Предатель: Вечная война

Глава 3

- Ха! - не сдержал я довольного смеха. - Так вот какой сюрприз приготовили нам эти людишки!

Я и представить не мог, что захват обычного транспортного судна с людьми вызовет столь бурную реакцию. Эти низшие существа явно переоценивали ценность своих собратьев и готовы были рискнуть, бросив против нас часть своего воинского флота.

- Хорошо, что они подобрались так близко, прежде чем попытаться напасть, - протянул я задумчиво. - Теперь мы можем расквитаться за все их предыдущие выходки. Готовьте орудия к бою!

Крар'ногон поспешно закивал и принялся отдавать распоряжения своим помощникам. Я же откинулся в массивное кресло командира, созерцая приближающиеся человеческие корабли. Несмотря на их явную решимость, они не представляли для меня серьезной угрозы. Сейчас начнется весьма увлекательное сражение, в ходе которого я смогу продемонстрировать всю мощь своего грозного корабля и отточенное в бесчисленных боях мастерство.

Одновременно с этим, мои мысли уже витали вокруг других, более далеко идущих планов. После победы над человеческой эскадрой следовало приступить к захвату целого звездного скопления низших рас. Под моим предводительством мы сможем создать мощную базу для последующего продвижения к самому центру Млечного Пути. Там нас ждут главные сокровища, о которых веками мечтали многие финексийские воины...

Спустя пару мгновений я уловил движение в дальнем углу мостика. Туда, через дверной проем, торопливо вошел один из моих старых знакомых - тот самый человек-офицер, которого я захватил лет пять назад в качестве раба при набеге на одну из их колоний. Как же его звали? Хан'бргада? Нет, кажется Хра'могавенд, нет это же не человеческие имена...

Ладно, не важно. Сейчас я не мог вспомнить его имени, да это и не требовалось. Главное, что этот человек отлично выполнял свои обязанности на моем корабле, несмотря на низшее происхождение. Пожалуй, нехватка боевых членов экипажа вынудила меня временно повысить его до роли рядового офицера.

- Повелитель! - несмело обратился он ко мне на финексийском языке. - Командир крейсера людских кораблей пытается связаться с нами для переговоров.

- Так прими же их вызов, - равнодушно бросил я в ответ. - Посмотрим, что желают эти ничтожные существа.

Спустя миг, главный обзорный экран мостика сменил изображение, и на нем появилось зернистое, но различимое лицо человека в форменном мундире цвета моря. Он открыл было рот, вероятно для того чтобы заговорить, но тут же замер с растерянным видом. Очевидно, он предполагал, что мы не сможем понять его языка.

Я решил поразвлечься с этим людским капитаном и не дать ему возможность запустить универсальный переводчик. На чистейшем человеческом языке, который выучил давным-давно, я произнес:

- Я прекрасно понимаю твой язык, презренное существо. Так что можешь не утруждаться активацией своих жалких приборов, в этом нет надобности.

Человек на экране на мгновение окаменел от изумления, но быстро пришел в себя. Приосанившись, он требовательно произнес:

- Немедленно объяснитесь, почему вы совершили нападение на один из мирных транспортных кораблей, находящихся под защитой Земной Федерации? Между нашими расами действуют соглашения о ненападении!

Я расхохотался ему прямо в лицо, заставив человека ошарашенно умолкнуть.

- Не обязан я ничего объяснять низшим существам вроде тебя! - с издевкой ответил я, наслаждаясь его разочарованным видом. - Но все же позволю просветить твой тусклый разум. Я не имею никакого отношения к вашей хвалёной Финексийской Империи. Я - лорд Зу'ульт, предводитель легендарной космической банды "Пожирателей"! Мы повинуемся только своим законам и обычаям.

Я приблизил свое лицо к камере, чтобы человек мог отчетливее разглядеть мою ухмылку, полную кромешного превосходства.

- А напали мы на тот корабль лишь потому, что имели на это полное право, как высшие существа! Ты никогда не постигнешь истинных причин наших деяний, жалкий примитивный вид!

На последних словах мой смех перешел в утробное рычание. Человек ошалело захлопал глазами, явно не готовый к подобному вызову. Однако быстро совладал с собой:

- Я... требую незамедлительно прекратить любые враждебные действия и сдаться моим силам! В противном случае вы будете уничтожены!

Его дрожащий голос просто запредельно забавлял меня. И все же, хватит развлечений. Одним быстрым жестом я отдал команду своим офицерам начать сканирование человеческих кораблей на наличие слабых мест и уязвимых систем.

- Смотри, как бы это не оказалось пустой угрозой, жалкий челоник, - протянул я насмешливо. - Твои ржавые посудины так же беспомощны против моего могучего крейсера, как и ты сам перед моим величием. Но полно слов! Скоро вы сами признаете истинную силу финексийской расы!

Я взмахом руки приказал деактивировать канал связи. В следующее мгновение изображение человека на экране сменилось тактической схемой, где были отмечены все корабли врага. Да, этот бой обещал стать настоящим зрелищем, своего рода увлекательной репетицией перед главными баталиями, которые меня ждут впереди. Я ощущал настоящий раж от одной только мысли вновь вступить в бой с дерзкими людишками!

Получив сведения о характеристиках вражеских кораблей, я внимательно их изучил. Цифры количества личного состава на этих судах заставили меня едва заметно ухмыльнуться. Ради шутки, я решил зачитать их вслух, чтобы мои офицеры осознали всю бессмысленность попыток людишек противостоять нам:

- Крейсер типа "Вызов" с экипажем в 2800 человек... Эсминец "Молния" - 140 членов экипажа... "Хранитель" - еще 140... "Страж" - 130... И наконец, "Скопион" - 150 людей на борту. Хотя, если уж говорить о презренных существах, то употреблять в их отношении слово "люди" было бы ошибкой.