Пресс-секретарь для Диониса

Глава 32

Глава 32

Оказавшись около своего столика, я взяла в руки высокий стакан с водой и залила ей пылающий внутри пожар. Тело содрогнулось от холода, а зубы беспомощно клацнули по краям стакана. Но я сдержалась, чтобы не поморщиться – вода была ледяной.

— Екатерина, — Винокуров удивленно поднял темные брови и чуть приподнялся, словно хотел поймать меня.

Но я подняла вверх руки, останавливая его.

— Простите, Аркадий Вячеславович, но я не смогу остаться. Мне сейчас позвонили…В общем, срочные дела. — Я достала кошелек, желая оплатить так и не состоявшийся ужин. Но, увидев кислое выражение лица мужчины, поджала губы и закинула кошелек на место. А потом, неловко попрощавшись, сиганула бежать подальше от этого места.

Все внутри меня требовало остановиться и заплакать. Напряжение после разговора с Шульгиным, незнакомка в красном, экзамены, взрослая жизнь и проблемы с семьей…проблемы копились с огромной скоростью. И сейчас грозились задавить меня своей массой.

Наконец впереди замаячила остановка общественного транспорта. Я закинула сумку на плечо и прибавила скорости. Еще немного. И скоро я смогу зарыться носом в свою подушку и укрыться теплым пледом, который с собой положила мама…

Я всхлипнула, останавливаясь на середине пути. Как так получилось, что она смогла отказаться от меня? Не поверила в меня, не поддержала? Мне всего-то и требовалась - капля ее участия. Но в ответ на искреннее признание она одарила меня раздраженным взглядом и посоветовала одуматься, пока не поздно, и следовать воли отца.

— Екатерина? — я вздрогнула от звука знакомого голоса и повернулась, спеша стереть накатившиеся на глаза слезы.

Аркадий опустил стекло со стороны пассажира и теперь сидел, чуть склонившись в сторону, глядя на меня своими пронзительными синими глазами.

— Тебя подвезти?

Дыхание сперло, а горло сжалось от усилий, с которыми я сдерживала рвущийся наружу всхлип. Оглядевшись, словно могла увидеть кого-то знакомого или подсказку, как поступить, я с тяжелым сердцем опустилась на сиденье рядом с шефом. Сложила руки на коленях, прижав сумку поближе к груди. И печально вздохнула. Было стыдно.

— Мне нужен адрес, чтобы подвезти вас до дома, — с полуулыбкой мягко попросил мужчина. Я назвала заученные цифры и буквы и уставилась на свои побелевшие пальцы. — Вы знаете, я встречал много девушек…но ни одну, что стала бы сбегать от внимания Шульгина. Могу я поинтересоваться, что вас с ним связывает?

Я приоткрыла рот от удивления. И взглянула на начальника. Крепкие руки, уверенно державшие руль, красивый профиль.

— Я…— я сглотнула, прогоняя дрожь из голоса, — нас ничего не связывает. Мы познакомились на смотринах, что вы устроили, чтобы выбрать невесту.

Он усмехнулся. По его щекам побежали мелкие морщинки, а губы раздвинулись, показывая ровные белые зубы. Я редко их видела. Винокуров вообще нечасто улыбалась так широко и искренне, чтобы демонстрировать их.

— Я бы хотел предупредить. Мы дружили с ним…когда-то. Но он не тот человек, которого можно запускать в курятник, если вы понимаете о чем я, — и снова мы на «вы».

Я нахмурила брови, еле сдерживая рвущийся наружу смех. Интересно, Аркадий назвал курятником мою постель или свой бизнес?

Вечерело. Магазины и бары – все стало светиться неоновыми огнями. Я видела их сквозь стекло и не могла насмотреться. Радость и тепло наполняли сердце. Я чувствовала ритм жизни этого города, я зацепилась за него, была в нем. Но при этом меня не уносило огромной, неудержимой, опасной волной энергии этого города. Я была словно бы защищена от всяких угроз куполом. И этим куполом был сидевший рядом Аркадий.

Он был задумчив в дороге. Включил какую-то городскую радиостанцию, и из колонок полились медленные мелодичные звуки, а глубокий мужской голос запел о любви.

Я взглянула на него из под ресниц. Неужели этот серьезный вдумчивый человек бросил свою экс-подружку для того, чтобы отвезти своего инструктора по верховой езде домой? Нелепость какая-то! И все же…сердце сжималось от одних только мыслей об этом, а в животе становилось горячо-горячо. А что, если он и правда хотел провести этот вечер со мной одной…с другом? Отвлечься от прочих мыслей и забот, и просто поговорить о чем-то, несвязанном с работой, например, о салфетках?

Я усмехнулась собственным мыслям и покачала головой. Вот же глупость! Или нет?

— Выглядишь довольной, — я поймала его взгляд. — Что смогло рассмешить тебя?

Я беззаботно пожала плечами.

— Не знаю. Не знаю, как сказать, но я снова думала о салфетках.

Аркадий рассмеялся и перевел взгляд на светофор, осветивший салон автомобиля красным светом.

— Стоило взять тебе одну…на память об испорченном свидании?

— Свидании? — наверняка вся гамма эмоций сейчас высветилась на моем лице. А уж в красном мигающем свете светофора… — Так это было свидание?

Аркадий снова рассмеялся и уперся локтем в дверь, поворачивая ко мне лицо.

— Не стану говорить, что оно было самым лучшим в моей жизни. Обычно девушки не сбегают от меня так поспешно. Но все же…