Предатель. Верни нас

Глава 10

Строгое черное платье, шпильки на остром каблуке и черный платок. Завершаю образ очками, закрывающими половину лица.

Не знаю, зачем я иду на эти похороны. Наверное, чтобы в последний раз посмотреть на тех, кто превратил мою жизнь в ад.

Дашу оставляю в отеле – хорошо, что в нашем номере есть телевизор и детские каналы. Ребенок без страха заявляет, что отлично проведет пару часов без меня.

– Если что-то случится или у тебя что-то заболит… – стараюсь говорить спокойно, но волнение внутри сложно скрыть.

– Я тебе сразу позвоню, – заканчивает за меня предложение дочь, оставляя на щеке поцелуй, – Не переживай, мамочка, все будет хорошо.

Как не переживать? К сожалению, у меня не осталось в этом городе знакомых, кто бы мог посидеть с Дашей. А няня для нас сейчас – дорогое удовольствие.

И так пришлось потратить деньги на одежду, но на похороны к Демидовым в другом нельзя. Если приду в джинсах и свитере, вызову больше внимательных взглядов и подозрений. Но ничего. Платье мне еще пригодится в суде, если Артем не захочет добровольно помогать с лечением дочери.

– Люблю тебя, – говорю напоследок ребенку и скорее выбегаю из номера.

Демидовых-старших хоронят на центральном кладбище нашего города, и как удачно, что до него ездит автобус. Добираюсь до места за полчаса, тут же подбегаю к незнакомой мне группе женщин и изображаю, что приехала вместе с ними.

Кто-то горько плачет, другие хмуро осматривают чужие могилы – на меня особо не обращают внимания, и спустя пять минут пути мы оказываемся на месте. Поправляю на голове платок и встаю под тенью дерева, чтобы со стороны наблюдать за погребением.

Два закрытых лакированных гроба из дорогого дерева. Две вырытые ямы и заранее подготовленные кресты. Уверена, позже здесь поставят памятники из мрамора, а пока могилы «украсят» огромным количеством цветов.

Артема нигде нет – глаза тут же начинают искать мужа, а сердце в груди сжимается от страха.

Я миллион раз представляла эту встречу. Как мы случайно столкнемся где-нибудь в городе или совесть победит, и он сам найдет меня.

Семь лет прошло, и я с трудом верю, что амнезия так долго не проходит, учитывая, что сам Артем на всех видео и фото выглядит вполне здоровым.

– Вы к Алле с Леней? – раздается хриплый женский голос у меня за спиной.

Поворачиваю голову и вижу перед собой пожилую даму. В красивом дорогом платье, с нитью жемчуга и кучей золотых колец на всех пальцах. Это явно кто-то из окружения Демидовых.

Подруга бывшей свекрови? Возможно.

– Да, – киваю, переводя взгляд на два гроба, – К ним.

Я ненавидела Аллу все эти годы. Люто, безжалостно. А сейчас… Сейчас внутри меня пустота, но точно не скорбь по утрате.

– А вы кем приходитесь Демидовым?

Невесткой и мамой их единственной внучки.

– Я когда-то работала в их компании, но ушла в декрет, – на ходу придумываю легенду, – Узнала о трагедии из новостей и не могла не прийти.

– Понимаю вас, – женщина вдруг начинает гладить меня по спине, словно пытается успокоить, – Такое горе, такая утрата… – раздается всхлип, и я тут же нахожу в сумочке бумажный платочек. Всегда ношу их с собой – привычка многих мам.

– А вы? – не то чтобы мне интересно, но так женщина хотя бы перестает плакать, отвлекаясь на нашу пустую болтовню, – Вы давно знали Аллу и Леонида?

– Я – двоюродная сестра Ленечки. Старшая…

Ах, вот оно что. Нет, я знала, что у свекра есть братья и сестры, но особо не общалась с ними. Алла и Леонид не любили показывать меня остальной семье, а я взаимно не любила участвовать в их «великосветских» приемах.

– Мам! Вот ты где.

Резко рядом с нами материализуется молодой мужчина, которого я тоже раньше не видела. Племянник Леонида чем-то даже похож на Артема. Такой же высокий, с темно-русыми волосами и светло-карими, почти медовыми, глазами.

– Сенечка, познакомься…

– Мам, пошли уже, – грубо обрывает ее «Сенечка», подхватывая женщину под локоть и не обращая никакого внимания, – Артем с Ульяной приехали. Давай встанем рядом с ними. Мне надо с братом переговорить по поводу моего стартапа…

Артем с Ульяной приехали.

Стоит парню произнести знакомые имена, как все звуки вокруг меня стихают. Вдалеке показывается священник, люди перестают перешептываться друг с другом и подходят ближе к будущему захоронению. Сотрудники ритуального агентства прекращают подпирать чужую оградку и встают рядом с одной из ям, готовясь опускать гроб.

Делаю шаг назад, чтобы получше спрятаться за своим деревом, и не замечаю под ногами большой корень, выступающий наружу. Каблук моментально запинается об него, нога подворачивается, и я… Начинаю падать, отчаянно размахивая руками.

Эпично.

И еще более эпично, когда падение не происходит. Вместо этого меня подхватывают две сильные мужские руки, помогая вернуть равновесие.

– Аккуратно, – произносит холодный строгий голос, от которого по всему телу проносится табун мурашек.

Артем…

О да. Именно так я НЕ мечтала когда-нибудь встретиться с ним.

– Извините, – сухо отвечаю ему, пытаясь выбраться из стального захвата.

Но он не отпускает.

Продолжает держать за предплечья, наблюдая, как платок медленно сползает с моей головы на плечи. Хорошо, что очки остаются на месте, но они, впрочем, не мешают мужчина пристально разглядывать меня.

Смотрит так, будто прекрасно узнал. С замешательством и яростью одновременно.

Однако следом раздается грубое:

– Ты кто?

И вот уже я начинаю растерянно хлопать глазами.