Предательство по-драконьи

Глава 28. Гулять так гулять!

- Это… это… - заметил стражник. Он подошел и поднял платок. На платке были инициалы. В свете фонаря я заметила ботинок, который лежал неподалеку. Золотая пряжка, скалывающая бант, сверкнула, а народ ахнул. Видимо, ботинок слетел с ноги герцога, когда чудовище проглотило его.

- Это же платок герцога Мэсэра! – произнес стражник.

- Расступитесь! – внезапно произнес грозный женский голос. Дела принимали прескверный оборот. Сюда спешила императрица со свитой. В руке драконицы была трость, которой она бесцеремонно раздвигала зевак, понабивавших со всех сторон.

- Я слышала, что тут мой племянник! – заметила она, пока все расступились в подобострастном поклоне. – И мои настурции!

- Обидно то, что настурции тебе, тетушка, намного дороже, - заметил Аристей, пока я видела, как прибывает любопытный народ.

- Настурции не треплют мне нервы, дорогой племянник! – заметила тетушка – императрица, поддевая кончиком драгоценной трости башмак. – И девушки не прибегают ко мне с криком: «Матушка, я возможно, беременная от настурций!».

Кто-то прокашлялся, пытаясь подавить смешок.

- Итак, где Мэрсэр? – спросила императрица. В свете фонарей она казалась еще величественней.

- Он бросил девушку одну в саду! – произнес Аристей, а я решила помолчать. Дракон немного спрятал меня за собой, пока все обсуждали наглость герцога.

- Насколько я знаю Мэрсэра, он не оставит красивую девушку в саду одну! – произнесла императрица. На ее лице читались подозрения.

- Только если она голая, а она одетая, - заметил Аристей, пока кто-то из придворных хрюкнул.

- А кровь на платке откуда? - спросила императрица, кончиком трости поддевая платок в руках стражника.

- Она пошла у него из носа! – заметил Аристей. Глаза императрицы сузились до подозрительных щелок.

- И почему же, извольте спросить? Прямо так сама и пошла? – голос драконицы не предвещал ничего хорошего. Кажется, она догадывалась, что случилось на самом деле.

- Он увидел меня, поздоровался и … внезапно разнервничался, - заметил Аристей.

- Настолько разнервничался, что побежал? – настаивала императрица, явно негодуя. Придворные чувствовали ее гнев, незаметно отходя от нее на несколько шагов.

- Вообще-то, все было не так! - встряла я, поймав на себе взгляд, полный удивления.

Аристей обернулся на меня, а его глаза злопамятно сузились. До чего же они похожи в этом жесте!

- Я скажу, как все было на самом деле! – твердо решила я, видя, как императрица с интересом смотрит на меня.

- Рассказывай, дитя мое, - елейно – ласково произнесла императрица.- Не стесняйся… Нет, скажу по- другому. Не бойся…