Праздник Первого Снега и самая волшебная ночь в году

ГЛАВА 1

ПРАЗДНИК ПЕРВОГО СНЕГА
И САМАЯ ВОЛШЕБНАЯ НОЧЬ В ГОДУ

Мы всем обязаны Земле Ро́дной, Она

Первым снегом Дух наш обновляет
Волшебной ночью силой одаряет

ГЛАВА 1

– Ах, какие нежные эти цветы! – подумала девочка, прикасаясь к белоснежным головкам проклюнувшихся подснежников.

Весна на Севере приходит поздно. Но она всегда дружная. Тепло, словно вырвавшись из холодного плена зимы согревает Землю Ро́дную и на проталинках между снежных сугробов появляются первые чудесные цветы, согретые лучами ярого весеннего Солнышка и напитанные влагой тающего снега и звонкими переливами ручейков.

Арина очень любила это время, когда ро́дная природа просыпалась. Заканчивалась одна сказка и начиналась другая. Девочка вдохнула дивный воздух весны, напоённый прохладой весеннего утра. Звонкая капель уходящих снегов напомнила, сколько событий пришлось пережить за прошедшую зиму.

__________________________________________

Самый первый снег выпадает на Севере рано, где–то в середине–конце октября. Он ложится тонким покровом и быстро тает.

А через две–три недели появляется плотный снежный покров и приходит Праздник Первого снега. Так его называют потому, что можно лепить снеговиков, снежки, играть в другие зимние забавы. При этом он ложится ковром на почву, пропитанную самым первым и главным снежком, неповторимый отпечаток которого несёт в себе Земля Ро́дная и вся засыпающая под зимним покровом природа.

В ноябре морозы ещё несильные, а дни выпадают солнечные, как раз в такой солнечный день молодёжь и дети собрались на лесной поляне, чтобы отдохнуть от предзимних забот и повеселиться. Детвора лепила снеговиков и устраивала бои на деревянных мечах. Юноши и ребята постарше готовили Костёр для Праздника, а молодые парни и девушки посредине лепили Снежную Деву.

Когда Арина с подружками пришли на поляну, скульптура была почти готова. Три снежных шара были аккуратно уложены один на другой и двое взрослых парней специальными дощечками сгладили снег по краям, а затем умело, и старательно придали снежной массе формы и лицо прекрасной Девы. Она была одета в лёгкую шубку до пят, круглую шапочку, большие глаза были широко открыты. Тонкое лицо с прямым носом и пухлыми губами казалось фарфоровым. Белоснежная коса спускалась до пояса. Когда фигура была закончена, прибежали малыши с красками и стали разукрашивать наряд Девы снизу красными и синими узорами, а сверху рисование заканчивали уже взрослые умельцы.

Белая Дева из белого снега, казалась живой. Можно было праздновать. Старшие хозяйки, как всегда принесли горячий сбитень и пироги. Зажгли первый зимний праздничный Костёр и все, кто был на поляне, дружно встали в хоровод, с песнями встречая начало зимы.

Стар и млад радовались наступлению нового времени года. Славно потрудившись весной и летом, к осени в деревне собрали богатый урожай и сделали заготовки на зиму. Хотя зимой в деревне забот хватает, но полные закрома давали возможность хорошо перезимовать и встретить весну.

Праздник закончился поздно вечером и в деревню народ возвращался с факелами. Наконец всё затихло, погас праздничный Костёр, и на поляну опустилась морозная ночь. Ближе к полуночи стало совсем тихо.

Фигура прекрасной Девы стояла, словно живая, казалось, она сейчас сделает шаг.

Вдруг пространство вокруг неё задрожало и стало светиться, из глубины Земли Ро́дной появились золотисто–голубые искорки и как красивый хоровод побежали по белой статуе.

Полупрозрачная фигурка отделилась от снежной массы и встала напротив потухшего Костра. Она была прекрасна! В зимней шубке до пят, в круглой шапочке, с белоснежной косой и чудесной красоты лицом.

Снежная Дева глубоко вздохнула, и перед ней внезапно появились такие же дивные, нежные фигурки с золотистыми волосами, в белых длинных одеждах. Это были облачные Девы.

– Сестрица Белодива – сказала одна из них – мы приветствуем тебя и рады, что стать Хранительницей в этом году выпало тебе. Будь достойна чести нести в себе влагу первого снега. Мы все поддерживаем тебя и будем ждать возвращения к нам, после твоей встречи с весенним Ярилой.

– Спасибо вам ро́дные сестрицы, белые Девы – ответила Белодива и поклонилась им в пояс.

Прекрасные девы поклонились ей в ответ и растаяли в небесной вышине.

После этого полупрозрачная красавица в белой шубке перешла поляну и отправилась в заповедный лес.

_______________________________________

Чернодол был мрачен. После поражения в священном лесу ничто его не радовало. Даже любимые сокровища казались недостаточно дорогими и тусклыми. Черный Владыка был недоволен и считал его неудачником. Пришлось долго молиться Владычице мёртвых, сейчас наступало её время. Убывал светлый день, морозы сковали землю. Можно было подумать о мести, только теперь нужно быть осторожным. Лес сейчас спит и многие духи не появятся до весны. Поэтому самое время нанести удар по тем, кто остался и не ждёт этого.

На этот раз он не станет искать помощников из лесного отродья, будет справляться своими силами.

Колдун вышел из своей пещеры на предгорье. День был облачным, недавно прошёл лёгкий снежок, и всё вокруг напоминало белую предгорную пустыню. Прислужники уже поджидали его.

– Мы здесь Господин – с поклоном скрипучим голосом сказал Крысав – слуги готовы, как повелела Владычица мёртвых.

Они разошлись в разные стороны, и перед глазами колдуна появилось тёмно-серое окно, потом словно вихрь закрутился внутри, и повеяло ледяным холодом. Из окна наружу вышли тёмно–серые тени и встали в ряд перед Чернодолом.

– Прекрасно! – сказал колдун и низко поклонился – благодарю тебя за помощь моя Владычица.

Затем Чернодол стал читать заклинание и вокруг каждой тени появился чёрно–серый вихрь, когда он произнёс последние слова и ударил о землю чёрным посохом, вместо серых фигур по плато бегали чёрно–серые волки, в глазах у них вспыхивал пурпурный огонь, а сами они казались покрытыми белесоватой морозной дымкой.

– Хорошо – сказал колдун – теперь мы готовы к борьбе. После этого он скрылся в пещере.

_________________________________________

Морозы крепчали, и декабрь оправдывал своё название – самого холодного месяца года. Грон сидел на вековой ели. Это был его дом. Сверху в дупле было уютное место, заботливо выстеленное мхом, травами и листвой. Поэтому старому Филину не страшны были никакие морозы. Внутри векового дерева всегда было тепло, уютно и пахло целебной смолой.

Сейчас, после ночного дозора он сидел на могучей еловой ветке и ждал Волхва.

– Здравия тебе, Хранитель – сказал СтаниЯр, подходя к дереву.

– Здравия, друг мой – ответил Грон – холода нынче знатные, скоро зимний Солнцеворот. Колдун не успокоился, он жаждет мести и его подталкивает страх перед Чёрным Владыкой. Вижу, тучи собираются у Восточных гор.

– Я понял Хранитель, что нам следует делать? – спросил СтаниЯр.

– Береги детей, пусть не выходят поодиночке в лес, держатся вместе, а ты будь рядом – ответил Грон.

– Благодарю тебя за предупреждение – сказал Волхв, поклонился Хранителю и словно растворился в спокойствии зимнего леса.