Предсказанное путешествие

Глава 20

Сегодня мне не спалось. Безуспешно проворочавшись в постели больше часа, бросила попытки заснуть и встала. Включила небольшую лампу у кровати. Побродила по комнате, потом набросила просторный мягкий пеньюар и собрала часть волос в небрежный полупучок на макушке. Взяла гитару и уселась поверх одеяла. Как оказалось, император распорядился, чтобы ее тоже упаковали в багаж. Но до этого дорога и последующие насыщенные часы не оставляли времени на музицирование. Немного подумав о том, что мне хочется сыграть, принялась тихо наигрывать лирические мелодии. Постепенно музыка захватила меня, и я привычно перенеслась в ее мир.

- Так, а отдыхать кто будет? – вдруг раздалось у меня над головой.

Вздрогнув от неожиданности, подняла голову и узрела императора собственной персоной. Он стоял совсем рядом с кроватью и по причине позднего времени суток был одет в свободную рубашку с полу распущенной шнуровкой ворота и мягкие свободные же брюки. Этакий местный вариант пижамы. Ой! Он, наверное, уже спал, а я его разбудила!

- Простите лорд Дарион, я вас разбудила! Нужно было играть тише.

- Не нужно извиняться, очень красивая мелодия. Я еще только собирался ложиться, когда услышал музыку. А ты почему не спишь?

- Да вот что-то не спиться, – я посмотрела ему в глаза. – Вы садитесь, а то у меня шея затекает на вас смотреть.

Губы мужчины дрогнули в улыбке, и он присел прямо на постель на расстоянии примерно полуметра от моих скрещенных по-турецки ног, между которых я устроила инструмент.

- Интересная прическа.

Я окинула себя мысленным и не только взглядом – небрежно собранные волосы, пеньюар, соскользнувший с одного плеча, тонкая сорочка, прикрывающая бедра (а вот колени голые!) – тот еще вид.

- А, это очень модно сейчас в нашем мире. У нас большее разнообразие в одежде и нравы более свободные.

- Ну а что, красиво, тебе идет, – тут глаза Дариона посерьезнели: – Ирина, ты скажи как тебе у нас? Все ли хорошо?

- Немного странно, иногда мне кажется, что все это нереально. Но мне грех жаловаться, – я одарила его улыбкой: – Живу во дворце, ни в чем не знаю нужды, обо мне заботятся. Не каждая попаданка оказывается в таких условиях. Мне даже совестно за то, что я пока ничего путного не сделала.

- Вот об этом не беспокойся, еще все впереди, – приободрил император.

- Но времени мало. Обещаю, я приложу все усилия, чтобы помочь.

В порыве чувств я потянулась вперед и схватила Дариона за руку. В ответ он сначала пожал мои пальцы, а потом поднес руку к губам и поцеловал. Ой! Лицо мое вспыхнуло. Нужно сворачивать такой опасный ночной разговор!

- Спасибо, лорд Дарион. И да, вы правы давно пора спать. Попробую уснуть.

- Что ж, спокойной ночи, Ирина.

Мужчина выпустил мою руку и поднялся.

- Спокойной ночи, лорд Дарион.

Когда он ушел, я выключила свет и легла. Несмотря на мои опасения, быстро уснула.

Еще несколько дней были потрачены на прочтение книг, даже сказки шоарцев были удостоены пристального внимания. Не знаю, что почерпнул для себя император, я же не увидела ничего особенного. Однако мужчина выглядел воодушевленным. Ректор был по-прежнему очень любезен, и даже библиотекарь проникся ко мне уважением. А с секретарем ректора Марной мы вовсе подружились и беседовали за чашечкой кофе. Один из вечеров мы ужинали в доме ректора. А на третий день пребывания лорд Вэйлар сопроводил меня на прогулку к местной достопримечательности – Водопаду желаний. Расположенный неподалеку от города он поражал своей высотой и великолепной чашей в виде сердца. Согласно местному поверью нужно было загадать желание и опустить руку в воду, стоя с правой стороны от водопада на выступе. Когда я подошла к упругим струям, в моей голове кружилось множество желаний, и я никак не могла выбрать что-то одно. Так и не сумев определиться, положилась на Провидение и погрузила ладонь в воду. С удивлением увидела, как вода засветилась, и меня словно от порыва ветра обдало радугой мелких брызг. Когда я подошла к Вэйлару, обнаружила на его лице восхищенно-удивленное выражение. На мой вопрос, что произошло, он ответил, что это свидетельствует о том, что мое желание обязательно исполнится. Знать бы еще какое именно.

Настал день нашего возвращения в столицу. Наш небольшой отряд покидал пределы города. Я одобряюще погладила Кори по шее, когда мы проезжали через ворота. Она благодарно мурлыкнула в ответ. За время нахождения в Ойтилоне я не видела наших рагардов и при встрече поняла, что успела соскучиться. Я несколько раз оглядывалась на город и перестала только, когда он скрылся за холмом. После я смотрела только вперед на поднимающийся перед нами склон. И вот перед нами вновь вырос Сумрачный лес. Сегодня было пасмурно, и потому лес показался мне немного пугающим. Какое-то предчувствие царапнуло изнутри, но ускользнуло, отвлеченное негромкими командами Туриона Лосгара, расставляющего людей и животных.

Мы продвигались вперед по знакомой дороге, по деревьям иногда проскакивали местные белки, птицы перепархивали с ветки на ветку, когда среди стволов промелькнула тень. По тому, как напряглись мужчины вокруг, поняла, что заметили ее все, она не была плодом моего воображения. Рука императора подхватила Кори за поводья и направила ее ближе к своему рагарду. Разумно решив молчать в данной ситуации, поймала во взгляде лорда одобрение. Какое-то время ехали почти в полной тишине, даже рагарды ступали практически бесшумно. Вдруг воздух разрезал громкий вой.