Право третьей ночи

Глава 18

Она стояла на коленях у кровати с залитой кровью подушкой и такой же окровавленной простыней, и плакала. Макс умирал. Он хрипел, и с каждым выдохом, которые становились все реже, у него изо рта лилась кровь. Если бы у Мэйт была целительская магия! Но госпиталь переполнен, маги желтого и зеленого уровня отдали почти все. И она бы отдала, если бы была целителем. Те крохи живительной ауры, которые еще остались в госпитале надо бы поберечь для высших лордов, иначе город останется без защитников.

Твари прорвут границу, и дальше уже их ничто не остановит. В какой-то момент даже показалось, что это случилось.

- Сол… он справится… - Макс коснулся ее руки.

- Я прошу: дождись его.

- Теперь… он… твой… береги…

Она сначала не поверила: неужели все?! Макс дернулся и замер. Мэйт беспомощно оглянулась: где целитель?!

- Мэйт! Сюда! - позвали ее. – Не время плакать!

Раненых все несли и несли. Но вдруг она услышала:
- Мы отбились. Твари отступили.

Это сказал один из солдат, которого только что принесли со стены. По госпиталю прокатилась волна, снимающая всеобщее напряжение:

- Отбились… Закрыли прорыв… Герцог их отбросил…

- Наш лорд-командующий! Он отдал все, что у него было! До капли!

Мэйт села прямо на грязный пол и заплакала. Теперь уже от усталости, от горечи потери и… от радости. Устояли все-таки. Целители немного отдохнут, хотя бы сутки, и многие жизни будут спасены. Надо продержаться. Солард жив, хоть и истощен сейчас донельзя. Говорят, что герцог отдал все…

- Где он?! – раздался вдруг до боли знакомый голос. – Макс! Я здесь! Держись!

Мэйт заметалась. Солард здесь! Как только твари отступили, он кинулся к раненому другу. Но не успел. А ей что делать? Снова бежать? Но сил не было. Да и смысла в этом бегстве тоже. Встреча неизбежна. Они в осажденном городе, и прорыв еще не закрыт. Скоро начнется новая атака тварей. Завтрашний день, возможно последний для кого из них. Для нее или для Соларда.

Она, пошатываясь, встала.

- Ваш ординарец умер, ваша светлость, - сказал попечитель госпиталя. – Мы ничего не смогли сделать.

- Умер?! Макс?! Невозможно!

Она невольно почувствовала эту боль. Виски заломило, вместо сердца образовалась ледяная пустота. Сейчас эта волна ментальной магии ударит во всех. Отчаянный крик Соларда:

- Не-е-ет!

И Мэйт встала на пути у этой боли. Взгляд герцога переместился на женщину в грязном потном платье, которая едва стояла на ногах, протягивала к нему руки и умоляла:

- Остановись!

- Мэйт?!!

Он сначала не поверил своим глазам. Ему снова чудится. Это от усталости и боли. Такая чудовищная потеря и… находка? Мэйт нашлась?!

- Мэйт!

- Иди сюда, - позвала она. – Не надо кричать.

Солард медленно приблизился, стараясь не спугнуть видение, осторожно обнял ее, убеждаясь в том, что Мэйт реальна, и уткнулся носом в русую макушку. Такой родной запах. Его Мэйт…

- Как ты здесь оказалась?

- Я была на острове Сантофино.

- Так это ты предупредила об измене маркиза?!

- Да.

- Почему я не успел, Мэйт? Я ведь мог его спасти, - плечи задрожали.

Макс… ворчун и добряк. На вид простофиля, но как ловко он управлялся с огромным хозяйством красного лорда. И все успевал.

Солард вспомнил ехидное: «что ж вы так нажрались-то, ваша светлость?» Светлость! В устах Макса это звучало не как титул. Скорее снисходительно. Мальчишка ты еще, светлость. А как верный друг обрушился на Соларда, защищая леди Мэйт!

- Ты спас много жизней сегодня, - услышал он ее тихий и лаковый голос. - А Макс… Он решил тебе не мешать. Ты нужен был там, на стене.

- Ты ведь больше не исчезнешь? – он отстранился и посмотрел ей в глаза.

- Нет. Я буду с тобой.

- Нам надо его забрать и… - он запнулся.

- Похоронить. Ты прав. А еще тебе надо отдохнуть.

- Да отпустите вы меня! – раздался бас лорда Руци. – Вцепились! Сказал же я: в порядке!

- Генрих! – герцог выпустил из объятий Мэйт и резко обернулся. – Ты жив?!

- Частично.

Граф и в самом деле был весь залит кровью, а левую щеку пересекал глубокий порез. Почти до кости. Хорошо хоть глаз остался цел. Паучья лапа знатно по лорду Руци прошлась. В порту дошло до рукопашной, там от тварей было не продохнуть. Лицо, руки, шея Генриха – все почернело от копоти. Так что лорд сейчас больше был похож на мавра.

- А это как я вижу, леди Мэйт? – радостно спросил он. – Вот и родня нашлась.

- Родня? – удивилась она.

- Генрих женился на твоей сестре, - объяснил ей Сол. – Так что Лердес теперь графиня Руци. И у тебя есть племянник. Ты серьезно ранен, Генрих? – озабоченно спросил лорд-командующий, пока Мэйт переваривала услышанное. Новость была сногсшибательной, что и говорить.

- Да пустяки, - отмахнулся граф.

- У него магическое истощение, - вмешался попечитель госпиталя. – Вся ваша аура в огромных дырах, граф. Вы серьезно ранены. И не закрывайте эту рану рукой, я все равно все вижу.

- Генрих?!

- Он еле на ногах стоит. Я постараюсь, чтобы шрама на лице не осталось, но мне нужны силы, - сердито сказал маг-целитель. – А лорд Руци пусть пока полежит в палате.

- Я?! Лежать?!

- Генрих, уймись, - строго сказал герцог. – Мы отбили только первую волну. Но ты же сам все видел. Корабли отошли за скалу. Они ждут подкрепления. Новых солдат-убийц. Тебе необходимо как можно быстрее восстановиться.

- Хорошо, я лягу, - сдался лорд Руци. – Но леди, надеюсь, не собирается снова сбежать?

- Даже если бы я хотела, то некуда.

- Мэйт пойдет со мной, - Солард обнял ее за плечи. – Мы больше не расстанемся.

… Вечер вышел печальным. Хоронили Макса и других защитников крепости, которых растерзали пауки.

- Надо поспешить с траурной церемонией, - сказал лорд-командующий. – Возможно, что завтра у нас на это уже не будет времени.

Потом он слушал донесения от лордов. О потерях. И все больше мрачнел. Кроме нескольких сотен солдат погибли три красных мага, еще пять серьезно ранены, это плохо. Хорошо бы затишье в дня три. Но на это рассчитывать не приходится. Максимум сутки.