Право первой ночи для огненного дракона. Переписать судьбу

Глава 5. Как укротить дикого зверя

Никогда в своей жизни я не испытывала такого унижения, как в миг, когда открыла дверь и вышла из комнаты для ожидания. А признаться себе, что в прошлом поддалась на уговоры Венделин из страха сделать этот шаг, было безумно трудно.

Мне тогда становилось дурно от мысли, что придётся ощутить на себе сотни взглядов, потому и спряталась, дрожа от ужаса и унижения, а в моём платье, скрыв фатой лицо, вышла сестра.

Интересно, что она чувствовала, когда шла по живому коридору осуждения к тёмной фигуре повелителя драконов? Слыша фривольные шепотки и смешки, ощущая на себе противные липкие взгляды, хотелось ли ей провалиться под землю?

«Думаю, что получу незабываемое удовольствие от этой ночи. Такой властный! Ух!», – вспомнила хвастливые речи Венделин и оценивающе посмотрела на Люциана.

В отличие от сестры, у меня ноги ватными не стали, но сердце на самом деле заколотилось, как сумасшедшее. Но не от восхищения, а от злости. Повелитель действительно был невероятно привлекательным мужчиной.

Если не считать жутких красных глаз, всё в нём было совершенным. Острые скулы придавали чертам хищное выражение, а твёрдый подбородок намекал на непримиримость характера. Даррант явно не терпел слова «нет».

Осознав, что некоторое время стою на месте, пристально рассматривая мужчину, я поспешно отвела взгляд и сразу заметила, как многие из присутствующих дам косились на повелителя весьма заинтересованно, а на меня с некоторой завистью. Интересно, кто из них добровольно занял бы моё место, как это сделала Венделин?

«Повелителю достаточно щёлкнуть пальцами, и недостатка в удовольствии не будет, – продолжала рассуждать я, чтобы подготовиться к моменту, когда мы останемся наедине. – Что заставило высшее существо лететь на край Роквелла и требовать ночь с женой безвестного графа?»

За какую мысль ни цеплялась, каждый раз заходила в тупик. Вряд ли Дарранту стало скучно и захотелось устроить представление. Или да? Никто не сомневался, что дракон, получив отказ, разрушит замок до основания. О жестокости этих существ ходили жуткие легенды.

Чтобы получить ответы и разобраться в происходящем, придётся пойти до конца.

Чтобы вернуть графство и выставить предателей, мне нужно приручить зверя.

Я заставила себя сделать ещё один шаг. Потом ещё и ещё, пока не оказалась рядом с повелителем огненных драконов. Не решаясь снова посмотреть в его жуткие красные глаза, опустилась в реверансе и извинилась:

– Прошу прощения за неподобающее поведение, мой повелитель. – Произнести это оказалось легко. А вот следующие слова дались с трудом: – Благодарю за оказанную честь.

Медленно поднявшись, я бросила короткий взгляд на бледное лицо мужа. Себастьян стоял, казалось, ничего не замечая вокруг. Как вдруг Венделин скользнула к нему, нежно взяла за руку и что-то шепнула на ухо, а лорд Холланд ответил ей короткой улыбкой.

«Как он может улыбаться в такой ситуации? – призадумалась я. – Если не так давно был готов потерять графство, но отказать повелителю драконов в его праве».

В груди неприятно похолодело. Сестра намекнула, что однажды уже соблазнила кого-то «ради меня».

– Тогда не будем терять время, – холодно произнёс повелитель и сжал моё запястье.

Я будто железные оковы ощутила! Сердце забилось быстро и неровно, как птица, в панике ища выход из ловушки, и мне потребовалось немало сил, чтобы удержаться в сознании. Если мужчина в эту минуту потащит меня в покои, то умру от стыда!

К тому же я собиралась просить о помощи, но в спальне дракону явно будет не до разговоров.

– Мой повелитель, – беспокойно прошептала я. – Согласившись на ваше безумное требование, я всё же хотела бы сохранить остатки достоинства. Умоляю, не ведите себя, как дикарь.

Мужчина замер и медленно обернулся, глаза его сверкнули алым пламенем.

– Считаешь меня дикарём?

У меня по телу пробежались мурашки, – дразнить хищника опасно для жизни, – но я собрала всю волю в кулак и поспешила ответить:

– Если не желаете выглядеть таковым, то не стоит проявлять силу и нетерпение. Вы в любом случае получите желаемое. Зачем спешить? Может, сначала стоит освежиться после дороги?

Пристально глядя на меня, мужчина медленно разжал пальцы.

– Хорошо. – Я едва не лишилась чувств от облегчения, как он твёрдо добавил: – А ты поможешь мне в этом.

И властно кивнул:

– Показывай дорогу.

Едва ощущая собственные ноги, я нехотя двинулась вперёд. С одной стороны, поступок повелителя был похож на отсрочку предстоящего унижения и давал шанс поговорить с ним. С другой, меня до нервного тика пугала мысль о том, что придётся прислуживать Дарранту в купальне.

Я слабо покачнулась, как вдруг ощутила ободряющие объятия тётушки.

– С купальней ты ловко придумала, – шепнула она, а потом опасливо оглянулась и едва слышно добавила: – Вотри вот это в кожу перед тем, как всё начнётся, и боли не будет. Крепись, девочка моя!

Вложила в мою ладонь круглую баночку из синего камня и, отступив, бросила сочувственный взгляд. Я пошагала вперёд, не зная, что и думать. Казалось, в прошлом всё было просто. Даррант силой увёл Венделин в покои, а наутро улетел восвояси. Тётушка не вынесла позора и сбежала, прихватив драгоценности моей мамы.