Предсказанное путешествие

Глава 25

День тянулся к вечеру, я успела немного подремать и уже изнывала от скуки и невозможности что-то предпринять. Позвав служанку, попросила проводить меня в сад. Через несколько минут я уже прогуливалась по аллеям. Сад, конечно, значительно уступал императорскому, но был милым. Особенно если учитывать здешний жаркий климат. Да и дом, в котором я сейчас находилась, не был дворцом. Как поведал мне лорд Тарон, это была королевская резиденция в довольно провинциальном городе Серене. Правитель Ликоса, он же отец Тарона, отправил его сюда для контроля над строительством фабрики.

Легкий ветерок трепыхал листочки на деревьях и приятно охлаждал лицо. Где-то на боковой аллее журчал фонтан. А вот настроение мое было мрачноватым. И появление бирюзовоглазого демона отнюдь не способствовало его радужности.

- О, Ирина, знал, что найду тебя здесь.

Знал он, как же! Наверняка просто спросил, где я. Но в ответ только слегка улыбнулась. Тарон пошел рядом, подстраиваясь под мой шаг.

- Мы всегда встречаемся с тобой либо в саду, либо в поле, видимо, сама природа благоволит нам, – неожиданно сказал демон. А я еле удержалась от смеха, так нелепо это прозвучало.

- Вы оказывается романтик.

- Да, весьма. Я на все готов ради счастья моей возлюбленной! – патетично воскликнул он.

- На все? – я посмотрела ему в глаза. – Тогда отправьте меня к императору Леллии или хотя бы сообщите о моем местонахождении.

- Нет, я тебя ему не отдам. Ты моя!

- Вот как, – я остановилась. – А моего мнения вы не забыли спросить?

- Зачем тебе император, если перед тобой будущий король? Я молод и горяч. Мне всего сто семьдесят лет. А холодное сердце Дариона не смогла растопить еще ни одна женщина.

С сомнением оглядела предлагаемый товар. Да красив, да молод, но в моем сердце место уже занято. Тарон понял мое молчание по-своему.

- Может, найдем более уединенный уголок? – вкрадчиво произнес демон.

- Слушай, ты меня достал! – от негодования я перешла на «ты». – У меня к тебе другое предложение. Давай сыграем в игру, – сказала, и сделала шаг назад.

- Какую? – глаза Тарона зажглись предвкушением.

- В прятки!

- Это как?

- Ты исчезнешь из моей жизни, и я тебя никогда не найду. И ты выиграешь, и мне приятно.

Тарон несколько минут оторопело смотрел на меня, а потом расхохотался. Отсмеявшись, произнес:

- Как же мне нравиться, что ты в отличие от всех девиц не кидаешься мне на шею, а сопротивляешься. Что нужно прилагать усилия к твоему завоеванию.

Он подошел, заключил в объятия и попытался поцеловать. Я изо всех сил старалась избежать поцелуя и вывернуться, когда громкий голос произнес:

- Лорд Тарон, немедленно отпустите леди Ирину!

Я к огромной радости узнала по голосу императора и вырвалась из цепких рук остолбеневшего демона.

- Лорд Дарион! – бросилась к нему.

- Ирина! – он крепко взял меня за руку. – Наконец ты нашлась!

- Вы не можете забрать у меня мою женщину, лорд Дарион! Она добровольно пришла в мой дом. Наши традиции позволяют взять леди под свою опеку.

- Я приняла вашу помощь, находясь в сложной ситуации! – воскликнула я в негодовании. Вот как он пытается все перевернуть: – Я пришла с вами в этот дом, как с другом, ничего не зная ни о каких традициях.

В растерянности посмотрела на императора. Он ободряюще пожал мне пальцы.

- Не забывайтесь, лорд Тарон, – слева подошел незамеченный мною ранее Дерионкар Толлас.

Оказывается, с императором было еще несколько спутников. Они стояли немного позади и по бокам.

- Не забывайтесь, вы разговариваете с императором. Если леди против своего нахождения в этом доме, вы не можете удерживать ее силой.

С этими словами министр безопасности внимательно посмотрел на меня, словно ища притворство. Его пристальным взглядом можно было прожечь насквозь, но я не дрогнула.

- Я благодарна лорду Тарону за оказанную помощь, но оставаться здесь более не намерена. О чем уже говорила ему. И просила хотя бы сообщить обо мне.

Лорду Тарону ничего не оставалось кроме как склониться в согласном поклоне, сжав кулаки. Император передал свои извинения королю за такой очень не официальный визит, и наша компания покинула порталом гостеприимный Ликос.

Пока я радостно оглядывалась в уже знакомом и успевшем стать практически родным кабинет императора, Дарион отпустил наших сопровождающих.

- Ирина.

Я обернулась. Мужчина смотрел на меня самыми синими глазами на свете, в которых сейчас было столько облегчения и радости, что я шагнула к нему на встречу. И тут же угодила в его теплые объятия. Обняв его в ответ за талию, прислонилась щекой к его груди и вдохнула его за́пах.

- Как я переживал после твоего исчезновения, – Дарион нарушил наше молчание: – Мы все переживали. Я искал всю информацию о Блуждающих порталах Сумрачного леса. И все это время пытался обнаружить тебя поисковыми заклинаниями и через браслет. Но не ощущал ничего! А сегодня сначала сам себе не поверил, когда снова почувствовал тебя.