Прекрасная Ламентия: Сосуды Судьбы

Глава 1

Глава 1. Последний вдох

Холод просачивался сквозь каменные плиты, пронизывал до костей.

Монастырская келья пахла ладаном, сыростью и смертью — тем сладковатым, тошнотворным запахом, который Ламентия научилась узнавать ещё в детстве. Тогда она боялась его. Теперь — нет.

Она лежала на жёсткой постели, прижимая руки к огромному животу. Ребёнок внутри затих — будто чувствовал, что они оба не увидят утра. Четыре пальца на левой руке были сломаны — их сломали в первую неделю, когда она отказалась подписывать бумаги о лишении прав на наследство. Она всё равно подписала потом. Под пытками подписывают всё.

— Ты должна была родить мне наследника, — сказал Уиил в последний раз, когда навещал её месяц назад. Он стоял у двери, даже не переступив порога. Не смотрел в глаза. — А теперь проваливай в монастырь и не позорь моё имя.

Она тогда не ответила. Бесполезно. Он давно выбрал Терезу — ту, с фиолетовыми волосами и фиолетовыми глазами, ту, что смеялась над ней при дворе. А Лилиана, её милая сестра-злодейка, только и ждала момента, чтобы добить. Они действовали вместе: Уиил отправлял в ссылку, Лилиана подписывала приказ о «несчастном случае». Идеальный тандем. Идеальные враги.

Дверь скрипнула.

Ламентия не повернула головы — она знала, что это не служанка с едой. Слишком тяжёлые шаги. Слишком уверенные. Двое. Мужчины. С мечами, судя по лёгкому звону металла.

— Простите, ваше высочество, — сиплый голос первого. — Принцесса Лилиана шлёт вам последний поклон.

— И герцог Уиил тоже, — добавил второй с усмешкой. — Сказал, чтобы вы не ждали его больше.

Ламентия медленно повернула голову. Двое наёмников — незнакомые лица, но эмблемы на плащах она узнала. Лилианы. У той всегда были деньги на лучших убийц.

— Она заплатила вам? — спросила Ламентия тихо. — Сколько?

— Не ваше дело, — первый шагнул ближе, вынимая кинжал.

— Я заплачу вдвойне, — сказала она. Блеф. У неё не было ничего. Ни денег, ни земли, ни даже нормальной одежды. Только кулон-ромашка на шее — память о матери, которую не отняли.

— Поздно, ваше высочество, — покачал головой второй. — Мы люди чести. Контракт есть контракт.

Она почти рассмеялась. Люди чести. Убийцы беременной женщины. Честь Лилианы.

— Делайте, — сказала она, закрывая глаза.

Лезвие вошло под рёбра — быстро, почти не больно. Холоднее стало только внутри. Ламентия успела прошептать:

— Я запомню. Я вернусь.

И мир погас.

Но не совсем.

---

Где-то между смертью и рождением, между тьмой и светом, она услышала голос. Не человеческий — металлический, равнодушный, как скрежет шестерёнок.

[Система: Обнаружена аномалия души. Носитель сохранил полную память о завершённой жизненной линии. Ошибка: подобное не предусмотрено. Инициирую цикл перерождения. Сохранение данных: 98%… 99%…]

Ламентия не поняла, что это. Но она чувствовала, как её сознание — умирающее, рассыпающееся на куски — вдруг схватили заботливые механические руки и начали собирать заново.

[Ошибка: магия прошлого цикла заблокирована. Для разблокировки выполните условия. Данные о начале новой жизни передаются. Приём…]

— Кто вы? — спросила она в пустоту. Или подумала. Или просто захотела спросить, потому что губ уже не было.

[Я — Система. Ваш личный интерфейс перерождения. Я помогаю вам сохранить память и навыки между жизнями. Задавайте вопросы позже. Сейчас — перерождение.]

— Я могу выбрать? — она вспомнила Уиила, Лилиану, монастырь, боль. — Я не хочу снова жить той же жизнью. Я не хочу быть слабой.

[Выбор невозможен. Вы перерождаетесь в той же семье, в том же временном потоке. Но вы сохраняете память. Этого достаточно, чтобы изменить судьбу.]

— Достаточно, — прошептала она. — Я согласна.

[Согласие принято. Перерождение через три… два… один…]

В последний миг, уже проваливаясь в новое рождение, она услышала другой голос. Не системы — мягкий, переливчатый, похожий на звон колокольчиков.

«Эльфийская кровь… Мы чувствуем тебя, дитя. Придём, когда созреешь».

Она не поняла, что это значит. Но запомнила.

---

Всё началось заново.

Крик. Свет. Холодные руки повитухи.

— Девочка, — голос женщины дрожал. — Вторая. Розовые волосы, как у матери… И уши… Глаза эльфийские…

— Пиония? — голос императора звучал требовательно, на грани паники. — Где моя жена? Где Пиония? Я хочу видеть императрицу!

Тишина.

Ламентия, завёрнутая в холодные пелёнки, открыла глаза. Изумрудные, взрослые не по возрасту. Она помнила всё. Эту комнату, этот миг, смерть матери, ненависть отца, предательство Уиила, жестокость Лилианы, холодный монастырь, лезвие под рёбра. В прошлой жизни она была Ламентией де Фалдэо — отверженной принцессой, пустышкой, никем. Её растоптали, уничтожили, забыли.

В этой — она станет другой.

[Система активирована. Текущий уровень: 0. Магия: недоступна. Заблокировано каналов: 6 (воздух, вода, земля, огонь, свет, тьма). Для разблокировки первого канала выполните задание: «Выжить в императорском дворце до 5 лет». Награда: доступ к магии воздуха.]

Мир замер на секунду, потом снова пришёл в движение. Повитуха передала её кормилице. Император, услышав молчание, ворвался в комнату, взглянул на неё — и отвернулся.

— Бесполезное создание, — бросил он. — Пустая. Даже магии нет. Пиония умерла, родив это… ничто.

Ламентия смотрела, как он уходит к колыбели брата, Верллианна. Ей было больно? Нет. Обидно? Уже нет. В прошлой жизни она плакала из-за этих слов. Сейчас — только сжала кулачки и запомнила.