Предел Миренаара

1 глава

Глава 1

Последнее, что помнила Аврора, — это ослепительная вспышка света и ощущение падения в бездну. Теперь же она лежала на мягком ковре из хвои, вглядываясь в непривычно фиолетовое небо, где плыли два солнца: одно золотое и привычное, другое — меньшее и холодное, малиновое. Воздух был густым, сладковатым от аромата незнакомых цветов и с примесью чего-то металлического.

Каждое движение давалось с трудом, в висках стучало. Она попыталась встать, опираясь на ствол дерева с серебристой корой, как вдруг замерла. Из чащи на нее смотрели. Не животное, не человек.

Существо было высоким, под два метра, с кожей цвета вороненой стали, испещренной тонкими, словно живые чернильные узоры, линиями, которые слабо светились в тени леса. Его удлиненные глаза, полностью золотые, без зрачков, изучали ее с безмятежным, почти отстраненным любопытством. Одет он был в нечто, напоминающее доспех, но словно сотканный из застывшего дыма и перламутра. Он не двигался, лишь легкий ветерок шевелил его иссиня-черные волосы, собранные в сложный узел на затылке.

Сердце Авроры бешено заколотилось, смесь страха и ошеломляющего изумления сковала горло. Это был не сон. Слишком реальным был запах хвои, земли и тот странный, озонный запах, что исходил от незнакомца.

Он сделал шаг вперед. Его движения были плавными, неестественно грациозными, будто он не шел, а скользил над землей. Аврора инстинкkowo отпрянула, прижимаясь спиной к дереву.

— Не подходи! — вырвалось у нее, и ее собственный голос прозвучал хрипло и чуждо.

Существо остановилось. Оно наклонило голову, и его тонкие губы изогнулись в едва уловимой улыбке. Кажется, ее страх его скорее забавлял.

— Приветствие тебе, дитя иного неба, — его голос был похож на тихий перезвон хрустальных колокольчиков, но слова она понимала. Не ушами, а прямо в сознании. — Твой зов был услышан. Ты вошла в Миренаар.

«Зов?» — промелькнуло в голове Авроры. Она не звала, ее просто вырвало из привычной реальности и выбросило сюда.

— Кто... что ты? — прошептала она, чувствуя, как дрожат ее колени.

— Я — Лириан из рода Кел'дар, наблюдатель Просеки, — мысленно ответил он. Его золотые глаза внимательно скользнули по ее простой одежде, задержались на глазах, полных ужаса. — Твое вибрационное эхо чуждо тканям этого мира. Ты первая, кто прошел через Разлом за многие века.

Он протянул руку. Его длинные пальцы со светящимися подушечками были изящны и одновременно полны скрытой силы. Это был не жест угрозы, а скорее предложение, приглашение.

— Страх — естественная реакция, но бесполезная. Ты ранена? Миренаар может быть... негостеприимен для неподготовленных.

Аврора нерешительно посмотрела на его руку, затем на свое дрожащее запястье. Это был момент полного разлома ее старой жизни. За этим жестом лежала неизвестность, опасность, но и ответы. Собрав всю свою волю, она медленно выпрямилась, оторвавшись от опоры дерева, и, не принимая его руки, кивнула.

— Я... я в порядке. Где я? Что это за место?

Лириан опустил руку, и в его золотых глазах мелькнула тень уважения к ее попытке сохранить достоинство.

— Это Просека, — сказал он, и в ее разуме вспыхнул образ: не просто лес, а живой, дышащий организм, пронизанный потоками энергии, которые она не могла видеть, но чувствовала кожей. — Врата между мирами. А теперь иди за мной. Солнце Хе'ммар садится, и ночь здесь не время для одиноких путников.

Он развернулся и, не оглядываясь, пошел вглубь леса. Аврора, все еще чувствуя дрожь в ногах, сделала первый шаг, чтобы последовать за ним. Ее старый мир остался позади. Впереди, в фиолетовых сумерках двух солнц, начиналась ее новая история, а ее проводником был тот, чей вид одновременно пугал и завораживал — первый посланец мира Миренаар.