Предназначение

глава 4

Глава четвёртая

Кер бежал по базару, бережно прижимая к груди кувшин. Ух, сегодня они с пацанами оттянутся по полной! Ребята ждали его на пустыре, а его заслали к дядьке за пивом. Дядька у него добрый, один кувшин пива завсегда выпросить можно, тем более, на всех ватажников – это выйдет, ну, может, грамм по триста, а это немного. А чего? Если употреблять не спеша, то это вообще, считай, что почти ничего. А они торопиться не будут!

Кер бежал настолько поглощенный мыслями о предстоящем коллективном распитии пива, что не особо следил за окружающим, поэтому неудивительно, что, пробегая мимо столпившихся «Топоров», он не заметил ловко подставленную кем-то ногу и со всего маху полетел на землю. Хорошо, что ему удалось извернуться и упасть, хоть и не очень удачно, но самортизировав падение левой рукой и все так же прижимая правой рукой к груди заветный кувшин.

- Так, так, так, - насмешливо сказал Гров, раздвигая своих ватажников и подходя поближе к Керу, - и кто же у нас тут так быстро бегает, не глядя по сторонам? Вон, Теру ногу покалечил! – глумливо продолжил он, - и что теперь делать будем? Тера теперь лечить придется, а это дорого! Так, что скажешь?

Гров стоял над упавшим Кером и, гаденько усмехаясь, с любопытством разглядывал его.

- Слышь, Гров, ты совсем офигел?! – негодующе заревел разозленный Кер. – Ты свои зенки раскрой, если еще спишь, и пни своего козла, который подставил мне подножку!

Кер был зол. Да что там зол, он был просто в бешенстве. Мало того, что подножку поставили, так еще и претензии ему же предъявляют! Это уже вообще ни в какие ворота!

- Ага! – торжествующе заулыбался Гров. – А вот мы все видели, как ты, пробегая мимо, сильно ударил ногой по ноге Теру. Правда, пацаны?

- Ага, так и было! Это и видали! Точно, это и видели! – загомонили пацаны.

- Вот видишь! – довольно осклабился главный «Топор». – Так чего делать-то будем? Как утрясать образовавшуюся проблему? – ввернул он мудреную фразу и гордо уставился на своих ватажников.

Ватажники тоже подошли поближе и тогда Кер увидел вокруг чего, а точнее кого, сгрудились «Топоры». В пыли на коленях стоял какой-то парень, примерно его возраста, одетый в простую одежду, с заломленными за спиной руками, которые держал Гарт, пожалуй, самый сильный среди «Топоров». Парнишка выглядел слегка помятым, но в целом, почти целым, и со злостью посматривал на своих мучителей, не заплывшим правым глазом. Левый же быстро закрывался смачным фингалом.

- Слышь, ты не на этого ненормального смотри, а на вопрос отвечай! – слегка пнул Кера по ноге Тер.

- А чего отвечать? – вскинулся Кер, - вы мне должны, думайте, как отдавать будете!

- Ты не охренел ли?! – выпучив от удивления глаза, задал вопрос Гров. – Кстати, а что ты так заботливо к груди прижимаешь? – с ноткой интереса закончил свой вопрос самый главный «Топор».

- Да пиво это, несу пацанам, мы решили отпраздновать приезд артистов! Вот повезло вам, что я кувшин не разбил, а то должны бы вы нам остались, как земля хлеборобу! – выпалил разъяренный Кер и начал, кряхтя, аккуратно подниматься с земли.

 - Во, пиво! Это здорово! – обрадовался Гров, - правда, пацаны?!

 - Ага! – тоже непонятно чему обрадовались остальные «Топорики».

- Вот этим пивом, - ухмыляясь, торжественно провозгласил главный «Топор», вырывая кувшин из руки Кера, - мы и компенсируем нанесенный тобой ущерб!

Он медленно договорил фразу с несколькими заковыристыми словами и гордо посмотрел на всех.

- Отдай! – взвился в негодовании Кер. – Отдай, а то пожалеешь!

- Что-о? – наиграно-удивленно протянул Гров. – Ты что сейчас сказал, шелупонь?!

- Я сказал, - бесстрашно повторил Кер, - отдай, а то пожалеешь!

Гров рассмеялся нервным, ненатуральным смехом, и спросил:

- А если не отдам, ты стражникам пожалуешься? –  с некоторой долей волнения спросил он.

- Нет, - ответил ему уже успокоившийся Кер, - сами тебя накажем!

- Ну и отлично! – главный «Топор» принял гордую позу и веско так, как будто речь шла, как минимум о судьбе баронства, произнес: - Значит, пиво мы оставляем себе, а вам оставляем право нас наказать, но только собственными силами. Тогда мести от нас не будет! Я сказал!

А потом, приняв уже абсолютно нормальный вид, добавил:

- Ну, чего стоишь? Беги, обрадуй своих, что вы сегодня не пьете!

- Смотри, пожалеешь! – в очередной раз предупредил Кер и пошел с базара в сторону пустыря.

* * *

- Ну как? – обеспокоенно спросил я Кера, как только он появился. Пока его не было, я от беспокойства не находил себе места и,  в результате, чуть не двинулся на базар, хорошо вовремя опомнился и пошел опять нарезать круги по пустырю. Вообще-то этот пустырь образовался давно, уже лет двадцать назад. 

Здесь во время пожара полностью выгорела богатая усадьба, а вновь строиться никто не пожелал из-за слухов, что хозяева баловались запрещенной магией, и пожар тот был результатом их магической ошибки, совершенной, якобы, в результате того, что кто-то из местных помешал проведению ритуала. И теперь, кто бы ни построился на этом месте, ждет его проклятие прежних хозяев, будто бы произнесенное ими перед смертью.

Сначала многие сюда приходили, надеясь отыскать либо артефакты, либо поживиться чем-нибудь ценным, оставшимся от хозяев. Удалось кому-нибудь что-нибудь найти, я не знаю, но факт в том, что все уже давно успокоились и на этот пустырь теперь ходим мы, ну и, бывает, что забредают пьяницы, чтобы подальше от глаз городской стражи выпить спиртного. 

Вот так, бродя бездумно по пустырю, обильно заросшему травой и даже кое-где невысоким кустарником, бесцельно пиная травяные кочки, я вдруг заметил что-то, блеснувшее под одной из кочек. Нагнувшись, я увидел небольшой кулончик с зеленым камнем, на тонкой металлической цепочке.

Нервное напряжение было так велико, что я сунул кулон в карман, даже не попытавшись его рассмотреть. «Потом погляжу, дома, - подумал я, нервно вышагивая по пустырю, - в спокойной обстановке!» Тем более, что я почувствовал головокружение и легкую потерю ориентации.