Предыстория о "Чёрных пауках"

Глава 1 Начало

Ночь легла на землю, как гнилая шкура мёртвого зверя.

Когда в зале появились Аспид и Чаровница Белатрисса, воздух будто потяжелел.
Аспид — второй клинок среди Пауков.
Белатрисса — третья.
Два лезвия одной воли.

Они сели. Стол скрипнул под тяжестью решений.

Аспид поднял взгляд — холодный, как сталь, которой давно не чистили кровь.

— Те, кто здесь, — сказал он, и голос его звучал так, будто уже был приговором, — отправятся на задания, от которых зависит наш путь к замку.

Он перевёл взгляд на Краснокрылого и Чарли.

— Восточный аванпост. Тысяча воинов. Разрушить. Без остатка.

Боровито поднял руку. Не почтительно — скорее вызывающе.

— Где Бонарт?

Имя повисло в воздухе, как обнажённый меч.

— Бонарт охотится на мага, — ответил Аспид. — Работа грязная. Он настоял. Неделю его не будет. Сегодня твоим напарником станет Анархист.

Тишина стала гуще.

Боровито посмотрел на Анархиста так, будто перед ним стоял щенок, который по ошибке взялся за двуручный меч.

Анархист выдержал взгляд. И заговорил:

— Если у меня будет тысяча солдат — я справлюсь один. Боровито может остаться.

Некоторые усмехнулись.
Аспид — нет.

— Твоей самоуверенности достаточно, чтобы утопить нас всех, — спокойно сказал он. — Задание нельзя провалить. Деревня Алабаста. Через неё идёт снабжение замка. Вы ворвётесь и вырежете стражу. Мужчин — в первую очередь. Никто не должен уйти в замок.

Чарли, всё это время молчавший, поднял голову.

— А аванпост? Он тоже у замка.

— Именно, — ответил Аспид. — Ударите одновременно. Пусть король гадает, где горит сильнее.

Боровито оскалился.

— У Чарли — человек с зачарованными чакрамами. А у меня? Стратег?

Аспид медленно поднялся. В его взгляде было то, от чего ломаются гордые.

— Не смей принижать того, с кем тебе идти в кровь. Анархист — полководец. Люди идут за ним. Ты нужен ему. Он — тебе. Перестань быть слепым от собственной силы.

Боровито лишь фыркнул. Но спорить не стал.

— Всем ясны цели? — спросил Аспид.

Краснокрылый усмехнулся:

— Если нас прижмут — будет подмога?

— Пауки уже в бою по всему королевству. Вы — первые удары. Потом подтянутся остальные.

Аспид посмотрел на Белатриссу.

Она кивнула.

Мир разорвался белым светом.

Когда свечение погасло, Анархист и Боровито стояли на холме.

Внизу — Алабаста. Деревянные дома, тусклые факелы, сонные улицы.
Тысяча воинов за спиной. Дышат. Ждут.

Анархист и Боровито, сопровождаемые тысячей воинов, незаметно продвигались к деревне Алабаста. Сумрак ночи окутывал местность, делая их тени призрачными и неуловимыми. Деревня казалась мирной, но стражники у ворот и на башнях доказывали обратное – они были настороже.

Анархист остановился, подняв руку, подавая сигнал. Боровито раздраженно посмотрел на него.

— Что ты задумал? — прошипел он.

— Мы не можем просто ворваться, — спокойно ответил Анархист. — Если ударим лоб в лоб, поднимем тревогу, и замок отправит подкрепление быстрее, чем мы закончим.

— У меня есть другой план. — Боровито ухмыльнулся. — Просто врежемся в деревню, убьем всех, кто встанет на пути, и запугаем остальных. — Он сжал рукоять своего меча.

Анархист вздохнул, но спорить не стал.

— Делай, как хочешь, но я поведу своих людей через западную часть деревни, уничтожая ключевые точки сопротивления. Ты со своими людьми идешь с востока.

Боровито лишь кивнул, уже не слушая, а затем вытащил меч и рванулся вперед. Его войска последовали за ним, не дожидаясь приказа. Анархист нахмурился, но не стал терять времени. Он отдал приказ своей части войска, и они двинулись в обход.

С криками и лязгом металла Боровито врезался в восточные ворота, вырубая стражников одним мощным ударом. Деревня мгновенно ожила: жители кричали, стража пыталась сопротивляться, но напор был слишком велик. Бой разгорелся мгновенно.

Тем временем Анархист и его бойцы проникли в западную часть, двигаясь быстро и эффективно. Он понимал, что враг не ожидал нападения с двух сторон. Несколько хорошо прицельных выстрелов лучников убрали часовых, а затем воины ворвались внутрь.

Кровь стекала по мостовой, дым поднимался от загоревшихся домов. Битва становилась всё ожесточеннее. Один из командиров деревенской стражи, высокий мужчина в доспехах с гербом королевства, сразился с Боровито. Их клинки столкнулись с оглушительным звоном.

Анархист тем временем добрался до площади, где оставшиеся защитники пытались организовать сопротивление. Он поднял руку, подавая знак, и его люди окружили врагов.

— Сдавайтесь, и я пощажу вас, — громко сказал он.

В ответ ему бросили копье, которое он ловко отбил мечом.

— Значит, пощады не будет, — заключил Анархист и отдал приказ атаковать.

В этот момент за деревней раздался тревожный рог.

— Подкрепление! — выкрикнул один из воинов.

Из замка двигался отряд рыцарей. Анархист и Боровито переглянулись — битва была еще далека от завершения.

Битва в деревне Алабаста разгорелась с новой силой. Анархист и Боровито, ведя свои отряды, быстро продвигались через улицы, уничтожая стражников и зачищая здания. Горящие дома освещали кровавое поле боя, а крики умирающих разносились в ночи.
Анархист сражался хладнокровно и расчетливо, направляя свои войска с точностью опытного стратега. Его люди окружали и уничтожали группы врагов, не давая им времени перегруппироваться. Боровито же шел вперед, размахивая мечом, разрубая противников с яростью дикого зверя.
Но вскоре на горизонте показались новые вражеские отряды. Король, узнав о нападении, отправил подкрепление – элитную стражу замка. Эти воины были хорошо обучены и дисциплинированы, и их прибытие могло изменить исход битвы.
Анархист, понимая опасность, отдал приказ своим лучникам занять крыши и обстреливать противника с высоты. Боровито, разозлившись на необходимость ждать, ринулся в бой, прорубаясь сквозь стражников.
В этот момент Краснокрылый и Чарли, завершив атаку на аванпост, получили известие о подкреплении короля. Они немедленно отправились в сторону деревни, чтобы поддержать союзников.
Судьба битвы зависела от того, успеют ли они вовремя.