Преднамеренный жених

Глава 2 (2 часть)

***

Деревенька своим запустением производила угнетающее впечатление. Все огороды здесь давно поросли бурьяном, дома покосились и потемнели, покрылись мхом и прочей растительностью, а некоторые и вовсе развалились, превратившись в груду досок. Природа настойчиво отвоевывала и практически уже отвоевала свою территорию здесь. Из живности только редкие бездомные собаки провожали их хмурыми взглядами, да вороны предупреждающе каркали, исполняя свое предназначение: предвещая неприятности.

Однако присутствия темной магии Джордж более не чувствовал. Даже когда они прибыли на место.

Если честно, Захар ожидал чего-то более эпичного или хотя бы готичного. Его богатое воображение вовсю рисовало мрачный, возвышающийся над остальными особняк с колоннами, барельефами и черными горгульями. Для пущего эффекта на заднем плане в фантазиях сверкали молнии, сопровождаемые раскатами грома… Но на небе не было ни облачка. Даже зловещим туманом не пахло. Единственное, что хоть как-то соответствовало нужному настрою — вечер на дворе.

И наследство выделялось не так уж и сильно. Сохранилось оно, как и все остальные — не лучше и не хуже. Темные доски, выбитые окна. Всего два этажа. Единственное отличие — дом был пошире остальных, судя по всему, в нем когда-то располагалось немало комнат.

- По запаху там только плесень и жуки, - принюхался Игнат, а Захар осторожно ступил на скрипучую ступеньку, в том, что она скрипнет, он не сомневался, и та отозвалась звуком, словно здороваясь.

- Ну вы как первый раз в страшном заброшенном доме, - растолкав всех мужчин, пронеслась вперед Джина, решительно распахнула дверь, поморщилась от спертого воздуха и шагнула внутрь. Пожав плечами, остальные проследовали за ней.

Сразу за дверью простиралась бывшая гостиная или зал для встреч. Широкое помещение посерело от пыли, на когда-то белом потолке зеленела плесень, на остатках обоев темнели размытые пятна. В одном углу одиноко лежала женская статуя без головы, в другом на боку покоился обветшалый стол и сломанная спинка стула.

Всего из этой залы в другие комнаты вели три двери: по одной у каждой стены, не считая той, что с выходом на улицу. Кроме того, у дальней стены зеркально отображая друг другу расположились две узкие, изогнутые лестницы, ведущие к коридору второго этажа.

Входная дверь громко хлопнула, закрывшись.

- Темная магия? - любознательно уточнил Захар.

- Сквозняк, - не согласился Джо, осторожно заглядывая в одну из смежных комнат: там только ржавели останки раскладушки с торчащими во все стороны пружинами.

- Ни подвалов, ни зловещих игрушек, - расстроенная Джина облокотилась на потрескавшийся и облупившийся дверной косяк соседней комнаты.

Игнат сунул нос в еще одну, а Захар — в другую. В первой по полу каталась клубки пыли и бегали мелкие букашки. Игнат им собрался было допрос учинить, но Джо покачал головой, что это самые обычные, и вряд ли помнят что-то дальше вчерашнего дня. А вот Захару повезло больше: в «его» комнате у самого окна лежал старый-старый граммофон, а у стены стоял большой платяной шкаф.

- Там точно есть потайной ход! - воодушевился журналист, открывая последний.

Одна дверца отвалилась, чуть не прибив и Захара, и стоявших рядом с ним, благо Джо успел ее перехватить и откинуть куда подальше. В самом шкафу лежала сломанная балка. Потайных ходов не было. Захар даже внутрь залез — ничего. Джордж, проникнувшись печалью друга, шкаф одним движением вместе с Захаркой в сторону двинул. Ничего. Тут Игнат чихнул.

- Пыль, - виновато развел лапами оборотень, прижимая уши: чуть воодушевившиеся друзья сразу поникли обратно.

Вылезший Захар от безысходности потряс граммофон. Игнат опять бесполезно чихнул. Но стоило только журналисту вернуть старинное устройство на пол, как вокруг трелью разлились звуки вальса: мистического, потустороннего: ни пластинки, ничего не было.

- Ну наконец-то! - Джина возвела руки к небу.

- Здравствуйте, уважаемые сверхъестественные сущности! - обрадованно поприветствовал Захар. - Можем ли мы переговорить с вами?

- Я официальный представитель Наблюдателей, - взял официальный тон Джо, - хочу заверить, что мы пришли с благими намерениями и не собираемся сейчас изгонять или пугать вас. Однако все дальнейшие наши действия напрямую зависят от ваших. Если вы ищете покоя — мы можем помочь вам его обрести. Если вы озлоблены — то успокоиться. Если вы желаете гибели всему сущему, хотите поглотить нас, вселиться в наши тела, принести в жертву, боюсь у нас не может быть иного выхода, как отправить вас в небытие. Учтите, гипноз и прочие воздействия не возымеют эффекта. Поэтому весьма настоятельно рекомендую вам пойти на сотрудничество.

- И не стыдно тебе местное нечто запугивать? - в пол-голоса усмехнулась Джина, на что Джо развел руками, мол сама знаешь, таков протокол. И на всякий случай взял граммофон подмышку, показывая твердость намерений.

- Уважаемые сверхъестественные сущности! - снова взял слово Захар, - я хотел поинтересоваться, кто из вас отправил вот это письмо? - достал он извещение о наследстве.

Вальс начал медленно стихать, словно прощаясь с ними нотами, пока не сменился прежней тишиной, даже без звуков с улицы.

Захар, Игнат и Джо синхронно пожали плечами. Даже у наблюдателя не было особых идей, как действовать далее. Зато у Джины были.

- Ну всё, мне надоело! - нахмурилась джинния, и прежде чем кто-либо успел среагировать, хлопнула в ладоши. - Пусть всё, не принадлежащее миру этому, что есть здесь, появится! - зачитала она желание-заклинание: запуская маховик одной из самой могущественных магий в мире.

А потолок над ними предательски треснул.