Предсказанные судьбы

Глава 4. Горы Вечного ветра

Солнце, уже поднявшееся высоко, освещало каменные глыбы, что рассекали поляну. Ветер нес с собой холод и шум, предвещая трудности пути.

— Вот и мы у подножия, — сказал Элрон, оглядывая грозные вершины гор, что упирались в небо.

Чёрный кот неспешно прошёл по каменной тропе, проложенной между глыбами, и остановился, оглядываясь на Аглаю. Его глаза сверкали необычным светом, словно он видел невидимые вещи.

— Он знает, куда нам идти, — сказал Элрон, следуя за котом. — Идём за ним.

Аглая вдохнула глубоко и двинулась вперед. Она чувствовала легкий трепет в душе, но также и огромное желание добраться до цели. Она знала, что это не будет легко, но она была решительно настроена преодолеть все препятствия на своём пути.

Тропа вела сквозь узкие проходы между огромными каменными глыбами, которые казались высеченными из твердого гранита. Ветер проникал в проходы, заставляя дрожать от холода даже в одежде из толстой шерсти.

— Будь осторожна, Аглая, — предупредил Элрон, заметив, как девушка с трудом удерживает равновесие на узкой тропе. — Здесь множество ущелий и обрывов. Оглядывайся под ноги.

— Я буду внимательна, — ответила Аглая, крепче сжимая в руке компас.

Они прошли несколько часов, преодолевая непроходимые каменные лабиринты. Солнце медленно опускалось к горизонту, и ветер стал еще сильнее. Аглая чувствовала, что ее силы на исходе, но она не хотела останавливаться.

— Мы должны найти укрытие, — сказал Элрон, заметив, как Аглая с трудом переставляет ноги. — Скоро наступит ночь, и в горах будет очень холодно.

Чёрный кот остановился на небольшой полке, образованной двумя грозными глыбами. Он сидел и смотрел на них, словно приглашая к отдыху.

— Хорошо, — сказал Элрон. — Мы остановимся здесь на ночь.

Аглая была очень рада остановиться. Она присела на камень и попыталась отдохнуть, но она не могла забыть о пронзительном холоде и непрекращающемся ветре.

— Элинор, — обратилась она к эльфийке, которая уже разводила небольшой огонь из сухих ветвей, найденных в небольшом ущелье. — Как мы будем спать в такую бурю?

— Не волнуйся, Аглая, — ответила Элинор, улыбаясь успокаивающе. — У меня есть магический щит, который защитит нас от ветра. А огонь согреет нас в холодную ночь.

Аглая кивнула, чувствуя себя чуть спокойнее. Она с благодарностью посмотрела на Элинор, которая старалась создать им безопасное место в этом холодном и недружелюбном месте.

Чёрный кот прижался к ногам Аглаи, словно чувствуя ее неуверенность. Она погладила его по мягкой шерсти и почувствовала утешение. Он был с ней, и она знала, что он не оставит ее одну, пока она не достигнет своей цели.

Солнце зашло за горы, и тьма окутала их укрытие. Ветер гудел и выл, словно злой дух, пытающийся прорваться в их крошечный убежище. Но Элинор уже раскинула над ними свой магический щит, который защищал их от холода и неприятной погоды.

Аглая, укутавшись в шерстяной плащ, попыталась уснуть. Она знала, что им предстоит еще много препятствий на пути к академии, но она также знала, что она не одна. У нее были верные друзья, и она была уверена, что вместе они смогут преодолеть все трудности.

Утро встретило путников морозным воздухом, который пробирал до костей. Солнце еще не пробилось сквозь облака, покрывавшие вершины гор.

— Мы должны идти дальше, — сказал Элрон, оглядывая путь вперед. — И чем скорее, тем лучше. В этих горах погода изменяется мгновенно.

Чёрный кот, как будто чувствуя поспешность, уже двинулся вперед, пробираясь между каменными глыбами. Аглая последовала за ним, чувствуя, как холод проникает в ее тело.

Идти было тяжело. Ветер не утихал, а только усиливался, заставляя их с трудом перемещаться. Тропа была узкой и извилистой, и им приходилось перепрыгивать через глубокие трещины в скалах.

— Вот и они, — сказал Элрон, останавливаясь на краю глубокой щели, которая перекрывала путь. — Хранители гор.

Перед ними стояли два каменных существа. Их тела были высечены из гранита, а их лица были строгими и непроницаемыми. В руках они держали огромные каменные мечи.

— Они проверяют достойность тех, кто хочет пройти через горы, — объяснил Элрон. — Им не нужны сильные воины или маги. Они ищут доброту, верность и храбрость.

Чёрный кот пробежал по краю щели и исчез в небольшом гроте, который был скрыт за каменной стенкой.

Аглая последовала за Элроном и Элинор, чувствуя неуверенность. Она не знала, как она пройдет испытания хранителей.

Они вошли в грот и оказались перед первым испытанием. На стенке было высечено изображение человека, который помогал другому человеку в беде.

Ветер, пронизывающий голые скалы, свистел в ушах Аглаи. Он был холодным, пробирающим до костей, как и слова Элрона. Взгляд мужчины, обычно тёплый и добрый, был суров, наполнен невысказанной тревогой.

— Ты должна доказать свою доброту, — сказал Элрон. — Сделай так, чтобы хранитель увидел твоё доброе сердце.

Аглая не понимала. Она всегда старалась быть доброй, помогать нуждающимся, но что это значит – доказать? Как это сделать? Она попыталась спросить, но Элрон, подняв руку, прервал её: