Праздник, припорошенный снегом

Глава 15

Решительно и бодро я дошла до главного входа в приют, размазывая при этом слёзы по щекам, как вдруг мне стало казаться, что за мной кто-то наблюдает исподтишка. Инстинктивно посмотрела направо — никого, налево — тоже никого. Обернулась назад, думая, что это Тимур притаился. Но там тоже было пусто. «Н-да уж, мать, нервы у тебя ни к черту» — произнесла про себя, но тут вдруг какая-то сила заставила поднять голову наверх. И мои глаза тотчас же столкнулись с чьим-то внимательным и подозрительным взглядом.

Из окна второго этажа детского дома кто-то едва различимый следил за мной, будто впитывая каждый шаг, словно губка. Смотрел, не отводя больших глаз, которые даже снизу можно было легко разобрать, настолько они были огромными.

На секунду мне стало не по себе, аж мурашки щекотливым галопом пробежали по спине. Я поспешила юркнуть за дверь и скрыться в многочисленных коридорах здания.

Пока шагала по лестнице в нужный мне кабинет к директору детдома, получила весьма эмоциональное сообщение от волонтеров, которых отправила на вокзал. Ребята писали, что поезд еще не прибыл в Микитинск, так как задержался на какой-то станции. Спрашивали, стоит ли дождаться состав или всё же ехать обратно. Я перезвонила.

— Через сколько ожидается прибытие на вокзал? — без пламенных приветственных речей перешла к делу я.

— На табло написано, что еще сорок минут, но а там... как получится. Никогда неизвестно наверняка, — обреченно сообщили на том конце провода.

— Вот зараза! Даже если поезд приедет через час, — начала подсчитывать я вслух, — то не факт, что вы успеете все привезти и установить до начала «ёлки». Это просто звездец!!!

— Девушка, вы находитесь в детском учреждении. Зачем ругаетесь на весь коридор? — заговорил за моей спиной кто-то поучительным тоном.

— Ой! — вскрикнула я, повернувшись на голос и сбросив тотчас же звонок. Передо мной, судя по всему, стояла директриса детского дома. — Простите, пожалуйста... У нас просто некоторые... — запнулась, хотела сказать «неприятности», но передумала. Уж очень грозный вид был у женщины, — неточности с декорациям. Но скоро всё будет улажено?

— Вы, должно быть, Даниэла? — пропуская мои оправдания мимо ушей, спросила она. И, не дожидаясь ответа, протянула мне руку в знак приветствия. — Меня зовут Инесса Витольдовна, я, как вы уже, наверное, догадались, директор данного... кхм...

— Учреждения, — зачем-то закончила я фразу за ней.

Та странно и не очень дружелюбно посмотрела на меня и жестом указала на одну из дверей.

— Пройдемте в мой кабинет. Нужно подписать кое-какие бумаги и потом мой секретарь проводит вас в актовый зал, где всё и будет проходить. Мы постарались украсить своими силами, но у нас не так чтобы прямо густо со всей это рождественской мишурой. Но, чем богаты, тем и рады.

Я промолчала, а у самой в голове всплыли воспоминания о том, как позавчера я носилась по лучшим новогодним рынкам и магазинам в поисках красивых гирлянд, блестящий елочных шаров и других декораций. «Все не слава Богу...»

Закончив с бюрократическими делами и допив чашку зеленого чая, любезно предложенного директрисой, я сказала:

— Скоро сюда приедет Дед Мороз. Его зовут Виктор. Можно ли выписать ему пропуск на проходной?

Инесса насупилась:

— Насколько я помню, Дедом Морозом заявлен Игорь, работник вашего агентства. Ни о каких Викторах мы не слышали.

— Да... Игорь... Вы правы... — на секунду я растерялась и отвела взгляд. — Но он... Он заболел! Нет-нет. Не волнуйтесь, ничего серьезного, но кашель и насморк есть. Не хотелось подвергать опасности детей, сами понимаете. Мы быстро нашли замену. Витя точно здоров! — отрапортовала так резво, будто это вовсе и не была на ходу выдуманная ложь. Учусь у лучших, н-да уж.

— Ладно. Понятно. Если вы ручаетесь, что это проверенный человек, детям не угрожает опасность, то хорошо. Но под вашу ответственность.

Ну как! Как я могла поручиться, если не видела этого человека сама ни разу! Все, что знаю о нем, — это то, что он однокурсник Игоря. И тут... должна за него постоять и уверить других, что он точно в порядке. Но вслух лишь сказала уверенно:

— Конечно! Конечно, я ручаюсь за Витю. Он прекрасный человек и актер замечательный, — ну всё. Назад дороги нет. Либо Витя докажет мои слова, либо я его кокну.

— Но на будущее: о любой форс-мажорной ситуации первой предупреждайте меня. Это все-таки не корпоратив на заводе, это обездоленный дети. И безопасность, а также настроение каждого из них важно в первую очередь, — прохладным тоном подытожила Инесса Витольдовна.

— Конечно, впредь буду знать, — пискнула я, а у самой в голове таракашки нервно танцевали польку, перебирая мысли обо все форс-мажорах, которые произошли в канун этой «ёлки».

***

—  Наш актовый зал находится на третьем этаже. Ведет к нему центральная лестница. Заблудиться нереально, — рассказывала мне находу секретарша, указывая путь.

Я делала вид, что внимательно слушаю ее, но на самом деле мои думы витали где-то абсолютно в другом месте. Я лихорадочно соображала, как быстро можно соорудить декорации, где достать костюмы и, самое главное, КАК объяснить ситуацию начальству? На самом деле я просто заранее готовилась к краху.