Предварительно обречен

19.

Артем сидит в кресле, закинув ногу на ногу, и смотрит на меня долгим настороженным взглядом. На столе белое поле бумаг - несвойственный ему беспорядок. Я позволяю улыбку – маркер, чтобы понять его состояние, но он продолжает сидеть обездвижено прямо, только глаза следят, как я приближаюсь. От этого немого знака курится холодок. Я останавливаюсь на другой стороне стола и упираюсь о столешницу ладонями.

- Не ладится? – я киваю на бумажный разгром.

- Не ладится, - эхом отзывается Артем. – Но это больше не твоя забота.

Сухим голосом отвесив пощечину, он тянется к ящику стола. Несколько пачек купюр летят на стол. За ними следует уже знакомая мне черная папка. В ней его экземпляр договора. Сверху шлепается одна папка, которую я до этого не видела.

- Это сумма, о которой мы договаривались. Здесь учтено все. Договор тоже можешь забрать для успокоения. Также возвращаю иск, хотя стоило бы дать ему ход. Но в качестве платы за прошлую ночь дарю его безвозмездно. Ты умница, хорошо поработала. В этот раз не придерешься.

Я смотрю на небрежно сваленные пачки. В висках стучит кровь. Тон его речи опутывает меня колючей рекой, но причина ускользает. Единственное, что может встать между нами сейчас, - это директор До и его вчерашнее предложение. Мог ли он сыграть не только против Артема, но и против меня, раз не получил желаемое?

- Наличные? – насмешливо говорю я, принимая правила пока непонятной мне игры. - Не умеешь переводить на карты?

- Хочу закончить прямо сейчас. Спасибо за работу, Лиза. Ты свободна.

От его слов с гнилостным пушком презрения неприятно саднит самолюбие.

- Я не повезу с собой вот это, - я поддеваю пальцем ближайшую пачку. - Они даже в сумку ко мне не влезут.

- Дам тебе пакет и вызову такси. Или, если хочешь, тебя довезет Роман.

В ответ на его предложение я усаживаюсь на стол, уложив колено прямо на бумаги, и одобрительно говорю:

- Щедро. Все для меня. Но все же любопытно, что произошло. Ночь не задалась?

Он поджимает губы, колеблется, но потом, будто решив что-то для себя, произносит:

- Нет, мне понравилось, как я тебя трахнул. Навеяло приятные воспоминания.

Хлесть. Снова уничижительный удар. Каждая его фраза намеренно бьет пощечиной. Я хватаюсь за эту мысль – намеренно… Он хочет причинить мне боль.

- Хм, тогда вино оказалось недостаточно хорошо? – продолжаю допытываться я, внимательно наблюдая за лицом, но оно не дает подсказок.

Артем подчеркнуто вежливо отвечает:

- Вино хорошее, в отличие от тебя. Ты сама оказалась недостаточно хороша.

Снова обидные слова, и снова я чувствую, что они выбраны не просто так. Артем сморит прямо, немного сощурив глаза, будто пытаясь прикрыться, но за прищуром только тусклая темнота.

- И это ты понял после того, как мы навеяли приятные воспоминания, или до?

Уголок его рта едва заметно дергается.

- К сожалению, после.

Значит, никакой пощады.

«Ладно, у меня тоже крепкая ладонь, и я хорошо знаю, куда могу тебя ударить».

Копируя его подчеркнутую отстраненность, я говорю:

- Жаль, что не оправдала твоих ожиданий. А я ведь предупреждала, что рискованно иметь со мной дело. Отговаривала. Но ты уперся, и даже не ради дела, а, как оказалось, ради удовольствия другого человека, - я усмехаюсь и берусь укладывать пачки в стопку. – Ты вот недавно сказал, что не хочешь, чтобы я тебя разочаровала второй раз. Не знаю, получилось ли у меня, возможно, и нет, но тогда мы квиты. Потому что ты, Артем, в моих глазах рухнул ниже некуда. И, знаешь, это было… неожиданно. Неожиданно приятно, ведь ты почти убедил меня, что мне до тебя такого крутого, умного, напористого очень далеко. А теперь я даже рада. Мне хватило ума понять, где я ошиблась, чтобы не повторять этого снова. А твой хваленый интеллект подкачал. Очень уж хотелось реванша. Но вот ты его получил и одновременно продул во всем. И теперь сидишь в этом бесполезном мусоре и выстраиваешь цели, которые никто тебе не позволит реализовать.

Сложив низкую башенку, я заканчиваю:

- Красота какая. Ладно, я передумала и согласна на предложение. Предоставь мне пакет и Романа. Умницам вроде меня больше не интересно иметь с тобой дел.

- Я тоже передумал, – цедит Артем, и сквозь его толстенную защиту подтекает злость. – Ты наговорила очень много увлекательных и непонятных слов. Хотелось бы объяснений, прежде чем получишь напоследок милостыню.

- Сто тысяч, - нагло заявляю я, игнорируя издевку и глядя ему в глаза. – Консультирую дорого.

- Запредельно дорого, - скалится Артем. - Но допустим, я согласен заплатить сто тысяч, чтобы послушать излияния «униженных и оскорбленных». И да, во второй раз ты меня разочаровала. И тоже неожиданно.

- Деньги вперед, - пожимаю я плечами. – Они того стоят, поверь.

Хмыкнув, Артем достает пачку денег и, отсчитав нужную сумму, кидает на стол. Вокруг башенки возникает красное озеро.

- Я слушаю. Почему ты думаешь, что я продул?

- Очень просто. На самом деле тебе не нужен был До Шэнли, чтобы заключить контракт с заводом и получить технологии. Не такая уж большая проблема выйти на «Соён» и заключить с ними контракт. Может, изначально ты бы не добился таких условий, которые тебе пробил директор До, но лиха беда начало. Однако ты не поверил в себя, а решил, что именно он залог успеха. И что мы видим? Не столь важен оказался проект, сколько участие в нем директора До. Ты получил его, потому что он быстро смекнул, что ты по уши сидишь в прошлом. Да и как не согласиться, ведь он и сам из него не вылез. Ну а для полного успеха ему в проекте понадобилась я. Но не потому, что он хочет загладить вину. Наивно так думать, Артем, он же китаец. Что ему до сожалений. Он извинится тысячу раз, если ему будет выгодно. А выгодно ему было, но не потому, что он жаждал реванша или денег. Ему просто позарез была нужна я, слишком сильно западшая в душу своим неповиновением, и твое падение.