы тот, кто войдёт под его своды, может загадать любое  желание, и  оно непременно исполнится.
   Люди страдают  множеством желаний, и поисками  заветного Храма увлечены были многие. Вот только никто и никогда не хвалился достигнутым успехом.
   Однажды шел по узкой горной тропинке путник. Этот человек  не жаждал исполнения своих  желаний, он вообще стремился ничего не желать. Он просто шел туда, куда несли его ноги, в поисках знаний и впечатлений. И вдруг, за очередным поворотом путник увидел ЕГО!
   Храм стоял на горе, и светился мягким тёплым светом  розовый мрамор его узорчатых стен, а узкие шпили его башен пронзали  опустившееся на них небо. 
  Человек замер, любуясь открывшейся ему красотой. Он подходил всё ближе и ближе, не в силах противиться  вспыхнувшему в нём желанию войти в Храм  и остаться в нём навсегда.
     Так  в Храме появился Служитель.
Прошли века. И вот покой Храма снова нарушил  человек. Служитель вышел к нему навстречу.
- Что ищешь ты? Чего желаешь?
- Мир гибнет под гнётом безучастности  и  равнодушия. Я хочу его спасти.

- Просящий должен отдать. Что ты оставишь в  дар Храму?
- Любовь к самому  себе.                 

     И  пошёл Спаситель к людям. И случилось то, что случилось.  Потрясённые  его жертвой,  люди осознали  великую  ценность любви . И благодаря тому ещё две тысячи лет жизни получили они у Вселенной.

 А в  память о Спасителе,  был дан  людям шанс, в обмен на возложенную на священный алтарь жертву, получить  то, чего  они отчаянно жаждут.  И для  того нет нужды   отправляться   в далёкий путь. Ведь вход в  Храм Духа  следует  искать  в своём сердце .     

    За две тысячи лет много жертв  легло на священный алтарь. Разных жертв. Сильные желанья  часто порождены тёмными страстями. Чего только не желали люди! А взамен отдавали любовь к  родным и близким, пренебрегали способностью понимать и сопереживать, изгоняли из себя  любовь к Родине. И только любовь к самому себе всё реже и реже возлагалась на священный алтарь.
       И окрасились стены Храма в горький серый цвет. И ждёт он нового Спасителя. Иначе, переполнившись тьмой, Храм однажды рухнет, и погребёт под обломками своими обмельчавшее неблагодарное  человечество».

 - Ника, а ведь я тоже попытался сжульничать. Получил так  много, а взамен…
 - Взамен ты отказался от славы и почестей. Нет, ты был честен, Стоев.
- Свою тайну я унесу с собой.
- Мы спрячемся от них!
-Конечно,- Егор  обнял  жену, не позволяя  Нике заглянуть ему в глаза.

  Он собирался  подарить  Веронике  несколько беспечных счастливых  дней. Пусть как можно позже  узнает о том, что он задумал.

                                                          ***

    Бездарности и  тупицы  высоко по ступенькам служебной лестницы в его ведомстве не поднимались  никогда. Иван Валентинович Зотов,  ко всему прочему, ещё и чутьём обладал отменным. И оттого нутром почуял сгущающиеся вокруг него тучи.
       Жаль! Он строил далеко идущие планы. И в руках держал столько козырей! Но пренебречь пристальным к себе вниманием коллег по службе было бы верхом безрассудства. А учитывая  его контакты со Стоевым, нужно исчезнуть   без  промедления. Если ещё будет у него такая возможность.
      Приятель с Сибирской глубинки позвонил ему, приглашая в ближайшие выходные поохотиться. Зотов  поблагодарил  и отказался, сославшись на постоянную занятость.Но на том конце провода продолжали настаивать, красочно расписывая  красоту природы и предстоящее удовольствие от тесного с ней контакта. И тут Ивану Валентиновичу вдруг непреодолимо захотелось принять приглашение. В его голове ещё не сложился план  действий, но интуиция сработала и он, теперь уже умышленно, для  прослушки,  в которой не сомневался, проявив искреннюю заинтересованность и мучаясь сожалениями, всё же приятелю отказал. Но его готовность поддаться на уговоры друг почувствовал, удвоил усилия, и в конце разговора  таки получил  от Зотова «выстраданное» обещание извернуться ужом, но на охоту явиться.
       Положив телефонную трубку, Иван Валентинович задумался. «Вели» его очень  осторожно. Явно по крупицам собирали информацию. Значит, какой-то запас времени у него всё же был. Тем более, что через две недели он собирался в Киев. Из своей поездки Зотов тайны не делал, для неё существовали вполне легальные причины, к профессору Стоеву никакого касательства не имеющие.
   - До Киева меня не тронут,- рассуждал Зотов,- им будет крайне интересно проследить мои контакты, и перехватить меня  они попытаются потом, взяв, что называется тёпленького и с поличным.   
         Вот и выходит, что Иван Валентинович Зотов должен исчезнуть. И лучшей возможности, чем предстоящая охота  у меня не будет. А Стоева я разыщу, когда посчитаю нужным. Никуда он от меня не денется.
        Правда, мои коллеги, могут проявить к нему чрезмерный интерес. Но Стоев не паникёр и не дурак. Улик против профессора  нет. Ломать же учёного через колено на основании одних догадок и подозрений, думаю, не станут. Я  в их цепи важное звено, и если оно выпадет, связать всё воедино никто не сможет.
        В дорогу Иван Валентинович отправился налегке. Деньги, документы, заветные таблетки – всё это давно было разделено на части и ожидало хозяина в разных уголках большой страны.
     Дразнить гусей Зотов не стал. Без споров взял с собой сослуживца, что ни спать спокойно не мог, ни есть, так желал поучаствовать в предстоящем развлечении. На место добрались  без приключений. И  поохотились отменно.
   Стол ломился от выпивки и закуски. Вот  только пил Иван Валентинович под свежину  вовсе не так активно, как  изображал это. Но  кто  мог заметить? Сослуживец его  расслаблялся вместе со всеми непритворно. Через час все были весёлые и пьяные. 
  А пьяному человеку любая блажь в голову прийти может.  И зачем только Зотову понадобилось садиться за руль? И вот результат - спьяну не справился с управлением,  проезжая  на большой скорости по узкому скользкому мосту,  машину развернуло и сбросило в стремительную бурную реку. 
     Когда протрезвевшая компания отправилась на поиски  исчезнувшего товарища, то проследить его путь по следам автомобиля  сложности не составило. Посреди моста в поручнях зияла дыра, что заставило предположить наихудшее. Вызвали милицию. Водолазов. Покорёженный автомобиль  нашли без особого труда. А вот тело Зотова  река унесла, отыскать его так и не удалось.
      Бледный и испуганный сослуживец Зотова сам готов был броситься в холодную воду, по миллиметру изучая  дно коварной реки. В Москве ему предстояло дать случившемуся  объяснение, и отсутствие хотя бы  тела там сочтут очень плохим, недопустимым обстоятельством.