Предсказанное путешествие

Глава 30

За окном автомобиля мелькали деревья, впереди вырастали покрытые снегом горы. Здесь было холоднее, чем в столице, но в машине поддерживалось комфортная температура. Повернула голову и покосилась на императора. Сейчас он с министром безопасности Дерионкаром Толласом, сидевшим напротив, бурно обсуждал остановку на фронте. Они никак не могли прийти к согласию по одному вопросу. У Дерионкара от охватывающих эмоций кисточка хвоста то и дело хлестала по ноге. Прямо как кот моей мамы, когда он был чем-то не доволен, ярко-зеленые глаза и черные волосы усиливали сходство. Я невольно улыбнулась.

Я вспомнила, как Дарион отреагировал на мое заявление, что я поеду с ним.

- Ты не понимаешь, - говорил он, крепко держа меня за руку и пристально глядя в глаза, - там будет смертельно опасно! Наша армия магов еще не вполне набрала недостающей силы.

- Дарион, я могу постоять за себя, ты видел. Да и на рожон не полезу.

- Можешь, но вдруг они решаться снова подослать Теней?

- А что им может помешать сделать это в столице, как в прошлый раз?

Император был полон решимости оставить меня во дворце. Я же с каждой секундой обретала все большую уверенность в том, что мне необходимо быть с ним на поле битвы. Про битву я благоразумно молчала, но настаивала на совместной поездке к границе.

- Дарион, я чувствую, что мне нужно быть там. Ты же видишь, что после снятия проклятия с источника я не перенеслась обратно в свой мир. Моя миссия еще не окончена.

В синих глазах промелькнуло волнение, император нагнулся ближе ко мне:

- Ирина, если с тобой что-то случиться, я себе этого не прощу.

- Тебе не придется себя прощать, - у меня чуть дыхание от его близости не перехватило, - со мной не случиться ничего плохого.

- Мне бы твою уверенность, – тихо сказал мужчина и крепко обнял меня.

Я обняла его в ответ и молча наслаждалась его запахом, ставшим уже таким родным. Так хотелось сказать, что я сама себе не прощу, если с ним что-нибудь случиться. Но слова застряли комом в горле.

- Ладно! – Дарион отстранился. – Наверное, так будет лучше. Хоть на виду будешь. Поедешь со мной, но никуда без разрешения не лезешь.

И вот теперь, спустя день, потраченный на сборы (в основном мной) и разработке стратегии (в основном императором с министрами), пройдя через стационарные порталы, мы приближались к северной границе. Перейдя рубежи Леллии, враг захватил ближайший город Рионан и окрестности, и затаился. То ли ожидая чего-то, то ли готовя ловушку.

Армия Леллии встала лагерем на выходе из живописного ущелья, окруженного невысокими горами. Из ущелья помимо основного существовал еще и потайной выход. Перед лагерем, за узкой полосой леса, простиралось обширное плато. За плато была каменистая пустошь, тянувшаяся до самых предместий Рионана. Позиция для боевых действий была найдена хорошая. Наши разведчики докладывали обо всех передвижениях со стороны Догартена. Место лагеря было надежно скрыто защитным куполом, но наши войска не скрывали своего появления. Однако открытых боевых действий не было. Лишь незначительные стычки между небольшими отрядами.

Так продолжалось два дня с момента нашего с императором приезда. Перед рассветом третьего дня сквозь сон я ощутила неясную тревогу. Она словно разливалась в воздухе, но пока не облекалась во что-то конкретное. Вздохнув, я повернулась на другой бок, и попыталась вернуть приятное сновидение. Должно быть, я застонала в этот момент, потому что почувствовала почти невесомое прикосновение к щеке и шепот:

- Тише, моя маленькая лирша, спи.

Легкий поцелуй в висок окончательно разогнал дрему. Потянувшись, открыла глаза и посмотрела на Дариона. В предрассветном полумраке его глаза поблескивали синими огоньками. Странно, это меня не пугало, наоборот, с трудом подавила желание подвинуться ему под бок.

- Извини, я тебя разбудил, – покаянно сказал лорд.

- Ничего, я сама проснулась. Почувствовала кое-что. Скажи, ты тоже это ощущаешь? Тревогу, разлитую в воздухе?

- Да, и пытаюсь определить источник и направление.

- Что это? – прошептала я спустя некоторое время, в течение которого он, полусидя, словно сканировал пространство.

- Воздействие на тонком энергетическом уровне. Через купол пробраться не может, а вот за его пределами…

Он не договорил, так как его прервал своим появление Одеон. Вместе с камердинером пришел и Дерионкар, оставшись в части палатки, отведенной под приемную. Узнала его по густому басу, раздавшемуся сразу, как туда вошел быстро одевшийся император. Последовала его примеру, оделась и пригладила волосы руками. Потоптавшись несколько секунд за стенкой, решительно шагнула к мужчинам.

- Я тоже так считаю, – сказал Дарион и обернулся ко мне.

На моем лице застыл невысказанный вопрос, и к чести моего мужа я тут же получила на него ответ. Оказывается, догартенцы сконструировали устройство, позволяющее воздействовать на живых существ, вызывая у них панику. Причем воздействие либо было избирательным, так как на самих изобретателей не действовало, либо у них была какая-то защита от него. Только купол, подобный нашему над лагерем, противостоял этому воздействию. Да и то такая защита была временной, так как уже истончалась. О том, что враги привезли странное устройство, разведчики уже докладывали, но именно сейчас его решили применить. К счастью воздействие вскоре закончилось. Но когда они применят его вновь? Как в таких условиях воевать?