Преследуемый неудачами

Сон. Первая тренировка

Как только наступил новый день — раньше первых петухов, раньше звона церковного колокола — я поднялся с постели и начал готовиться к тренировке. Утро было тихим. Солнце медленно поднималось из-за гор, и из моего окна было видно, как жители, ещё не до конца проснувшись, неуклюже открывают ставни. Несколько крепких парней уже направлялись к полю с косами на плечах. Я сидел у окна и размышлял: «Интересно, как будет проходить первый урок? Смогу ли я научиться владеть мечом так же, как те дуэлянты? Будет ли у нас тренировочный бой в первый же день?..» Моя голова была полна мыслей, и я не заметил, как пришло время идти на "тренировочную площадку". Сзади раздался звонкий голос: — Ваше Величество, пора идти. — Да, конечно, — ответил я и медленно пошёл за дворецким. Дорога казалась бесконечной, на середине пути я решил начать шагать немного странным, неуклюжим маршем. "Тренировочная площадка" находилась на заднем дворе, чуть поодаль от беседки. Когда мы подошли, Франк Рабьо уже ждал меня.

Я поклонился и вежливо поздоровался — Обойдёмся без формальностей, — сказал он. — Ты сын главы города, а я всего лишь твой учитель. Не стоит мне кланяться. Я был немного удивлён — все предыдущие учителя учили меня правильно здороваться и, кажется, упивались этим. — На первой тренировке мы поработаем над стойкой и выносливостью. Если тебе станет плохо — говори, мы прекратим. У меня нет задачи испортить твоё здоровье. Я воодушевлённо кивнул, не подозревая, что первым заданием будет бег. — Бег вокруг дома! Начинай! — с задором скомандовал Франк. Я побежал. Время тянулось бесконечно, казалось, что я бегаю уже больше часа. Голова начала кружиться, мои ноги стали болеть, а каждый шаг, вне зависимости от его протяжённости, отдавался болью в пятках. Я почти уже не мог нормально дышать, и, внезапно, моя нога заболела так, будто её пронзили стрелой. Я упал на землю и ещё какое-то время чувствовал боль, а потом боль пропала. Очнулся я в беседке, передо мной сидел Франк с грустным лицом. — Я-а-а-а... — протянул я, не зная, что сказать. — У тебя свело ногу, и ты потерял сознание. Это если кратко. — А долго ли я бегал? — с надеждой на большое число спросил я. — Пять минут. Или два круга вокруг дома. Выбирай, какая мера исчисления тебе удобнее. Я вытаращился на него (оказалось, что всё будет далеко не так радужно, как я себе это представлял). На этом моя первая тренировка была окончена. А ночью я долго не мог заснуть от болей по всему телу.

Следующие несколько месяцев я занимался фехтованием через день. Мои результаты в беге постепенно улучшались. Вскоре мы перешли к занятиям с мечом, и мне там всё давалось получше. Через две недели я уже владел мечом и шпагой на базовом уровне. Но с каждым днём я всё отчётливее замечал, что в городе происходят странные изменения. Отец почти не бывал дома, постоянно был в разъездах. Матушка редко выходила в город — чаще всего сидела на заднем дворе и иногда наблюдала за моими тренировками. Меня перестали выпускать за пределы имения без мушкетёров или дворецких. Даже во двор я не мог выйти один. Тем временем мне исполнилось восемь лет.

На день рождения мне разрешили устроить прогулку. Меня вызвалась сопроводить Тётушка. Пока мы шли между улиц, жители с жутким, на мой взгляд, выражением лица оборачивались на нас или закрывали ставни окон. Мы вышли из города и чуть углубились в лес. Устроив на небольшой поляне скудный перекус, мы немного разговорились. — Вы, наконец-то, взялись за ум, Молодой Господин. Все учителя гордятся Вами. Особенно учитель фехтования. Ваши Отец и Мать тоже горды за Вас, хоть и не могут это показать, просто знайте это... - Мне было приятно это слышать. - Спасибо за похвалу, Тётушка. Но... скажите, почему меня не выпускают одного на улицу? — Вы ещё слишком малы, Ваше Величество. — Тогда почему нельзя даже во двор? — Я не имею права отвечать на этот вопрос. — Почему люди смотрят на меня так ужасно? — Я не имею права отвечать. — Когда вернётся Батюшка? — Я не располагаю данной информацией. При каждом своём ответе Тётушка виновато, чуть неуклюже, кланялась. Меня это стало раздражать. — Je t'ordonne de répondre à ma question ! - почти истерическим криком сорвался я на Тётушку . На несколько секунд воцарилась мёртвая тишина. Тётушка смотрела на меня с удивлением, затем встала, немного улыбнулась и снова поклонилась. — Я служу Вашему Отцу и не имею права рассказывать Вам то, что он запретил. И, Молодой Господин, не забывайте, что я всего лишь служанка, которая не располагает нужной Вам информацией. Я опустил взгляд на покрытую зелёным покрывалом землю. — Excusez-moi, s'il vous plaît... — прошептал я. Из моего глаза покатилась слеза. — Не волнуйтесь, Молодой Господин. Я вовсе не зла на Вас.

После этого я твёрдо решил больше не задавать вопросов о происходящем.