Прекрасный цветок для короля фейри

Последствия

Всё сложилось удачно. Кадеирн оставил меня недалеко от места, где праздновали Имболк. Асталдо всё ещё без сознания лежал под большим раскидистым дубом. Его рана была аккуратно перевязана. Хелега рядом не было. Да и первый советник короля Хелкаарана тоже быстро исчез. Лишь поцеловал мою руку на прощание и забрал свой плащ, оставляя меня в лохмотьях, которые ещё пару часов назад были платьем.

Я вышла на поляну за помощью. Искать долго не пришлось, мне сразу же подвернулся один из разносчиков напитков. Юркий и шустрый брауни не теряя времени, сбегал за стражей. Прошло не так много времени, а я уже в объятиях взволнованной Арианы. Во дворец мы вернулись в компании двадцати стражников. Меня завели не через парадный вход, а в дверь для слуг. Эта предосторожность была понятна и без слов. Во дворе всё ещё были гости. Праздник продолжался.

— Всё хорошо, девочка, - шептала Ариана мне на ухо, - всё закончилось.

Подруга проводила меня в покои, помогла раздеться, не задавая лишних вопросов. Даже приготовила ванну и отмыла меня сама, отослав галдящих служанок. Она смотрела на меня с сочувствием, это немного раздражало, потому что я не могла рассказать ей всего, но очень хотела. Я могла поделиться с ней многим, в конце концов, мы стали очень близки за эти годы. Но выдать Кадеирна не могла. Как и не могла рассказать о том смятении, что царило сейчас в моей душе. Возможно, Ариане казалось, что со мной произошло что-то страшное, непоправимое. Поэтому она была со мной так аккуратна. Но всё это время я думала. Возможно не сейчас, но позже мне нужно будет отвечать перед Лиараном, к которому может присоединиться королева Мэб. Несомненно, у неё большой жизненный опыт. Она может расколоть меня в два счёта. Понять по взгляду или жестам, о том, что я хочу утаить.

Я сидела на кровати чистая, переодетая в ночное платье и рассеянно наблюдала, как Ариана складывает мои украшения и заколки в шкатулки. Она тихо мурлыкала себе под нос какой-то незатейливый мотив и казалась беззаботной как всегда. Вот только кончик хвоста выдавал хозяйку, периодически нервно подрагивая.

— Ариана, - тихо позвала я и девушка повернулась. - Не уходи, останься сегодня со мной.

— Ох! Конечно, я останусь, - всплеснула руками подруга. – Думала, ты не попросишь.

Суккуб не теряя времени, избавилась от верхнего платья и скинув туфли тут же очутилась рядом со мной. Матрас прогнулся, а демоница в своём коротеньком нижнем платье уже забиралась под моё одеяло. Я тоже решила лечь, нужно было выспаться. Возможно, скоро за мной придут, ведь Владыки обычно терпением не отличаются. Поэтому я удобнее устроилась и обняла Ариану, та вздохнула и обняла меня в ответ.

— Спи, девочка, я не дам тебя в обиду. Больше никогда, - услышала я шёпот подруги и закрыла глаза, постепенно проваливаясь в сон.

***

Лиаран

Приём выдался нервным. Благо важные гости пробудут здесь недолго. С остальными проблем не будет. Больше угощений, вина и развлечений. Что ещё нужно народу? Я оставил развлекающихся подданных и гостей, раздав последние распоряжения. Дни подготовки и само празднество оставили меня почти без сил. Но я надеялся, этой ночью немного расслабиться и отдохнуть. Зайдя в спальню, уже облачённый в ночное золотисто-белое одеяние я оглядел пространство: кровать под прозрачным балдахином подготовлена ко сну, на круглом столике рядом стоял поднос с фруктами и вином, а свет был приглушённым. Оставалось только подождать. Я не успел заскучать, когда в дверь робко постучали.

— Войдите!

Повернувшись в сторону входа, чтобы встретить гостя я был несказанно удивлён. В мои покои вошла не Аделаида, а глава моей личной охраны сир Леит. Высокий, жилистый сидх с довольно грубыми чертами лица и темными, проницательными глазами, сдержанно поклонился, затем застыл в ожидании.

— Говори, - приказал я, понимая, что ничего хорошего не услышу.

— Владыка, ваша воспитанница похищена.

— Что?! - не удержался я, хотя Леит не сказал о какой из моих двух воспитанниц идёт речь.

— Кто посмел?!

— Мы не знаем, стража предупреждена, сир Асталдо бросился в погоню один. Мы не

поднимали шума, ждём ваших распоряжений.

Меня бросило в жар, нет, не из страха за свою подопечную. От злости. Кто-то посмел забрать то, что принадлежит мне? Отнять у моего сына его любимицу. И всё это в моём доме. Леит отступил на шаг и склонился, видимо эмоции всё же отразились на моём лице, как я не старался их контролировать.

— Где послы из Тир-На-Ног? - почти прорычал я стараясь утихомирить злость и не

повышать голос.

— На пиру, Владыка, они не выходили, лишь часть слуг покинула дворец, чтобы устроить их. Послы отказались от покоев в замке.

— Балорово семя! - не удержавшись, воскликнул я, но затем добавил уже тише. -

Попросите Мастера Хантала зайти в мой кабинет. Если мальчишка и леди Саэм не появятся в ближайшее время, поднимайте стражей в воздух. Предупредите, сира

Раймунда, он возглавит поиски.

— Будет исполнено, Владыка, - поклонился Леит.

— И ещё, - сделав шаг по направлению к выходу из покоев, я добавил. - Если леди Саэм не найдётся до рассвета, посадите под домашний арест леди Ариану.

— Да, Владыка.

Слуги принесли все, что необходимо в кабинет, оставив по моему желанию лишь один магический светильник. Сидя в полумраке, я ожидал Хантала. Серебряный кубок со вставленными в него кроваво-красными камнями слегка поблёскивал в моих ладонях. Не отрываясь, я смотрел в него, будто тёмная, казавшаяся почти чёрной жидкость способна дать ответ на мой вопрос. Но ежевичное вино молчало. В связи с происшествием пришлось отослать леди Аделаиду, которую я встретил в коридоре, направляясь к кабинету. В красивых глазах девушки сверкнули слёзы обиды. Она хотела скрыть это, но я всё равно заметил. У нас будет ещё время. Её молодая, горячая кровь требует страсти, но дела моего дома давно стоят превыше утех. Теперь, когда Ирима больше не мой наследник я волен жениться второй раз. Выбор очевиден. Аделаида умна, талантлива и красива, наш ребёнок…наш мальчик был бы верхом совершенства.