Праздник с огоньком

Глава 3 "Первые улики"

Глава 3 «Первые улики»

Диана

Зайдя в лабиринт, несколько раз поворачиваем и оказываемся в пункте назначения. В небольшом тупике рядом с центром парка навалена куча небольших досок и палок, накрытая брезентом и слоем снега. Осенью планировали поставить в парке скамейки, но снег пошел раньше обычного и задумку отложили на лето.

- Доски и готовые скамейки увезли, а обрезки и мусор остались, - Кора ворчит, сгребая снег и поднимая брезент. – Обещали, конечно, убрать, как только снег растает, ну а пока что тут настоящая свалка…

- …ес?

- Да, принес. Вот, смотрите.

За кустами слышатся тихие голоса. Кора замолкает. Лучше не показывать, что мы здесь. Навряд ли разрешено брать эти доски, даже есть это обрезки.

- Вы задержались с доставкой. Если мы не успеем – праздник сорвется.

- Осталась неделя. Успеете.

Праздник? Неделя? А вот это уже интересно. Осторожно выглядываем из-за заснеженных веток, стараясь не шуметь. Тот, кто жаловался на задержку сейчас открывает коробку, которая очень напоминает посылку. Внутри лежат два больших пакета с мелкими фиолетовыми кристалликами, похожими по размеру на морскую соль, и замотанные в тряпки стеклянные бутылки. Второй стоит в стороне и наблюдает, как первый наливает в одну из бутылок какое-то вещество, после чего содержимое бутылки меняет цвет с прозрачного на красный.

- Лакмус, - Кора шепотом что-то говорит. Лакмус? Это же индикатор в химии. Только вот не могу вспомнить, что он означает. Так, есть ли на бутылках этикетки?

Присматриваюсь, пока получатель химичит с другой бутылкой. Их всего две, по полтора литра каждая. Та тоже меняет цвет на красный. Когда бутылку ставят обратно в коробку, замечаю этикетку. Есть!

Дальше на очереди проверяющего пакеты. Он достает из рюкзака два стаканчика, наливает в них воду и сыплет в каждый фиолетовую соль из разных пакетов. Результата нам не видно, потому что стаканы не прозрачные. Выплеснув их содержимое в снег, получатель протягивает доставщика толстый конверт.

- Надеюсь, вы останетесь довольны покупкой.

Эту фразу он произносит чуть громче, и я понимаю, что где-то слышала этот голос. Только не помню, где. По лицу этого человека не узнать, ведь он в маске. Тем временем, оба выходят из тупика, где разговаривали. Прячемся за кучей досок, чтобы нас случайно не заметили. Проходит минут пять, Джейл выглядывает из нашего укрытия, выходит и осматривается.

- Никого. Выходите.

Выходим и понятия не имеем, что нам делать.

- Давайте, для начала, выберем доску, а потом осмотрим место их встречи, - Шерл начинает рыться в обрезках и через минуты две вытягивает довольно широкую и толстую фанеру. - Подойдет такая?

Нахожу в кармане линейку и измеряю находку.

- Отлично! Только чуть-чуть подпилить и идеально будет.

- Тогда пойдем искать улики, - Джейл перелезает через кусты. Шерл засовывает доску в рюкзак, я возвращаю брезент на место, а Эль и Кора уже стоят рядом с Джейл и осматриваются. Присоединяемся к ним.

- В пакетах был перманганат калия, - Кора отрывается от фиолетового пятна на снегу, оставшегося от содержимого стаканов.

- А можно по-нормальному? – Шерл поправляет капюшон на своих ядерно-рыжих волосах.

- Марганцовка, - Кора объясняет, чтобы все поняли. Она отличный химик. С детства наблюдала за работой своего отца, специалиста по ядам, и училась у него. – В бутылках была какая-то кислота, раз индикатор покрасил ее в красный. Только я не увидела этикетки.

- Я увидела. Там была серная кислота.

- Серная? Та-ак…

- Ты знаешь про это что-нибудь? – Эль оглядывается в поисках каких-то других улик, но ничего не находит.

- Нет, но разберусь.

- Здесь, вроде, больше ничего нет. Пойдем чинить вашу тумбу? – Джейл сравнивает свою ногу с отпечатками на снегу. Они примерно одинакового размера.

- Хорошо, пошли, - иду к выходу из лабиринта, но утыкаюсь в тупик.

- Ты поворот пропустила, - Шерл улыбается.

Выбираемся из лабиринта и идем чинить тумбу. У школы замечаю человека, расчищающего снег. Чуть отстаю от остальных, чтобы оказаться рядом с Шерлом.

- Я этого человека уже видела, - киваю в сторону уборщика.

- Не в школе, случайно?

- Нет. Я думаю, он за нами следит. Я его уже несколько раз замечала за последние три месяца.

Шерл аккуратно поворачивает голову в сторону уборщика. Тот гребет лопатой, но смотрит в нашу сторону.

- Да, ты права. Это один из агентов Джерга. Я видел его пару раз в «Чарге». Видимо, братишка решил, что без дополнительной пары глаз ему не справиться.

- Но ведь Джерг сейчас ищет маньяка. Ему точно не до нас.

- Забыла, о чем я предупреждал? Он тебя подозревает. К тому же, пока мы искали тебя у набережной, он нашел значок с гравировкой «АРЭД21». Не твой ли это позывной?

- Ты мне об этом не говорил! – Так вот почему Джерг тогда на лестнице заявил, что АРЭД21 прячется где-то рядом с Гэльфом!

- Забыл, извини. Но про курсы он точно не знает: мы маскировались и ходили обходными путями. Иначе он бы уже явился сюда и вынес нам мозг.

- Ну, значит наша маскировка не такая уж и провальная. Ладно, получается, нельзя ходить без маскировки в офис. Надо будет попросить Кору сделать растворитель. Краска-то осталась еще и много, а вот растворитель закончился.

- У меня тоже. Тогда сейчас чиним тумбу, а потом красимся и идем в офис. Надо дело обсудить.

- Ага.

Добираемся до дома, скидываем куртки и поднимаемся на второй этаж к тумбе. Пока Шерл придумывает, как можно сделать крепления, отменяю, сколько надо спилить, достаю из кладовки пилу и наждачку и иду на улицу.

- Ого, ты круто пилишь, - Кора стоит в дверях и наблюдает за работой.

- Спасибо. Дедушка научил. Хочешь попробовать?

- Да!

Даю Коре пилу.

- У тебя отлично получается!