Прекрасное чудовище: сердце полукровки

Глава 6.

Грэй:

Запах я почувствовал ещё в столовой. Он был, как странная приманка — дерзкий, вызывающий, и в то же время манящий, будто дразнил меня. Не волчица, не дракон, и уж точно не человек. Смесь, которую нельзя объяснить словами. Он раздражал и злил, бросал вызов, но в то же время тянул сильнее любого аромата крови.

Я поднял голову, скользнул взглядом по залу. Стая сидела слева: ребята шумели, спорили, кто кого «положит» на завтрашней тренировке. Пара драконов стояли у окна, как всегда, словно им принадлежит половина неба. Люди тихо ели, стараясь не лезть под лапы. Откуда он идёт, этот запах?

— Грэй! — у локтя выросла Мелисса. — Ты слышал, завтра нас ставят первыми на спринт. Я готова бежать хоть сейчас.

Запах сорвался с её кожи, как удар. Ярый, настойчивый, липкий. Он забил ноздри, перекрыл всё остальное. Я еле сдержал раздражённое «уйди», просто кивнул и отодвинулся. Волчица, которая ищет волка, всегда пахнет одинаково. От этого тошнит.

— Не сейчас, — сказал я. — Поешь.

Она надула губы, но отступила. Я попробовал поймать тот запах снова, но он пропал. Ладно. Если в стенах Академии появилось нечто, что прячется от моего нюха — я всё равно найду. Долго ждать не пришлось.

На лекции запах вернулся. Вдох — и я снова почувствовал его, тонкий, но упрямый. Я искал глазами — и нашёл. Девушка сидела впереди, чуть повернувшись боком. Тёмные волосы падали на плечо, движения напряжённые, будто каждое слово профессора она записывала с усилием воли. Я смотрел только на неё. И запах становился сильнее, когда она волновалась. Особенно тогда, когда речь зашла о Чужих.

Всю лекцию я не слушал профессора. Пытался разгадать, что это значит. Почему в её запахе чувствовалось сразу всё — лес, металл, дождь — и ничего конкретного. Ни одна нота не совпадала с тем, что я знал.

Когда мы вышли в коридор, она шла с какой-то блондинкой, которая болтала без умолку. Я поравнялся, задержал шаг. Вдохнул глубже. Волосы на коже встали дыбом. На секунду всё внутри сжалось, и меня качнуло. Хотелось прижать ее к стене, подавить, заставить подчиниться — и в то же время разгадать, как головоломку. Почему от неё пахнет так, будто она вообще не принадлежит этому миру?

Она подняла глаза, встретилась со мной взглядом и тут же отвернулась. Я усмехнулся самому себе. Ну что ж. Загадка так загадка.

К утру я уже выяснил нужное: новенькая, Эвия. Некоторые люди в списках писали «Эви», но с именами у них всегда беда, режут, как удобно. Прибыла с севера, городок ближе к границе. Родни в стаях не значится. Пустая графа. Пустая графа — лучше любого крика: кто-то спрятал след.

На тренировку она пришла с той же блондинкой, соседкой. Встала чуть в стороне, будто не желала привлекать внимание. Парень из младших волков, проходя мимо, втянул воздух и сказал вслух:

— Чужая.

Я повернул голову. На секунду захотелось ответить так, чтобы он лег на песок. Но Мелисса опередила меня:

— Никакая она не Чужая. Просто пахнет… — сморщила нос. — Неприятно.

— Ну и не дыши, — отрезала Эвия и отвела взгляд. Голос у неё ровный. Без дрожи.

Хорошо. Сопротивляется. Значит — живая.

И тогда она повернулась и встретилась взглядом со мной. Глаза холодные и настороженные. Я вдохнул её запах ещё раз. Та же странная смесь, от которой внутри что-то срывалось с цепи.

Сбоку я поймал взгляд Арианна. Он стоял чуть в стороне от своих, руки были заведены за спину — прямая осанка и сдержанность выдали в нём того, кто привык командовать молча. Его глаза скользнули по мне, затем на Эвию, и снова вернулись ко мне. У меня есть привычка — отвечать взглядом на взгляд. На мгновение мне показалось, что в уголке его губ дрогнула тень ухмылки. Отлично. Любая игра становится интереснее, когда появляется достойный соперник.

Я подошел к ней, будто случайно.

— Ты знаешь, что от тебя пахнет неправильно? — сказал я негромко, так, чтобы слышала только она.

Она чуть дернулась, мелкая судорога пробежала по плечу, но взгляд не опустила. Её глаза, широко распахнутые, смотрели прямо на меня, и в них читался вызов:
— И что?

Губы сами растянулись в усмешке.
— Это раздражает. — Я склонил голову, приближаясь так близко, что наши дыхание почти смешалось, нарушая все неписаные правила приличия. — Как фальшивая нота в идеальной мелодии. Сбивает с ритма. Мешает дышать.

— Знаешь, — её голос прозвучал с ледяной чёткостью, — а твоя манера вторгаться в личное пространство пахнет куда хуже. Навязчивость — это твой фирменный аромат?

Эвия не отступила ни на миллиметр. Напротив, её подбородок чуть приподнялся.

— Если мой запах так мешает твоему тонкому обонянию, — продолжила она, и в её интонации появились ядовитые нотки, — решение простое. Отойди подальше. Или тебе нужна помощь с этим?

После её реплики в воздухе повисло напряжённое молчание, которое было оглушительнее любого крика. Но ему не суждено было затянуться, резкий свисток тренера разрезал воздух, возвещая начало упражнений.

Тренировка превратилась в хаотичный вихрь. Забеги на скорость, силовые упражнения, спарринги. Я старался сосредоточиться на заданиях, отдаться физическому напряжению, но периферийным зрением постоянно ловил её силуэт. Она двигалась с удивительной для новичка грацией, не сдаваясь даже когда силы, казалось, были на исходе.