Предатель Ситу и его Квинти

Пролог

Эта странная война все же началась. Луиды – народ подземелья – вторгся в пределы трискеров. И было в этом что-то противоестественное. (Хотя скажите, какая из войн является естественной?) Стороны никогда не были заклятыми врагами. Народы узнали о существовании друг друга всего год назад. Их дипломатические, так и частные встречи на первых порах были более чем дружелюбными. Конечно, и у тех, и у других был шок от внешности. Трискеры – белокожие, русые с голубыми и карими глазами и луиды... Лысые, с выпирающими скулами, с клыками, время от времени показывающимися во время улыбки. А еще оранжевая и красная кожа... Размеры... Средний рост этих исполинов был около двух метров. Но были отдельные особи по два с половиной. И такие вовсе были похожи на монстров. Так или иначе, внешность рас не сыграла своей роли. Во всяком случае большой. Хотя, конечно, и среди луидов, и среди трискеров – нашлись те, что тут же создали общества борьбы с инаковыглядищими и имели даже сдержанный успех в обществе. И все же эти противоречия не вылились в нечто большее, чем какой-нибудь бытовой национализм.

Разрешив с помощью древних свитков проблему языка, луиды предлагали трискерам торговлю, совместные экспедиции внутрь своих земель, показывали чудеса подземного мира. В частности, оказывается, там под землей есть свое солнце и своя луна, только более тусклые. В свою очередь, трискеры так же провожали гостей вглубь своей страны. Купцы, торговцы, ремесленники и даже крестьяне, быстро смекнувшие, как любит оранжевый народ молочные продукты, радовались и уже подсчитывали будущие барыши, когда вдруг по стране полетела весть: будет война.

Выходцы из подземелья заявили о своих притязаниях на восточную сторону Великой горы. Но Великая гора была святыней. Она олицетворяла не только могущество маленького народа, но и его избранность. Поселения трискеров размещались вокруг горы, и их землям не было предела. Дело в том, что восхождение на нее являло одно из основных чудес святыни. На самую вершину пологой горы нельзя было подняться. Подъем был бесконечным. За каждым преодоленным перевалом вставал новый. Территории тут были обширными и плодородными. Поэтому и владения трискеров также были бесконечными. Для тех, кто желал получить новые земли, требовалось одно – освоить их, поднявшись выше, чем передний край поселенцев.

И вот это чудо и главную святыню луиды собирались забрать. Пусть и всего лишь с восточной стороны... Война была неизбежна.