Предательство по-драконьи

Глава 47. Испытание

Мне пришлось улыбнуться, словно я действительно иду на поправку.

- Ты, правда, чувствуешь себя лучше? – с сомнение спросил Аристей, а я кивнула. Лежать в кровати с видом умирающего лебедя, было очень скучно. Однако, я бы еще полежала, зная, что мне предстоит экзамен!

- О! Да! Наша принцесса Катрина несомненно чувствует себя лучше! Посмотрите на ее цвет лица! Пульс в норме! Ах, это все волнения! Я всегда говорил, как волнения вредны женскому организму! – закивал медикус. – Я дал ей чудодейственную настойку! Однако, наша красавица еще очень слаба, чтобы…

Императрица посмотрела на медикуса.

- Договаривайте! Слаба для ужина с императрицей? Слаба для того, чтобы жрать? – напрямую и не очень вежливо спросила драконица, выгоняя тростью всех мужчин из комнаты. – Пошли вон! Наша красавица платье не меряла!

В комнате не осталось никого, кроме нас и нарядного платья. Старое платье я робко сняла, оставив лежать на полу.

- Служанка уберет! – махнула рукой императрица, когда я посмотрела на свой прежний наряд. Мне так и будут выдавать по платью в неделю? Хоть не под роспись и ладно.

- Иди сюда! – усмехнулась драконица, оставляя трость в сторону. Она ловко впихнула меня в платье, застегнула один крючок. И, к моему удивлению, продолжила меня одевать.

- А вы откуда умеете? – спросила я, понимая, как ловко драконица управляется с замками.

- Покушений бояться – служанок не звать! Мы с сестрой моей младшей часто друг другу корсеты застегивали. Времена опасные были, - усмехнулась драконица.

Кто мог покуситься на нее?! Она же дракон?

- Кто мог на вас покуситься? – спросила я, изображая простодушие. Так хотя бы было не понятно, что у меня под пышными юбками с бантами и розами отчаянно дрожат колени. – Вы же дракон?

- О! Врагов никогда не надо недооценивать, милочка. Твой достопочтенный отец каждый месяц до сих пор не оставляет попыток отправить меня в лучший мир. И до сих, каждый месяц присылает наемных убийц! - усмехнулась императрица. Она одернула мою юбку так, что я покачнулась. А потом ее рука шлепнула меня по плечу: «Готова!». Это панибратство меня смущало, но я предпочитала молчать.

- Пойдем! – взяла меня за локоть императрица.

Я не знала, как себя вести! Более того, я даже в местных правилах этикета была не сильна. А тут прямо званый ужин!

– Там уже все накрыли!

Меня ввели в роскошный зал, где в самом центре стоял стол. Аристей тут же бросился ко мне, а я поймала взгляд Георга. Фаворит одарил меня вежливой улыбкой. С момента встречи в парке с призраком, мы с ним не обмолвились ни словом.

- Принцесса Катарина, - послышался голос, а я попыталась улыбнуться. Паника одолевала меня, руки тряслись, а я не знала, как правильно сесть, как правильно встать. Я чувствовала на себе пристальные изучающие взгляды.

«А что если я буду вести себя, как она?», - пронеслась в голове спасительная мысль, за которую я уцепилась. Императрица осмотрелась, а торопливый Георг поспешил выдвинуть стул. Я внимательно следила за ней и повторяла каждое ее движение.

Вот она взяла круглую ложечку, и я тоже взяла ее.

Так было намного проще! Я даже стала успокаиваться. Словно маленький попугайчик, я повторяла все, что видела.

- … прямо как достопочтенный предок Люстрибер, предок нашей принцессы! В какие годы он правил… Кажется… Представляете! Я забыла! – спросила Эльжбетта, а я чуть не подавилась ломтем мяса, который здесь принято было поддевать длинной зубочисткой, похожей на игрушечную пику.

- Может, принцесса нам подскажет? Все-таки ее предок? – непринужденно спросила драконица, а я поняла, что нужно было слушать медикуса! И слушать внимательно!

Я в душе не волнуюсь, в какие годы правил этот… мистер Люстра… Пока что у меня были секунды, чтобы прожевать мясо. Я стала жевать его ме-е-едленно, перекатывая его во рту. Поскольку этикет требовал прожевать, прежде чем дать ответ, я решила воспользоваться законным правом. Но что будет потом?