Праздник мертвецов

Глава 10

- Аллианов... Самых первых некромантов? - вспомнил её уроки Дариан.

- Да. И тогда всё сходится. Автор занимался столь примитивными опытами не потому, что не имел доступа к готовым инструкциям, а потому что никаких инструкций тогда вовсе не существовало! Неужели эти строки и правда написаны самим Хорветом Аллианом... Вот только как они могли оказаться в разбойничьем форте?

- Известно как. Если Торнео стащил записи у своего семейства, почему бы по пути из города не обокрасть ещё кого-нибудь.

- Ну во-первых, не стащил, а просто взял. А во-вторых, обокрасть кого? Род Аллианов к тому времени уже давно сгинул, а их имущество было распродано. Кстати, родовые записи тогда никому так и не удалось найти. Они были либо очень хорошо спрятаны, либо просто уничтожены.

- Ну не могла же эта книга сама прийти в форт. И судя по обложке, это не копия. Значит, босс знал, где искать. В любом случае, нечего сейчас гадать. Радуйся, что у тебя на руках сразу три столь важных книжки. Глядишь, с ними твои исследования пойдут быстрее.

***

Когда оба этажа штаба были полностью осмотрены, Шенни вернулась во двор, чтобы наконец завершить третью стадию ритуала с каждым из разбойников. Дариан же, к своему удивлению, заинтересовался изысканиями первого некроманта и прихватил с собой дневник Хорвета Аллиана. Расположившись с ним на столе, он с интересом изучал записи, вполглаза наблюдая за работой некромантки.

Решив временно оставить живых существ в покое, Хорвет переключился на более тщательное изучение своей уникальной крови. В течение нескольких дней он научился вызывать кровяной пар, управлять его движением и выявил его усыпляющее действие. Но будущий некромант по-прежнему был недоволен и мечтал получить нечто большее, чем способность усыплять людей.

- Я смотрю, ты всерьёз заинтересовался некромантией? - одобрительно сказала Шенни, убрав руки с лица Дмитра, только что ставшего полноценным призванным. Двигаясь уже самостоятельно, без помощи хозяйки, разбойник отошёл в сторонку и встал рядом с Виртоном, который первым благополучно прошёл третью стадию ритуала.

- Меня удивляет то, что здесь написано, - ответил Дариан. - Больше похоже на научные исследования, а не на создание заклинаний.

- Ну да, так оно и было. - Некромантка подозвала к себе Хэнри. По его неестественной походке, задействующей только ноги, было понятно, что сейчас некромант управляет им вручную. Дариан отметил, что за вчерашний день она управилась со второй стадией сразу для девяти призванных, а ведь ещё пару недель назад столько же времени ушло на привыкание к одному Ортею. - А ты что ожидал увидеть?

- В общине считали, что это тёмные боги дали вам способность поднимать мертвецов. - Поймав прожигающий взгляд, Дариан поспешил поправиться: - Призванных... А по этим записям выходит, что Хорвет просто обнаружил в себе особую кровь и поначалу вообще не представлял, что с ней делать. Там, до куда я успел дочитать, ни о каких ходоках ещё не идёт и речи. Ты знала, как протекали его исследования?

- Откуда бы, ведь записи Аллианов так и не были найдены. А когда Хорвет демонстрировал публике своё открытие, то сразу представил готовую инструкцию по призыву и не стал распространяться обо всех тонкостях ритуала.

- Получается, некроманты используют свою силу, даже не зная в точности, как она работает?

- А когда ты машешь кинжалом, то задумываешься, как и из чего он изготовлен? - с ухмылкой парировала Шенни. Не найдя, что ответить, Дариан вернулся к чтению, а девушка обхватила ладонями лицо Хэнри и приступила к частичному возврату его разума.

На следующих страницах Хорвет вернулся к экспериментам с переливанием. Вскоре он научился передавать свою кровь похищенным людям так, чтобы те оставались живы, а после обнаружил, что способен управлять их телами на расстоянии. Единственной проблемой оставалось то, что подопытные лишались разума и превращались в безвольных овощей, не способных даже пошевелиться без команды хозяина, но некроманта подобные мелочи уже не заботили. Он был на пороге научного прорыва.

- Наконец-то всё! - Шенни устало плюхнулась на скамейку напротив Дариана. Повернувшись налево, юноша увидел разбойников, сгрудившихся плотной кучей. Из-за своей неподвижности они походили на партию манекенов, убранных в кладовую до востребования. Решив придать новым рекрутам презентабельный вид, некромантка серией мысленных команд заставила их построиться. Поначалу путаясь и натыкаясь друг на друга, через минуту призванные всё-таки сумели образовать две аккуратные шеренги, но из-за нечётного числа в переднем ряду осталось одно незанятое место. Быстро оглянувшись по сторонам, Шенни отправила туда Ортея, до этого стоявшего в стороне от разбойников. Удовлетворившись результатом, она повернулась к Дариану. - Ну как, много узнал интересного?

- Достаточно, чтобы свести на нет всё, что я раньше знал о вашей братии. Выходит, некромантия - это и не магия никакая вовсе. То, что написано в этом дневнике, больше напоминает научные опыты, а не занятия волшебством.

- Так оно и бывает. Магия - очень гибкий термин. Сегодня какое-нибудь явление считается волшебством, а завтра ему дадут вполне научное объяснение. Кстати, некромантия пока что официально относится к магическим искусствам. А ты - второй человек после Хорвета Аллиана, знающий правду.

- Тогда уж третий. Торнео наверняка прочитал эту книжку от корки до корки.

- Мне и самой не терпится в неё заглянуть, ты меня заинтриговал.

- Можешь забирать, - Дариан захлопнул дневник и положил его на стол, подтолкнув руками к Шенни. - Дальше там идут какие-то формулы и заумные термины, это уже не для моего ума.

Девушка повертела том в руках, но открывать не стала.

- Время ужинать, - сказала она, посмотрев на небо и садящееся солнце. - И вообще, пора уже привести кухню в порядок и начать питаться по-нормальному, а не грызть сухое мясо.