Предатель. А я ведь любила тебя

Глава 4

Иногда случайная встреча способна изменить вектор всей жизни, будто невидимая рука вносит поправку в твой личный маршрут.

Он вышел из машины. Высокий, широкоплечий мужчина. На нём было лёгкое, но явно дорогое осеннее пальто тёмно-серого цвета, нараспашку, под ним просматривался тёмный свитер и такие же тёмные брюки. Всё сидело безупречно, подчёркивая, как мне казалось, уверенность в себе.

Он сделал шаг навстречу, и расстояние между нами сократилось. Осенний воздух принёс лёгкий приятный запах его одеколона. Довольно приятный запах. Мне понравился.

— Ещё раз искренне извиняюсь, — повторил он, и голос у него был низкий, бархатистый. — Совершенно не хотел вас пугать.

Я, всё ещё на взводе от неожиданности и от общей взвинченности последних дней, не смогла сдержаться.

— Прежде чем так сигналить, нужно подумать!

Он мягко улыбнулся, и это преобразило его резковатые черты. Он поднял руки в шутливом жесте капитуляции, ладонями вперёд. Я невольно отметила его кисти — большие, с длинными пальцами, сильными и какими-то… выразительными. Не холёными, а именно ухоженными, мужскими. Но улыбка, доброжелательная и открытая, почему-то не дотягивалась до глаз. Они оставались ясными, очень светлыми, синими, как осеннее небо перед заморозками, и на удивление холодными. Взгляд был оценивающим, внимательным, словно сканирующим. Коротко стриженные чёрные волосы, прямой нос, чётко очерченный подбородок с лёгкой ямочкой — всё вместе складывалось в лицо сильное, волевое и… интересное. Не просто красивое, а притягательное своей внутренней мощью. Да и вся его фигура дышала силой — широкие плечи, подтянутый торс, ощутимая спортивная основа в каждом движении. Он выглядел внушительно, но без грузности, как человек, привыкший владеть своим телом.

— Виноват, признаю, — сказал он, опуская руки. — Позвольте представиться. Михаил.
Он протянул мне руку. После секундного колебания я приняла её. Рукопожатие было твёрдым, но не властным, скорее уважительным. Кожа на ладони оказалась неожиданно приятной на ощупь — не мягкой, а ровной, слегка шершавой в некоторых местах, будто от привычки к какому-то делу или спорту. Это была рука мужчины, который заботится о себе, но не зацикливается на этом.

— Мария, — отозвалась я, чуть смущённая этой внезапной формальностью на пустынной улочке.

— Очень приятно, Мария. — Он отпустил мою руку, и его взгляд скользнул по моей сумке и деловому, хоть и простому, виду. — Не подвезти ли вас куда-нибудь? В качестве искупления греха? Вы выглядите как человек, у которого есть цель.

В его тоне была лёгкая, ненавязчивая шутка, что-то вроде флирта, но такого тактичного, что это не раздражало, а скорее разряжало обстановку.

— Спасибо, но я пешком дойду, — ответила я, смягчив тон. — И у меня действительно есть цель. Собеседование.

— Деловое утро, — кивнул он с одобрением. — Может, тогда вы хотя бы поможете дезориентированному приезжему? Я сам из Москвы, приехал по делам. И как только въехал в ваш… городок, — он сделал небольшую паузу, подбирая слово, — навигатор решил, что его миссия выполнена. Карта обновилась криво, и теперь он упорно показывает мне поле, где, судя по всему, в прошлой жизни была ферма. А мне срочно нужно в новую школу, ту, что недавно открылась. Жемчужная, 12. Не подскажете, как туда добраться?

Всё прозвучало настолько правдоподобно и с такой лёгкой досадой в голосе, что сомнений не возникло. Да и проблема с навигацией в наших местах, где новостройки появлялись быстрее, чем обновлялись карты, была обычным делом.

Я не могла не улыбнуться. Ирония ситуации была налицо.

— Вы знаете, это забавно. Я как раз туда и направляюсь. На то самое собеседование.

Его брови чуть приподнялись, а в холодных глазах мелькнул живой, заинтересованный огонёк.

— Так это судьба, Мария. — улыбнулся он. — Давайте я вас подвезу, а вы мне покажете, где находится эта школа.

Я на секунду заколебалась. Садиться в машину к незнакомцу? Звучало как плохая идея. Но он выглядел... нормально. Деловой, вежливый. И правда, вроде как человек в беде – навигатор заглючил. Он же просто просит помощи. А я как раз иду туда.

«Почему бы и нет? – подумала я. – Помочь человеку, который потерялся. Это же просто по-человечески».

— Хорошо, — сказала я наконец, слегка кивнув.