Предательство по-драконьи

Глава 24. Фаворит императрицы

Где-то гремел бал, а меня на него не взяли. Я ужасно злилась! То заперли, но не взяли!

Я никогда не была на балу! Особенно на старинном! И ужасно хотела бы на него посмотреть. Танцевать я, конечно, не умею, но глаза мне от этого никто не завязывает.

Я листала скучнейшую книгу, которая лежала в моих покоях. А ноги сами подергивались в такт музыке. На балу, наверное, еще и кормят! А меня что-то не покормили! Забыли, опять! Зря я ему эту книжку клеила!

- Потом скажут, что принцесса клеилась к принцу книжкой! – заметила я, вспоминая, что дракон мне ничего не дарил. И даже не собирался. Если не считать ассортимент неприятностей. И то даже не мне, а той несчастной, в чьем теле я едва ли не оконфузилась на в библиотеке.

Внезапно в дверь постучали, а я обрадовалась . Неужели позовут на бал? О! Я только за!

- Войдите, - произнесла я, видя … Георга. Тот вошел со всей вежливостью. Что нужно фавориту?

- Скучаете? – произнес Георг, выдавливая из себя улыбку.

- Нет, - настороженно произнесла я. – Меня что? Зовет императрица?

- О, нет! Пока нет! Вы не против прогуляться? – заметил Георг, а я решила, что лучше пройтись, чем сидеть в комнате. – Поверьте, со мной вы будете в безопасности. Выбирая между убить вас и меня, скорее всего, убьют меня. А вы успеете убежать!

Лукавый огонек в глазах немолодого фаворита заставил меня улыбнуться в ответ.

- Хорошо, - заметила я, осматривая комнату. Здесь везде опасно! Что в комнате, что на прогулке. Но на прогулке, есть шанс увидеть бал!

- Я рад, что вы согласились! Это большая честь для меня! – заметил Георг, а я вышла вслед за ним. Он повел меня не в ту сторону, откуда гремела музыка, и слышался смех, а совсем в другую.
- А мы разве не на бал? - спросила я, останавливаясь перед невзрачными дверьми.

- О! Полно вам! Неужели вы все еще находите балы привлекательными! – воскликнул изумленный Георг. – На балах делать нечего! Только спина болит и ноги растоптаны! Нет ничего ужасней бала! Особенно у нас! Это я вам по секрету скажу! Не для императорских ушек!

Он открыл дверь, и я неловко шагнула в темный узкий коридор.

- О, шум, толчея, язык отпадает со всеми здороваться! Ведь просто так не поздороваешься! Тут комплимент нужен! – заметил Георг, а мы, к моему удивлению, вышли в сад. – Комплименты быстро заканчиваются! Представляете, однажды на балу я назвал старую графиню Шердис юной красавицей! Что тут началось!

- Она обиделась? – удивилась я. Обычно старушки любят, когда их называют девушками.

- Меня чуть не съели! Еле успокоил мою красавицу! – округлив глаза произнес Георг, пока мы прогуливались прохладной и темной аллеей. Аккуратно подстриженные кусты наводили на мысли о парке.

- Мило, - отозвалась я, радуясь, что впервые за несколько дней покинула стены особняка.

- Балы – это толчея! Потные тела! Ой, я не рассказывал, как вспыхивают платья от одного дуновения свечи? Ужас да и только! А сколько прекрасных девиц, таких же юных, как и вы, наплясавшись на балу, выходили на балкон, а потом умирали от воспаления легких! – сокрушался Георг. Он предупреждал не хуже Минздрава!

- А туфли! Разве можно надевать на бал новые туфли? Нет-нет-нет! Только старые ботинки! Да и платье должно быть непременно старым! Раз на ногу наступит какая-нибудь ревнивая красавица, чей кавалер не сводил с вас взгляда весь вечер. И при этом вежливо извинится. Потом пьяный маркиз или барон случайно опрокинет бокал не только в себя, но и на ваше платье! Ужас кромешный! А танцы! Они сменяются слишком быстро! Только что танцевали кадриль, сейчас мазурку, потом гавот. К концу бала тебя уже уносят, а ноги все еще дергаются в такт музыке.

Георг посмотрел на меня и усмехнулся.

- Правда, в вашем возрасте я думал по-другому! – заметил он. Я пока что просто наслаждалась прогулкой и свежим ветерком, который шевелил мои волосы. С досадой я оборачивалась на высокие окна, бросавшие желтые пятна света на растущие вплотную к дворцу кусты.

- Разве у вас не так? – спросил Георг, а я закивала, мол, да! Все именно так!

- Поразительно! Обычно принцессам так надоедают балы, что они сами рады куда-нибудь сбежать! – продолжал Георг, когда мы свернули. – А! Я понял! Вы просто не бывали на наших балах! О, поверьте, они ничем не отличаются от ваших!

«Наши», «ваши», - мысленно ворчала я, трогая рукой красивые цветы. – Прямо как в футболе!

- Можете сами в этом убедиться! Вот отсюда отлично видно, что мазурку сменил вальс! – заметил Георг, а я встала на цыпочки, пытаясь высмотреть что-то в окнах. Но кроме мельтешащих силуэтов и роскошной горящей настоящим золотом люстры, ничего не могла разглядеть.

Внезапно холод заставил меня поежиться.

- Ты-ы-ы… - выдохнул голос, а я обернулась увидела среди аллей размытую фигуру. Призрак! Она резко бросилась на меня, а я с криком отскочила в сторону. Меня обдало холодом, а я растерялась.

- Значит, призрак существует! – опешил Георг, глядя на меня.

- А я вам о чем говорила! – заорала я, скорее от пережитого испуга, чем от неумения себя вести!

- Это явно ваш призрак! У нас их отродясь не было! К тому же! – произнес Георг, глядя на меня внимательно. – Вы с ней поразительно похожи!