Преданная. Злодейка проклятого замка

Глава 14

В голове так шумит, что на некоторое время я теряю связь с реальностью. Зависаю на тонкой грани между сознанием и провалом в темноту. Тела своего не чувствую, ничего не чувствую. Даже страха.

Но вскоре улавливаю звук, всплывающий из глубин той самой темноты. Гортанное, низкое, похожее на звериное рычание. Оно резонирует у меня в голове.

Кто…Ты?..

Рык складывается в слова, но едва я успеваю их понять, как меня выталкивает обратно. Глаза распахиваются, мир неистово кружится, и я падаю, молотя в воздухе руками в надежде за что-то ухватиться.

Вот теперь мне становится дико страшно! О, боги…. Что это сейчас было?

Мышцы сводит в ожидании удара. Но пола так и не касаюсь - чьи-то крепкие уверенные руки ловят меня. Потолок качается и плывёт, огни фонарей причиняют боль, но гула в висках больше нет, да и вцелом мне гораздо лучше.

Только бешеный пульс душит, и вдохнуть не получается от охватившего ужаса.

Руки, удерживающие меня, напрягаются. Моргнув, я поворачиваю голову и упираюсь взглядом в мужское плечо под грубой тканью рабочей рубашки. От него пахнет подвальной сыростью, свежей древесиной и чем-то чуть терпким, похожим на полынь.

Насколько я помню, в замке только один мужчина…. И с чего бы ему спасать проклятую ведьму от падения? Осторожно сглатываю и поднимаю взгляд.

Лицо Варна нависает надо мной, мрачное и сосредоточенное. Тёмные глаза прищурены, губы сжаты в тонкую линию.

— Спасибо, — произношу как можно увереннее, хотя под его взглядом хочется провалиться на месте.

Парнишка ничего не говорит, только помогает мне встать, осторожно придерживая за талию. С шумом выдыхаю и провожу ладонью по холодному лбу, смахивая свесившиеся волосы и пытаясь окончательно прийти в себя. Варн же разворачивается и быстрым шагом уходит в сторону кухни, забывая о моём существовании.

Всем своим видом демонстрирует неприязнь, и да, мне действительно неприятно, ведь лично я ничего не сделала ему. Уверена, с Селиной они даже не встречались ни разу в жизни! Что же такого жуткого в газетах написали, чтобы незнакомые люди её возненавидели?

Ко мне подлетают Авриса и Линни, отвлекая от размышлений.

— Госпожа, вы как? — тоненьким голоском пищит Линни, цепляясь за подол моего платья пальчиками.

— Пожалуй, рановато вам так много времени на ногах проводить, — ворчит экономка, всматриваясь в моё лицо с едва уловимой тенью тревоги в глазах. — Вы побледнели, госпожа. Надышались, наверно, сыростью да прелостью с непривычки. Поди в столичных дворцах совсем иначе пахнет, — и осекается.

— Со мной правда всё в порядке, — чуть твёрже отрезаю и кошусь в спину удаляющемуся Варну.

Да и он чувствует мой взгляд - плечи напрягает и на пороге кухни задерживается на миг, чтобы обдать презрительным взглядом.

Надо же, он совсем юный, и двадцати нет ещё. И застрял здесь….

Провожу ладонями по складкам платья, проверяя, не задралось ли оно. Ткань прилипает к спине, меня прошиб ледяной пот. Не каждый день слышишь в голове пугающие голоса!

Надеюсь, мне показалось. Иначе… элементарно не знаю, как можно объяснить их. Со мной замок вздумал поболтать? Он живой что ли? А рычал почему, как огромный хищник с пастью, полной клыков?

С каждой минутой пребывания в замке мне всё меньше здесь нравится….

— Давайте отложим на завтра экскурсию, — не сдаётся экономка. — Выспитесь….

— Я готова к обходу, Авриса. Подумаешь, голова закружилась! Ерунда, не стоит волноваться.

И подмигиваю Линни, которая глядит на меня широко распахнутыми глазами, чем вызываю у неё радостную улыбку. Вот с ней мы точно поладим! Но Аврисе явно не по душе оставлять дочурку со мной наедине.

Съем я её что ли?

По глазам вижу, как переступает через себя, губы недовольно поджимает, но соглашается.

— Как скажете, госпожа. Варн! — тут же разворачивается и окликает парня с внезапной строгостью в голосе. — Погреб. Не забудь, пожалуйста! Варн, ты слышишь меня? Несносный мальчишка, — раздражённо выдыхает и, качая головой головой, торопится догнать его.

Честно признаться, испытываю облегчение, когда Авриса скрывается за дверью кухни. Как же тяжело с ними…. На миг показалось, будто мы нашли с ней общий язык, но, видимо, ей всего лишь захотелось выговориться. Вот и изливала мне душу. А потом вспомнила, что недолюбливает. Э-э-х.

Вдруг тёплая, тонкая ладошка касается моей руки, осторожно сжимает её.

— Пойдёмте, госпожа, — звонко говорит Линни. — Я покажу вам, где у нас что. Тут поначалу легко потеряться. Потому буду держать вас за руку - чтобы не заблудились.

— Благодарю, моя хорошая, — улыбаюсь, глядя на неё. — Надо осмотреть масштаб бедствия, пока более-менее светло за окном.

Не терпится приступить к приведению замка в порядок. Серость и мрачность навевают не лучшие ассоциации, я бы не смогла спокойно жить в таком месте и не пытаться его привести в божеский вид. Сделать хоть немного комфортнее!

Убрать ту же паутину или вымести прошлогодние листья из углов.

Мы идём медленно, с интересом изучаю каждый закуток, подмечаю детали. Широкие коридоры с высокими арками когда-то были залиты светом и украшены гобеленами, теперь же тени спят в нишах, стены покрыты тонкой паутиной трещин.

Местами сохранилась роспись, выцветшая, но величественная - бархатные краски, золотистые завитки, затейливые гербы.

По полу дует сквозняк, и вскоре ноги в тонких туфельках, пригодных разве что для светских раутов и прогулок по парку, начинают мёрзнуть. Может, в гардеробе Селины найдётся более тёплая и подходящая для этого места обувь?

И почему я сразу об этом не подумала?!

— Скажи, Линни. Все ли окна в замке целы?

Девочка пожимает плечиками.

— Помещения первого этажа Варн регулярно осматривает, а вот на второй этаж мы редко поднимаемся. Нечего там делать, протопить всё равно не получится. Потому используем только несколько комнат - кухню, три спальни, купальню и кладовую.