Прекрасный цветок для короля фейри

Имболк

Здесь будет праздник жаркий и танцы до зари,
Пришел конец порядку истлевшей старой лжи,
Врата сейчас открыты, с пути мне не свернуть,
В словах легенд забытых, отдавшись, утонуть...

Валькирия - Игры древних.

Я вышла из тронного зала вместе с Арианой и Асталдо. В коридорах было шумно. Гости разбрелись по всему крылу. Сихдхи сидели в нишах, в основном парочками, на лестницах, слуги сновали туда-сюда с подносами. Мы аккуратно прошли к переходу в другое крыло. Ариана ушла в свою комнату, чтобы переодеться, сказав, что будет ждать меня уже на празднике и попытается отыскать наших друзей.

Мне тоже хотелось, скорее, присоединится к ней. Но мне, сначала, нужно было вернутся к принцу и исполнить обещание. Не думала, что светские мероприятия в Доме Воина будут настолько нервирующими и утомительными. Но как только Ирима подрастёт, боюсь, всё это превратится в рутинную обязанность.

— Подождёшь меня? - спросила я Асталдо у покоев принца.

— Только отойду переодеться.

— Хорошо, я подожду тебя, если задержишься.

Молодой рыцарь кивнул и направился к выходу из крыла. Он теперь жил во дворе, значит, обернётся быстро.

Первое, что встретило меня в тускло освещённой детской, было недовольное лицо Варны, она пробурчала себе под нос что раньше таких вольностей детям правителей не давали и усевшись на свой любимый пуфик в углу стала наблюдать своими большими совиными глазами за тем, как я пытаюсь заставить своего маленького принца спать. Но тот спать не собирался. Пришлось выполнять обещание про танец. Мы кружились в покоях наследника под ритмичные хлопки нянечки. Я в красивом торжественном платье, а юный принц в ночной сорочке.

— А ты танцевала с отцом?

— Нет, мой принц, но с ним танцевала ваша бабушка.

— А с кем ещё?

— Хм. Мой принц, - вклинилась в поток вопросов юного наследника Варна. - Такие вопросы леди задавать не следует.

Ирима было насупился, но быстро переключился.

— А ты пойдёшь на праздник за стенами дворца? Я знаю, что пойдёшь! Возьми меня с собой, Саэм, ну возьми. Я буду послушным, буду тебя защищать, ты же видела какой я умелый воин!

— Ни капельки не сомневаюсь, мой повелитель, - улыбаясь, отвечала я, пытавшемуся казаться взрослым мальчику. - Но что скажет ваш отец?

— А мы ему не расскажем!

Варна в углу громко хмыкнула.

— В следующий раз, мой принц. А сейчас пора спать.

— Вот я вырасту и женюсь на тебе, тогда никуда без меня не пойдёшь, - обиженно выпалил белокурый мальчуган.

Я даже поперхнулась от такого заявления.

— Всё возможно, мой повелитель, всё возможно, - ехидно отозвалась брауни со своего места. - А пока леди Саэм вкусит немного свободы без вашего строгого надзора, надеюсь, вы проявите великодушие и позволите ей такую малость.

Ирима внимательно посмотрел на свою няню, затем на меня и неожиданно кивнул.

— Дозволяю, иди только ненадолго, - сказав это, юный принц посмотрел на меня с такой мольбой.

Я улыбнулась и обняла своего сурового повелителя, который сейчас постигал основы управления своими будущими подданными в моем лице, он неожиданно расслабился и обвил мою шею, своими маленькими руками шепча прямо в ухо:

— Я просто боюсь, что однажды ты не вернёшься, что кто-нибудь украдёт твоё сердце и в нём не будет места для меня.

— В моём сердце всегда будет место для мальчика, который подарил мне свой первый взгляд и улыбку, и никто не сможет вытеснить его, как бы сильно не старался. Я клянусь.

— Иди, - вздохнул мой принц, улыбнувшись мне.

Асталдо встретил меня на лестнице, ведущей к парадному выходу в сад. Многочисленные гости были и здесь, кто-то спешил провериться после обильного возлияния, а кто-то возвращался в тронный зал. Охраны тоже было много. Они тщательно следили, чтобы не было драк и других бесчинств, на которые способны благородные господа под действием вина.

Когда я только попала в Дом Воина, думала, что фейри похожи на эльфов из книг: красивые, благородные, умелые воины, прекрасные и утончённые леди. Со временем я поняла - это лишь видимость.

Территория за пределами замка поражала своим преображением. Повсюду, куда доставал взор стояли палатки, горели костры и были развешаны гирлянды. С высоты полёта пегаса, это смотрелось потрясающе. У меня дух захватило, от подобной красоты, даже звезды, казалось, сияли намного тусклее, чтобы не отвлекать внимание от этого великолепного праздника, что раскинулся гигантским ковром на большой поляне, расположенной в лесу за пределами замка в холме.

Летающий конь приземлился на небольшой пятачок земли, не занятый палатками и танцующими парами, Асталдо галантно предложил мне свою руку, чтобы помочь спустится, но не успел он поставить меня на землю, как тут же к нам подлетел вихрь по имени Ариана и чуть не сбил с ног.

— Саэм! Ты была великолепна, все лорды и представители правящих домов только о тебе и говорят!

Подруга взяла меня за руки и закружила по поляне, громко смеясь.

— Хватит, Ариана, сейчас упаду! - взмолилась я сквозь смех.

— Пойдём, скоро начнётся церемония, ты должна её увидеть.

Подруга, не теряя времени повела нас в самое скопление народа, здесь было очень много представителей фейри: феи кружились в воздухе рассыпая свою волшебную пыльцу на головы кружащихся в танце дриад, сатиры наигрывали весёлые мелодии на своих флейтах, туда-сюда сновали деловитые брауни с подносами полными угощения и как у этих мохнатых, но очень гордых малышей, получалось таскать такие тяжести, я до сих пор не могла взять в толк. Мимо с недовольным ворчанием, лязгая друг об друга маленькими ножами, пробежала стайка красных колпаков. Их присутствие меня удивило, они хоть и были большей частью бродячими фейри, но все же больше относились к Неблагому Двору, а значит к Зимней Стране. Увидев немой вопрос в моих глазах, Ариана всплеснула руками и сказала: