Право третьей ночи

Глава 20

«Уже утро», - подумала Мэйт, открыв глаза. Она сразу это поняла, хотя в комнате было темно. Похоже, что солнце с небосклона, словно языком слизали. За окнами снова завывал ветер, нависли тучи. Погода резко испортилась. Это не к добру.

И Мэйт сразу все вспомнила. Свадьбу, ночь любви и… потери. Они потеряли друга, Максимилиана, а герцог Солард Калверт еще и магию!

Сол лежал рядом и сладко спал. Ее муж. Во сне он по-прежнему обнимал ее так крепко, словно боялся, что Мэйт опять исчезнет. Она с грустью посмотрела на мозолистую руку лорда-командующего, который усердно тренировался в фехтовании. Да и позавчера, во время боя на стене ни секунды не отдыхал, когда огня в его крови совсем уже не осталось. И пришлось, как и другим лордам, взяться за меч. Одна из мозолей лопнула, а подлечить ее у бывшего мага, похоже, не хватило сил.

Ах, если бы на этой руке сиял магический перстень! Но, увы. Мэйт захотелось встать и поискать его, чтобы убедиться: камень потерял цвет и превратился в обычное стекло. Пустышку. Она даже освободилась от придавившей ее руки мужа и сместилась на краешек кровати.

- Куда ты? – и Мэйт тут же настойчиво вернули обратно.

- Утро, Сол. Нам надо поспешить.

- А теперь-то куда? – он лениво потянулся.

- Разве ты забыл? Сегодня новая битва.

- Ничего я не забыл! – он откинул одеяло, и Мэйт невольно отвела глаза. Ну не привыкла она еще к этой боевой готовности «меча». – Леди, кажется, смутилась? – коварные глаза полыхнули ультрамарином.

- Лорд-командующий! – с притворным ужасом сказала Мэйт. – Вам следует своим видом устрашать врагов, а не леди!
- Их я тоже устрашу, - пообещал ей Солард. – Оружия у меня много. Всякого. И жена должна его почаще проверять. Чтобы не затупилось.

- Сол! Перестань! Тебя и в самом деле ждут!

- Ну что за отвратительный медовый месяц! – с досадой сказал муж, и ловко перекатившись через Мэйт, встал рядом с кроватью.

Она даже опомниться не успела. Какое стремительное, коварное движение. Он полностью владеет своим необычайно сильным телом. Вот и сейчас нагнулся над Мэйт и вдавил ее ручищами в матрас:

- Но пообещай, что уж после победы все будет по-настоящему.

- По-настоящему?!
- Милая, в делах любовных ты еще новичок. – Он распрямился и взглядом стал искать штаны. – На то и нужен медовый месяц, чтобы жена освоилась в постели мужа.

- Я не слышала, чтобы высшие лорды целый месяц после свадьбы жили со своими женами, - ехидно сказала Мэйт. – Хватает трех ночей, чтобы закрепить брак. А то и вовсе одной.

- Так ведь речь идет о любимых женах, - невозмутимо сказал Солард Калверт.

- Перчатки, - напомнила Мэйт, когда он полностью оделся.

И сразу помрачнела. Проблема никуда не делась: Солард больше не маг. Может быть, грааль сможет вернуть герцогу хотя бы часть его прежней силы? Надо обратиться с ходатайством к императору, а лучше к гра Ферту. Он старше и о высшей магии знает все. Мэйт готова была упасть генералу в ноги и умолять его. Отдать и весь свой резерв, до капли.

- Ваша светлость! – управляющий резиденцией лорда-командующего буквально ворвался к нему в спальню. Герцог как раз натягивал перчатки.

- Что случилось? – сурово спросил он. Хотя и так все было понятно.

- Началось, похоже! Красные маги все как один идут к стене! И горожане тоже, все, кто может сражаться. Дозорные сообщили: на горизонте корабли! Их много! Неимоверно много! Целая туча!

- Иду.

- Я с тобой! – кинулась к мужу Мэйт.

- Останься дома, - на ходу бросил он.

- Нет! Ни за что!

Сидеть дома и ждать невыносимо. Если им суждено погибнуть, то вместе. Твари все равно всех будут убивать, кроме подходящих им магов. Для подселения своей сущности в человеческие тела. Мэйт не хотела стать добычей лича. А вдруг она заинтересует какую-нибудь высшую тварь? Лучше смерть!

… Все уже и в самом деле были здесь. Высшие лорды и простые солдаты. Горожане вооружились, кто, как мог, даже женщины пришли. Те, у кого не было маленьких детей. Все с надеждой смотрели на боевых магов.

- Герцог здесь! – пронеслось по цепочке.

- Лорд-командующий пришел!

- Наш лучший маг! Самый сильный!

На лицах у людей появилась надежда. Мэйт, сопровождавшая мужа, с грустью подумала, что никто не знает правду: Сол пустышка. И ничем он здесь помочь не сможет.

Лорд Руци уже оправился от ранения, но шрам на щеке оставался. Граф был угрюм, но спокоен. Мэйт поняла, что он настроился на последнюю в своей жизни битву.

- А вам здесь быть не надо, леди Мэйт, - сурово сказал граф, увидев их вместе. – Сол, отошли ее. Хорошо бы портал. Но грааль нас предал. Чтоб ему сдохнуть, этому Сантофино! Леди Мэйт, найдите лошадь. Вам надо уезжать. Лучше не видеть того, что здесь будет. Соберите женщин с детьми, и уводите из города.

- Перестаньте! Я здесь, на стене, не единственная женщина! И я могу сражаться! Оставьте меня в покое и гляньте лучше на горизонт, лорды!

Море у скал острова Сантофино и в самом деле кипело. Понятно, зачем высшим личам понадобился прошедший день. Корабли, похоже, стягивали отовсюду. И пауков-солдат тоже. Небо над главной башней замка почернело и клубилось. В воронке то и дело сверкала молния. Снова запахло серой.

Казалось, что мрак льется потоком из расколовшихся небес и лавой растекается по всему острову с вершины смотровой башни, как из жерла пробудившегося вулкана. А оттуда на корабли. В море было черным-черно. И эта туча постепенно наползала на побережье. Оставалась лишь узкая полоса бирюзовой воды, но и она стремительно сокращалась.

- О, ангелы! – ахнула Мэйт. – Их же тьма-тьмущая, этих тварей!

- Никогда еще такого не видел, - признался лорд Руци. – Хотя, повидал я в своей жизни немало. Но здесь сегодня сам Владыка. Вот бы с кем свидеться! – он скрипнул зубами. – Это самый мощный прорыв со времен правления императора гра Барирона, клянусь своей продырявленной шкурой!