Праздник в старом доме

3. В ожидании праздника

Пригласительные билеты на бал-маскарад, конечно же, нашлись. И даже в тот же день, вот только  год шёл другой, да и век был уже 21.

В доме Соболевских всё ещё продолжались поиски пропажи, на успешное завершение которых почти никто не рассчитывал.

А в нашем времени подруги Алёна и Даша, окрылённые новогодним настроением, отправились на каток. Начало темнеть, и вдруг включили праздничную иллюминацию, отчего мир стал ярким, сказочным, прекрасным.

Звучала музыка, коньки легко скользили по глянцевому льду. От сумрачного вечернего неба катающихся отделял заботливо устроенный полог из огромных золотых звёзд и синих светящихся подвесок.

Девушки раскраснелись от свежего воздуха, да и вечер для сибирской зимы был на удивление тёплым. Они чувствовали себя почти счастливыми... почти. Чего -то не хватало, или кого- то.

- Пойти бы сейчас в ресторан, на какой -нибудь  корпоратив, - вдруг неожиданно сказала Даша.

- Не трави душу, надо было заранее об этом побеспокоиться, - вздохнула Алёна.

- Да, заранее побеспокоиться, а не сидеть сложа руки. Какие мы  тормознутые, блин! Поэтому Новый Год нам придется встречать с тобой вдвоём, как старушкам. А ещё...

- Прекрати ворчать, Дашуля, у меня для тебя есть сюрприз, - Алёна решила остановить подругу, пока настроение не испорчено окончательно.

Девушки сдали коньки обратно в прокат и пошли к городскому саду, который был рядом, через дорогу. Заинтригованная Даша шла молча. У высокого новогоднего домика, стилизованного под елку, только с крышей и окними, подруги остановились.

- Вот, - и Алена достала из кармана куртки билеты.

- Куда ? На корпоратив !? В театр? Что же ты молчала! Дай, я сама посмотрю!

И Даша выхватила из рук улыбающейся подруги два билета. Девушка с некоторым недоумением разглядывала листы картонной бумаги, похожие на открытки. 

Они были черно-белые, но  отпечатаны в типографии. Нарисованнная в центре девушка с высокой причёской в чёрной полумаске таинственно улыбалась, приложив тонкий палец к губам. Внутри, обрамленное типографскими виньетками, было приглашение, написанное от руки. Выведенные тушью и подписанные очень красивым почерком в соответствии с нормами старой орфографии, билеты приглашали на бал-маскарад.

- Бал-маскарад, сегодня вечером, вот здорово! Но приглашают не нас, а Екатерину и Елизавету Соболевских. Это они отдали тебе билеты?

Алена уже не в силах была сдерживать смех. При всей симпатии к Даше, она считала подругу слишком наивной, и вот еще одно подтверждение. 

- А тебя не смущает вид билетов, а год ты посмотрела какой?- охладила Алёна пыл восторженной подруги.

- Стильное оформление! Обожаю винтаж! ...А год? Тысяча девятьсот второй, - разочарованно прочитала Даша.

Эти билеты Алёна совершенно случайно нашла в старой библиотечной книге, даже не вспомнить, в какой. Ходила на днях в научную библиотеку работать над статьей, они и выпали вдруг на стол. 

Пригласительные Алёна взяла с собой на каток, чтобы показать Даше. Тем более,  и дата на билетах та же, что  сегодня, только год другой.

Эти девушки Соболевские, судя по неоторванным корешкам билетов, так и не попали на бал -маскарад.

- А пойдем, посмотрим на этот дом,  - предложила Даша, - Я знаю, где развалины особняка купца Сибирякова. 

 - Я тоже знаю, но мне не хочется никуда ехать, пошли лучше у меня посидим, - Алена уже жалела, что показала билеты подруге. Не ожидала она от Даши такой реакции.

Но Даша была настойчива:

- Потом прогуляемся по роще. Теперь это не дикое, заброшенное место, там всё облагородили. Посмотришь, какие прикольные установили фонари и лавочки. Даже детская площадка есть, моему сыночке нравится, такая классная...

-Ну, ладно, ладно, поедем, - согласилась Алёна.

Про себя она подумала, что осмотр развалин займет немного времени, да и на лавочках сидеть  не придётся, зима всё-таки. А потом пригласит Дашу  к себе домой, и откроет шампанское, бонус за разочарование от билетов в прошлый век.

Когда подруги вышли из автобуса, внезапно повалил густой снег, такими хлопьями, что стало почти ничего и не видно.

Они молча шли всё вперед и вперед, как во сне. Словно что- то притягивало, словно музыка красивая звала, очаровывала. И жёлтый свет из высоких окон манил в большой двухэтажный дом  красного кирпича. 

Очнулись девушки, когда перед входом в этот незнакомый дом их остановил невесть откуда взявшийся привратник.