Право на бессмертие

18.08

                                             ***

    -Через полчаса прибываем, – сообщил проводник.
   Профессор Стоев  ощутил волнение от скорой встречи с городом, который всегда так много для  него значил.
-Поеду в гостиницу, используя тот паспорт, что, оказывается совсем не зря, навязал мне Зотов, сниму на чужое имя номер, - решил он.- Потом  поброжу по Москве. Я, оказывается, чертовски по ней соскучился!
    Интуиция подсказывала Егору, что не стоит спешить. Нельзя сгоряча звонить Зотову. Пусть ситуация сложится, оформится. Прежде чем начать  действовать, хотелось бы почувствовать, как   следует поступить. Кроме того, ещё в поезде Стоев замыслил  явную  авантюру, которая, при удачном исходе, дала бы Веронике возможность  навсегда  избежать преследования.
    Лучший в мире город  встретил  блудного сына дождём.
- Прости, не по своей воле я тогда уехал. Был вынужден сбежать,- Егор грустно улыбнулся, удивляясь своей нелепой попытке оправдаться.
 Дождь, между тем, прекратился. Отблески  солнца заплясали в лужах. Над вокзалом  поднялась радуга. Москва улыбнулась Егору в ответ. 
- Это добрый знак,- подумал Стоев, спеша к остановке такси.
   Егор вспомнил, как много лет назад вот так же бесцельно бродил по Московским  улицам  и скверам, а  радость величайшего небывалого открытия кружила ему голову. Да уж, давно это было. С тех пор всё переменилось вокруг, и сам он стал другим. Пропитанная горечью мудрость дорогого ему стоила. Вначале жизнь лишила его иллюзий, а вот теперь и вовсе готова была списать Егора Стоева со своих счетов. Возможно, очень скоро о нём скажут : «Был!». Мало радости в такой вот перспективе. Егор старательно гнал от себя подобные мысли, но не мог не принимать в расчет и такой исход  сложившейся  ситуации.
   Возле метро шла бойкая торговля. В глаза Стоеву бросились выставленные на продажу мобильные телефоны. Решение  купить один  из них вместе со стартовым пакетом пришло внезапно. Тот номер, который Зотов заставил его запомнить, не стоило набирать со своего смартфона.  Звонок на этот номер был сродни сигналу тревоги, подавать который следовало только в случае крайней нужды и серьёзной опасности.
      «Абонент временно недоступен». Для сигнала «sos» совсем  не подходящий ответ!
Егор повертел в руках бесполезный телефон и сунул его в карман.
- Неплохо бы перекусить. Вот только питаться в Макдональдсе вовсе не хочется! Может пора вернуться в гостиницу?
  Стоев собирался спуститься в метро, когда напомнил о себе в сердцах заброшенный в карман  мобильный телефон.         
   Странное пришло на его номер сообщение: название газеты и дата  недельной давности.
И снова абонент был для связи не доступен.
   - Ладно, не умру без пропитания. Вот только где взять эту газетёнку? Продавцы печатной продукции продают на улицах свежий товар. А где может быть лежалый?
   Егор потратил на поиски нужного ему издания часа полтора, но всё же  смог достать
желаемое в одном из газетных киосков на окраине Москвы. Рядом и  кафешка обнаружилась. Стоев сел за столик у окна, сделал заказ и в ожидании обеда стал изучать газетку.
   Ничего для себя интересного он в ней не обнаружил. Перечитал ещё раз SМSку. Газета  в его руках  была именно та, что требовалось.
    Принесли обед. Стоев положил на стол сложенную  газету и принялся за горячую солянку. Его желудок радовался пище. Егор  даже  глаза прикрыл в какой-то момент от удовольствия, а когда открыл, то вдруг упёрся взглядом в напечатанный на последней странице некролог.
     Стоев отодвинул от себя тарелку, поднял со стола газету. Вчитался в текст. То, что трагически погибший Зотов И.В.,1946года рождения, родным и близким которого выражались соболезнования, и  есть, разыскиваемый им человек, Егор не сомневался.
Вот только кто же тогда  выбрал столь изощрённый способ сообщить ему об этом?   
    В горле пересохло, и  Егор Дмитриевич отхлебнул  из чашки горький крепкий кофе.
- Так, нужно хорошенько всё проанализировать. Тут просматривается явная нестыковка.
  А кофе терпимый. Остыл только.    
   Стоев попросил принести ему ещё кофе, закурил сигарету и задумался.
   Номер их экстренной связи  Зотов возможно и сообщил бы сверхнадёжному человеку, хоть и сомнительно это очень, но вот то, что в телефонном режиме со Стоевым говорить не стали, вполне может означать, что Зотов жив, но совсем не хочет, что бы его коллеги об этом узнали.
   Егор Дмитриевич достал мобильник, набрал сообщение и стал ждать.
                                     
                                                       ***
  Этот телефон Зотов всегда носил с собой. А вот звонков на него не ожидал. И потому держал отключённым, раз в сутки  проверяя его, скорее для порядка, чем ожидая увидеть пропущенный вызов.
     То, что мобильник вдруг ожил, не обрадовало, а основательно  встревожило Ивана Валентиновича. Проблемы у профессора Стоева – это само по себе более чем скверно! И кто ещё  знает, по своей ли воле он звонит или профессора прижали к стенке и, покопавшись в его голове, выудили среди прочей информации и этот вот телефонный номер?
      Посылая  Стоеву сообщение, Зотов обращал его внимание на свои непростые обстоятельства. Если профессор не подвергся насилию и всё ещё свободен, он, пусть и    не сразу, но поймёт недосказанное. Ему в жизни и не такие загадки доводилось разгадывать.
    Егор Дмитриевич не обманул возложенных на него надежд. Зотов вскоре читал ответ Стоева: « Проездом в Москве. Стал вынужденным холостяком. Но себя, пока, не потерял. Вам, судя из прессы, хуже».
    Иван Валентинович  облегчённо вздохнул, но соблюдая осторожность, звонить не стал  и в следующей SМSке  написал: «Гостиница? Завтра. 16.30 выйди на прогулку».   
   Он  проследит за Стоевым издалека, и, только убедившись в полной безопасности,  пойдёт с ним на контакт. И о внешнем виде стоит побеспокоиться. Золотов от Зотова   должен отличаться  не только двумя лишними буквами в фамилии.