Прекрасная попаданка в поисках принца

Глава 4

Короче, оказалось, что мой новый «скромный» приют – это не что иное, как главный дворец империи Гарранташ. Да-да, той самой, что на всех старинных картах этого мира была раскрашена золотом и обозначена словом «Величайшая». А мой дракон, Аррион, – ее полноправный правитель. Искатель истины с сайта знакомств нервно курит в сторонке.

Остальные мои «соседи» по не сложившемуся гарему, как выяснилось, тоже были не лыком сшиты. Лериан правил эльфийскими лесами, Аларик – землями вампиров, а Гаррис – вольными кланами оборотней. Целая команда «холостяков-императоров».

Они, как истинные аристократы, изящно откланялись. Лериан элегантно взмахнул рукой, и в воздухе распустился портал, пахнущий хвоей и древней магией. Аларик просто шагнул в тень у стены и растворился в ней. Гаррис, не мудрствуя лукаво, рыкнул, разорвав пространство перед собой когтистой лапой, и скрылся в прорези. Я осталась стоять с открытым ртом, чувствуя себя Золушкой, которой только что вручили не хрустальную туфельку, а целое королевство. С драконом в придачу. Сюрприз, ага.

Когда мы остались одни, Аррион обернулся ко мне. В огромном, пустом еще зале, его фигура казалась еще монументальнее.

– Голодна? – спросил он, и в его глазах мелькнула искорка чего-то теплого, почти человеческого. – Дворец может предложить обед. Не столь утонченный, как у эльфов, но… сытный.

Я лишь кивнула, не в силах вымолвить ни слова. Аррион повел меня по бесконечным коридорам, и я окончательно поняла, что здесь все держится на магии. Свет исходил ниоткуда, мягко разливаясь по стенам. Двери бесшумно растворялись перед нами. В столовой с высоким, звездным потолком посередине стоял один-единственный стол, но стоило Арриону бросить на него взгляд, как из воздуха материализовались два роскошных кресла, а на столе появились блюда – запеченная птица, сочные фрукты, теплый хлеб.

– Завтра, – сказал Аррион, отламывая кусок хлеба, и магия сама подала ему на тарелку, – дворец проснется. Вернутся слуги, советники, придворные. Начнется… рутина власти.

Он посмотрел на меня через стол, и в его золотых глазах читалась какая-то неуверенность, что казалось немыслимым для такого существа.

– Но сегодня… сегодня у нас есть вечер. Только мы. Пока еще не император и не его… истинная. Просто два существа, оказавшиеся в одном доме благодаря капризу богини.

И вот сижу я, жую этот божественно запеченный окорок, смотрю на этого могущественного дракона-императора, который не может от меня уйти, и думаю. Ну вот, казалось бы, лови момент! Романтика, магия, приватный ужин с правителем империи! А у меня в голове вертится только одна навязчивая мысль: «И когда же он, наконец, пригласит меня в свой ЗАГС?»

После обеда, который прошел в странной, но приятной атмосфере – между вопросами о моем мире и задумчивыми взглядами с его стороны – Аррион предложил показать мне дворец.

– Здесь может быть немного… пустынно, – предупредил он, и магия, будто в ответ, зажгла в высоких сводах мерцающие огоньки.

Мы шли по бесконечным галереям, и Аррион рассказывал. Его голос, низкий и глубокий, оживлял стены. Вот Зал Советов, где его предки, в своих драконьих обличьях, решали судьбы континентов. Вот внутренний сад, где под куполом сияли настоящие звезды, привезенные, по его словам, «из дальних странствий». Вот портретная галерея – и я с удивлением узнала, что его мать была огненной драконессой, а отец – горным драконом.

Истории лились рекой, и каждая делала его в моих глазах менее императором и драконом, и более – живым существом с долгой, порой одинокой жизнью. Я слушала, завороженная, и мое сердце оттаивало, забывая о сайтах знакомств и одиноких вечерах с лазаньей.

Мы оказались в небольшой, уютной гостиной. Стены здесь были обиты темно-синим бархатом, а вместо потолка висело настоящее ночное небо с медленно плывущими планетами. Аррион замолк, глядя на эту красоту, а потом повернулся ко мне.

– И среди всей этой истории, – тихо сказал он, – не было никого, кто бы просто… остался.

Аррион сделал шаг ко мне. Потом еще один. Его тепло ощущалось кожей, а в воздухе запахло дымом и старыми книгами. Он медленно, давая мне время отстраниться, наклонился и коснулся губами моих.

Это был не поцелуй страсти, нет. Это было что-то другое. Нечто тихое, безмолвное и полное такого признания, что у меня подкосились ноги. Все мои мечты о ЗАГСе, френдессах и розовом платье куда-то испарились, оставив лишь тепло его губ и головокружительное чувство полета.

Я не помню, как мы оказались в его покоях. Вернее, в моих. В той самой розовой спальне, которая теперь казалась не дурацкой, а волшебной. Магия мягко погасила свет, оставив лишь сияние звезд за окном и золотой отсвет в его глазах.

И когда его руки, сильные и невероятно нежные, коснулись меня, я поняла, что готова променять все соцсети своего мира на это одно-единственное «сегодня», подаренное нам капризной богиней. Пусть завтра вернутся слуги, придворные и рутина власти. А пока что у нас была только эта ночь, тихая, как обещание, и жаркая, как дыхание дракона.