Право на себя

Глава 1

Бортовой самописец тихо попискивал, внося во внутренний компьютер данные о прибывших добровольцах. Лицо своего собеседника полностью я так и не увидела - серый шлем с серебристым забралом скрывал глаза, оставляя мне лишь твердый подбородок и четко очерченные губы: в космические войска особого назначения традиционно набирали только красавчиков.
Мало ли кто встретится в космическом пространстве.
- Имя?
- Нира Олав.
- Это ваш первый рапорт?
- Да. - Мой голос звучал глухо, но я старательно не подавала виду, - первый. Но герр Лейрен сказал, что…
- Герр Лейрен здесь уже никто, - солдат поджал губы и сделал пометку в блокноте, - образование высшее, основная профессия - медик, верно?
- Четвертый уровень доступа, - несмотря на волнение, я нашла в себе силы расправить плечи и взглянуть в лицо вопрошающему, - стажировка на пике Силы и в Атлантике. Три года.
Скрип карандаша и короткий одобряющий хмык тут же дали понять, что мои шансы быть принятой в штат резко подросли.
- Я сообщу капитану. Садитесь, - солдат скупо кивнул на металлическую лавку у стеклянной двери и, нарочито чеканя шаг вышел из приемной.
Я присела на край скамейки и наконец-то огляделась. Под влиянием волнения у меня не было шансов сделать это раньше. Но сейчас, когда страх отступил, я не хотела терять такой шикарной возможности.
Корабль. Настоящий космический корабль, который раньше я видела только на картинках. Сто десять тысяч тонн металла, стекла и пластика. И команда, которую я так отчаянно старалась пополнить своей кандидатурой.
Ряд огоньков, расположенных по краю стола, замигал и искусственный женский голос известил о том, что сегодня в восемь вечера состоится общее собрание экипажа. Я судорожно вздохнула и сжала кулаки. Этот день, по суди - мой последний шанс вырваться из осточертевшего уклада жизни и наконец-то задышать полной грудью.
- Миссис Олав?
Я вздрогнула и обернулась. Щуплый рыжий мужчина с короткой, остриженной по последней моде бородой испытующе смотрел на меня.
- Я Арриус, заместитель капитана. Пройдемте, нас ждут.
Слова, судя по всему, для пришедшего были ценным ресурсом, потому что больше он не проронил ни звука. Но мне и не надо было - язык жестов я понимаю хорошо.
Мы прошли по коридору, снабженному десятком дверей, миновали небольшой круглый холл и по винтовой лестнице поднялись этажом выше.
Здесь все было иначе. Ковер с упругим густым ворсом, глубокие мягкие кресла и даже фикус, стоящий в углу, под лампой генератора искусственного солнечного света. Все хорошо в суррогатах - и функцию свою они выполняют исправно. Только вот… фальшивка есть фальшивка.
- Капитан распорядился обустроить административный этаж по земной моде, - все-таки решил просветить меня рыжебородый, - в космосе и без того слишком много металла.
Сообщив это, он без стука толкнул единственную в холле дверь и вошел, жестом приглашая следовать за ним.
- Капитан Лоймус, здесь медик, - коротко, по военному отчеканил он и сделал шаг в сторону, являя нам с капитаном друг друга.
Я с интересом изучила спину стоящего у окна мужчины и коротко выдохнула. Надеюсь, хоть здесь все пройдет не так сложно.
- Благодарю, Арриус. Оставь нас.
А интересный голос. Глухой, будто доносящийся из бочки, густой, хрипловатый.
Но додумать свою мысль я так и не успела - дверь тихо закрылась за моей спиной, оставляя нас вдвоем.
- Миссис Олав, верно?
- Мисс, - я изо всех сил постаралась, чтобы мой голос не дрогнул.
- Вот как, - едва заметная нотка удивления в голосе капитана угасла почти сразу, - если не ошибаюсь, вам тридцать один год. 
- Верно. Герр Лейрен сказал, что возраст… - я не договорила: короткий смешок, прозвучавший в комнате, заткнул похлеще любого кляпа.
- И что, вы до сих пор мисс? Неужели никогда не хотелось замуж? - уточнил капитан, резко оборачиваясь.
Настольный светильник свое дело знал хорошо: вспыхнул, освещая лицо того, кто посмел задать дерзкий, неслыханный по земным меркам вопрос.
Темные вьющиеся волосы, остриженные по военной моде, все равно не желали лежать как надо - топорщились во все стороны, вызывая острое желание предложить расческу. Темные глаза, с какой-то острой иронией глядящие на меня. Хищный нос с характерной горбинкой, выдававшей коренного жителя островной группы и тонкие, ехидно поджатые губы.
Но даже несмотря на это мужчина был привлекателен. Я отметила это мельком, одновременно пытаясь осознать то, что только что услышала.
- Ну так как? - губы капитана изогнулись в усмешке, мгновенно выдергивая меня из странного состояния анабиоза.
- Это имеет значение? Или же в штат принимают только замужних?
Я изо всех сил старалась удержать лицо, но голос подвел - дрогнул в последний момент, уводя интонацию в ненужную сторону и окутывая реплику легким флером обиды.
- Подобный пункт не прописан в контракте, - он смотрел на меня без тени любопытства, - но я предпочитаю знать о подчиненных все.
Объяснение было логичным, а аргумент - весомым. Да и не отвечать после такого - некорректно.
Собственно, у меня теперь и выбора-то не было.
- Я развелась.
Удивила, факт. Бровь мужчины нервно дрогнула, но наверх не поползла: капитан умел держать лицо.
- Давно?
- Вчера.
Пауза, поселившаяся в комнате, едва ли не опалила жаром. Я уже начала думать, что пора мне прощаться, как капитан вновь подал голос.
- И что, сразу убегаете? От себя или…
- Не хочу терять времени зря, - коротко отчеканила я, ощущая, как бешено бьется в груди сердце. Да, высшей смелостью для меня было прийти сюда, да еще и собеседоваться на должность медика. Но… или так, или никак. Второй вариант мне очень не нравился.
И, что самое страшное, мужчина это понимал. От откашлялся, отвернулся к окну и застыл там, оставив меня топтаться по центру комнаты. И лишь когда я мысленно попрощалась с мечтой, казавшейся такой нереальной, тихо проговорил:
- Вы приняты. Заступаете на должность начальника медотсека с этой минуты. Надеюсь, вещи при вас?
- Да, - выдохнула я и стиснула зубы, стараясь ничем не выдать сумасшедшую радость, заполнившую, казалось, всю меня.
- В таком случае не смею больше задерживать. Идите… мисс Олав, - в его голосе почему-то плескался смех.