Предназначенная демону

Глава 18: Когда рушится небо

«Теперь я не просто дочь. Теперь я — тот, кто должен стоять между миром и тьмой.»

Наступило утро.

Тишина стояла тяжелее любого крика — странная, давящая, будто мир затаил дыхание.

Ада стояла у окна в своей комнате, босыми ступнями чувствуя холод каменного пола.

После вчерашнего ночного видения она не спала. Каждый раз, закрывая глаза, слышала голос Энкариума — тихий, отдалённый, но настойчивый, словно тень, что не уходит при свете.

«Мы связаны…» — его слова отзывались эхом где-то в голове.

Она резко выдохнула, будто пыталась выдуть из себя воспоминание, и расправила плечи.

Вчера в Ад была направлена группа ангелов и демонов. С ними шли два опытных наставника — воины, пережившие не одно сражение.

Они должны были вернуть под контроль южные врата Преисподней.

Никто из них не вернулся.

Совет был созван немедленно.

— Мы потеряли связь с отрядом.— Слова Сераэля ещё висели в воздухе, как приговор, когда дверь зала распахнулась с треском.

В зал совещания ворвался один из отряда — весь в крови, измученный, но живой.

Он едва держался на ногах, меч волочился по полу, оставляя за собой тонкую, рваную линию.

В воздухе пахло гарью, кровью и железом.

— Выживший?.. — глухо произнёс кто-то из старших.

Но воин не ответил. Он прошёл несколько шагов, оступился и, спотыкаясь, рухнул на колени посреди зала.

Серебряные плиты под ним моментально окрасились в красное.

Он вцепился пальцами в край стола, будто в последнюю реальность.

— Они… — голос хрипел, обрываясь. — Энкариум… он собирает армии. Тысячи… тысячи душ. Мы пытались сдержать ворота, но… их слишком много. Они не чувствуют боли. Не знают страха.

Он закашлялся, кровь брызнула на белый мрамор.

В этот момент дверь с грохотом распахнулась вторично. Влетел страж — молодой ангел.

— НА ЗЕМЛЕ! —

— Они… они напали на Землю! Порталы открылись над городами! Людей убивают, улицы горят! Эти… твари Энкариума — они там!

Зал будто содрогнулся.

Кто-то вскрикнул, кто-то выронил свиток, раздался гул крыльев — кто-то из архангелов не выдержал, расправил их инстинктивно, готовясь к бою.

Ада застыла.

Слова прошли сквозь неё, как холодное лезвие. Земля.

Её дом. Её мать.

Сераэль поднял руку, и зал мгновенно стих.— Значит, война пришла туда, где не должно быть войн, — произнёс он. — Землю создал Аурис, она тоже наша, значит мы обязаны ее защитить.

— Готовьте легионы, — твёрдо произнёс архангел. — И предупредите стражей нижнего мира. Отныне все барьеры между мирами будут открыты. Мы идём туда, где горит.

Ада почувствовала, как внутри всё сжалось.

Земля.

Перед глазами вспыхнули образы — дом, смех, тёплые руки матери, братика.

Где-то там, под огнём, были они.

Грудь сдавило, но Ада заставила себя дышать ровно.

Паника почти прорвалась, но она подавила её — как когда-то училась подавлять силу.

Теперь не время для страха.

Небо раскрылось, словно кто-то прорвал ткань между мирами.

Свет и тьма смешались — ангелы и демоны спускались вместе, бок о бок. Ветер бил в лицо, пахнул гарью и дождём.

Ада летела среди них, чувствуя, как холодный воздух режет кожу. Внизу медленно проступали очертания Земли — серое небо, дым, огонь.

Города пылали.

Там, где когда-то были огни улиц, теперь вспыхивали порталы Энкариума.

— Там… люди, — тихо прошептала она.

Город стонал.

Воздух был густым от дыма и крови. С неба сыпался пепел, и каждый его хлопья казался чьим-то прахом.

Люди бежали, спотыкаясь, падали на колени, поднимались и снова бежали.

Девочка в окровавленном платье звала кого-то — голос сорвался, захрипел.

Мужчина, с раной на лице, тащил жену, которая уже не дышала. Он всё равно шёл, повторяя её имя снова и снова, будто от этого она оживёт.

По улицам тянулся визг — сирены, крики, металл.

Монстры Энкариума прошли здесь недавно. Следы когтей на стенах, тела людей, вывернутые под неестественными углами.

На асфальте — следы крови и огня.

Мир превратился в бойню.

Пожар перекинулся с дома на дом. Тут даже воздух будто горел.

Кто-то метался между машин, кто-то кричал на коленях у тела ребёнка.

А потом — тишина. Только треск огня и шаги по стеклу.

Ада стояла в центре этого кошмара.

Она видела — люди не сопротивлялись, они просто пытались выжить.

И не успели.

Она обернулась, взгляд цеплялся за лица мёртвых, за кровь, за отпечатки пальцев на стенах.

Мир, который она знала, умер.

— Мам… — выдохнула она. — Мам, где ты…

Она побежала.

— Ада! — крик Люцифера прорезал шум и треск огня. — Ада, ты куда?!

Она не ответила.

Только короткий взгляд через плечо — быстрый, решительный. И уже через секунду её силуэт растворился в дыму.

Люцифер выругался, Он хотел броситься следом — но, врата ещё не закрыты, если Освобождённые вернутся — всё повторится.

— Проклятье… — прошипел он.

Позади послышались шаги. Ризма выбежала из переулка, запыхавшаяся, лицо перепачкано пеплом.

— Где она?! — крикнула. — Я не вижу Адy!

— Побежала к дому, — ответил он резко. — Ищет мать.

Ризма побледнела.

— Одна?..

— Да. И я не могу за ней — должен держать проход, — он посмотрел ей прямо в глаза. — Иди за ней, Ризма. Не дай ей остаться одной. И не позволяй использовать силу, пусть бережет себя.

Ризма кивнула, без колебаний.

— Поняла.

Она сорвалась с места, исчезая в дыму, а Люцифер остался стоять посреди развалин.

Ризма бежала сквозь дым, почти не разбирая дороги.

Крылья мешали — она сложила их, споткнулась о кусок бетона, снова поднялась. Воздух был горячим, пыль вонзалась в лёгкие, но она не останавливалась.

— Ада! — кричала она, кашляя. — Ада, ответь!

Ответа не было.

Только гул, треск огня и стон разрушенных стен.