Превосходство гения: на осколках Империи

Глава 7: Стук в дверь

Бандиты получили свое и больше не сунутся, в этом Анастасия была абсолютно уверена. Слишком трусливы, чтоб рисковать собственной шкурой еще раз. Да и заряд ведьма создала только лишь для запугивания и устрашения. Но если бы ведьма вложила в пакет боевое заклинание, то и переживать не стоило. Вот только сейчас она законопослушная гражданка, а не беглянка. И разбрасываться молниями не следовало. Чревато последствиями.

Девушка выглянула в окно. Там во дворе резвился соседский мальчишка, который еще утром не мог встать с постели. Уверена, что его мать, да и сам мальчонка, считают исцеление настоящим чудом. Но это всего лишь сила природы, чистая энергия. Сила магии во благо, вот куда должна направлять ведьма все свои знания. Но в большинстве случаев девушки, которые стремятся познать силу, ведомые лишь расчетом и алчностью.

Эрнест приметил в окне соседку и приветливо помахал ей рукой. И Анастасия ответила тем же. Сегодня был прекрасный день. Анастасия сожалела, что не купила то платье, которое приметила в магазине. Она боялась подпортить дорогую вещицу, когда накладывала руны на пакет. Но теперь можно и вернуться. Ведьма очень надеялась, что платье еще на месте и никто его не купил. Пусть она и сказала продавцу придержать его, но кто сейчас им доверяет. Заплатят в два раза больше и прощай любимое платье.

- Нет! Нужно идти прямо сейчас! – для себя ведьма все решила.

Анастасия отошла от окна и направилась к выходу. И только стоило открыть дверь, как на пороге возник высокий мужчина худощавого телосложения. Молод, но со строгим внимательным взглядом.

- Госпожа Анастасия Брутхарм? – Ведьма не успела среагировать, как услышала молодой голос парня.

- Да, это я…

- Вот и славно. Позвольте пройти в дом.

- Не позволю, - вскинула подбородок. – Пока не узнаю, с кем имею честь общаться, в дом не пущу.

- Ну, конечно же! Где же мои манеры! – склонил голову незнакомец. – Я Андре. Местный следователь.

Это не смутило девушку, а наоборот, она ощетинилась.

- И что нужно отделу расследований в моем доме?

- Помощь! – коротко обозначил свое присутствие у ведьминого порога.

- Что? – не поняла его Анастасия.

- Все же, может, пригласите меня в дом и там уже поговорим.

Ведьма отстранилась, и следователь вошел внутрь.

- Признаться, мне Вас порекомендовал граф Шереметьев. Он сказал, что ведьма Вашего уровня будет кстати.

- Кстати, для чего?

Андре присел на стул и закинул ногу на ногу. Он демонстративно достал снимки и протянул их Анастасии. Та их долго разглядывала, не произнося ни слова. Затем вернула снимки.

- Вам нужна помощь ведьмы? – после долгой паузы спросила она.

- Признаться, после слов Шереметьева я ознакомился с Вашим досье. И представьте мое удивление, когда я узнал, что Вы, Анастасия, та самая легендарная ведьма, которая помогла нашему королевству. Примите мое почтение.

- Я должна была вернуть должок. И ни о чем не жалею. Ведь каждый получил по заслугам.

- В этом я Вас не обвиняю. Безусловно, каждый из убитых Вами был той еще сволочью.

Ведьма молча кивнула.

- Так вот. Я прошу Вашей помощи. Консультация или же что еще. Если принесете мне убийцу, я Вас даже расцелую.

- А вот это уже лишнее, - фыркнула ведьма. – Могу и в жабу превратить.

- Понял! Тогда Вас ждет щедрая награда. И помните, пока убийца на свободе, девушки будут умирать.

Андре уже стоял в прихожей, как Анастасия окрикнула его:

- А девушки были ведьмами?

- О, нет. Это вряд ли. Самые обычные, без всякого на то дара. Только красивые очень.

- Я Вас поняла, - то ли с облегчением, то ли задумчиво промолвила она. – Я приду, как и договаривались, и помогу поймать убийцу.

Следователь ушел, оставив Анастасию наедине со своими мыслями.

***

В магазинчике царил порядок. Каждое зелье находилось на своем месте. Ничего лишнего не выделялось. Гармония и чистота. Даже сейчас хозяйка магической лавки, вооружившись тряпкой, протирала и так чистые полки. При желании можно было бросить пару рун, и проблема с пылью отпала сама собой, но ведьма думала иначе. Да и если бы не уборка, занять себя нечем. Покупатели в это время не ходят, и скоро нужно будет закрываться.

Но расслабиться не дали. Колокольчик над дверью оповестил о прибытии новых покупателей.

- Здравствуйте! – выкрикнула продавщица. – Одну минуточку, и я подойду к Вам!

- Паря, почему здесь так воняет, не знаешь? – внутрь вошли двое не самой ответственной наружности. Явные негодяи. Обычно такие личности сюда не заходят вовсе.

- Может, все дело в этом? – высокий мужчина протянул компаньону флакон, который он без разрешения взял с полки.

Второй открыл флакон и понюхал. Затем скривился, едва сдерживая рвотные порывы.

- Фу, какая гадость! Этот запах еще хуже!

- Простите, что заставила вас ожидать! – в это время вернулась продавец и, увидев в руках флакон, пришла в ярость. – Почему взяли зелье без проса! А ну отдайте!

- Не так быстро! – бледный, но все же живой гость достал нож, и покрутил его в руках.

Продавец напрягся. Еще один скрутил самокрутку и начал пыхтеть прямо в лавке.

- Может хоть так эту вонь вытравлю, – пустил кольцо дыма в потолок.

- Вы кто такие? – растерялась девушка. Запоздало понимая, что это не обычные клиенты.

- Кто мы - не важно. А вот кто вы?

- Я… Я продавец в этой лавке. Продавец и хозяйка в одном лице…

Бандит с ножом достал бумажку и начал с нее зачитывать. Так как память уже ни к черту.

- Вас зовут Кристина?

- Да… Так-то, да… Она самая.

- Стало быть, ведьма, – сказав это, бандит сделал затяжку.

- Конечно. Кто бы еще работал в магической лавке. А вы что-то хотели? Зелье для жены? Для себя? Для любовника?

- А любовнику хрен ему ваши зелья? – не понял тот, что с ножом.