Прежде, чем сказать «да»

За четыре дня до свадьбы

В свадебном салоне пахло свежими розами, дорогими духами и новым шелком.

Негромкая фортепианная музыка сливалась с приглушенными голосами невест и тихим шелестом платьев.

Все было идеально.

Все, кроме Амелии.

Она неподвижно стояла на небольшом подиуме перед высоким зеркалом, пока две стилистки поправляли длинный шлейф ее свадебного платья.

— Вот теперь идеально, — с довольной улыбкой произнесла одна из них.

Вторая восхищенно сложила руки.

— Мисс Хейз… Вы выглядите как настоящая принцесса.

Амелия заставила себя улыбнуться.

— Спасибо.

Она прекрасно понимала, что видят окружающие.

Высокую девушку с длинными каштановыми волосами, уложенными мягкими волнами на одно плечо.

Ярко-зеленые глаза.

Платье цвета слоновой кости, словно сшитое специально для нее.

Идеальная невеста.

Мечта любой девушки.

Она снова посмотрела в зеркало.

Девушка в отражении улыбалась.

А вот ее глаза — нет.

Интересно…

Кто-нибудь еще замечает это?

Скорее всего, нет.

Люди обычно видят лишь то, что хотят увидеть.

Счастливую невесту.

Красивую свадьбу.

Счастливое будущее.

Если бы жизнь была такой простой…

— Хотите примерить длинную фату? — спросила одна из стилисток.

Амелия машинально кивнула.

— Конечно.

Пока тончайшее кружево осторожно укладывали на ее волосы, мысли вновь унеслись далеко отсюда.

Четыре дня.

До свадьбы оставалось всего четыре дня.

Через четыре дня она станет женой Дэниела Картера.

Мужчины, о котором мечтает любая мать для своей дочери.

Красивый.

Успешный.

Воспитанный.

Надежный.

Он никогда не повышал голос.

Никогда не забывал важные даты.

Никогда не нарушал обещаний.

Иногда Амелии казалось, что таких мужчин не рождают.

Их создают где-то в секретной лаборатории.

От этой мысли ей едва не стало смешно.

Телефон завибрировал в сумочке.

Она не обратила внимания.

Стилистки продолжали обсуждать длину фаты.

Телефон снова завибрировал.

Потом еще раз.

Одна из девушек улыбнулась.

— Жених уже не может дождаться встречи?

Амелия тихо рассмеялась.

— Наверное.

Она достала телефон.

Дэниел ❤️

— Привет.

— Я не вовремя? — раздался его спокойный голос.

— Немного.

— Тогда быстро.

Она уже представляла его улыбку.

— Сегодня вечером я заказал столик в «Беллиссимо».

— В том самом итальянском ресторане?

— Да. Где тирамису едва не довело тебя до слез.

Амелия засмеялась.

— Это был не тирамису.

— Правда?

— Это был кофе.

На другом конце повисла короткая пауза.

— Получается… почти год я благодарил не тот десерт?

Она улыбнулась.

— Получается, так.

— Запомню. На годовщину свадьбы подарю тебе кофе.

— Если заменишь десерт кофе, никакой годовщины не будет.

— Значит, любовь все-таки имеет условия.

Она покачала головой.

— Думаю, ты переживешь.

Его голос стал тише.

— Если ты устала после примерки, можем отменить ужин.

— Нет.

Ответ прозвучал слишком быстро.

— Я хочу тебя увидеть.

Несколько секунд он молчал.

— Знаешь… Я очень жду дня, когда смогу назвать тебя своей женой.

Амелия закрыла глаза.

Всего на мгновение.

— До вечера.

Она положила телефон обратно в сумочку.

Дэниел был…

Хорошим человеком.

Наверное, слишком хорошим.

И именно это пугало ее больше всего.

Он никогда не сделал ей ничего плохого.

Ни разу.

Об их браке договорились еще тогда, когда они оба были детьми.

Две влиятельные семьи.

Одно обещание.

Одна свадьба.

Дэниел однажды сказал ей:

— Я понимаю, что этот выбор сделали не мы.

Но если однажды ты сможешь меня полюбить…

Я буду самым счастливым человеком на свете.

Она до сих пор помнила его взгляд.

Искренний.

Честный.

Ей тогда захотелось заплакать.

Вместо этого она просто поблагодарила его.

Телефон снова завибрировал.

На экране появилось другое имя.

Итан ✈️

И прежде чем открыть переписку, Амелия уже улыбалась.

Так происходило всегда.

Каждое его сообщение начиналось с какой-нибудь глупости.

Итан:

🚨 Срочно!

Мировая катастрофа!

Амелия быстро напечатала ответ.

Амелия:

Позвонить президенту?

Ответ пришел мгновенно.

Итан:

Уже звонил.

Он сказал, что помочь может только ты.

Она прикусила губу, стараясь не рассмеяться.

Безуспешно.

Стилистка поймала ее взгляд в зеркале.

— Хорошие новости?

— Нет…

Это мой лучший друг.

— Должно быть, очень веселый человек.

— Вы даже не представляете насколько.

Телефон снова пискнул.

Итан:

Сегодня купил карту мира.

Осталось решить одну маленькую проблему.

Амелия:

Какую?

Итан:

Украсть тебя со свадьбы.

Она покачала головой.

Все тот же Итан.

Еще одно сообщение.

Итан:

Представь.

Завтра завтракаем в Париже.

Через неделю кормим кенгуру в Австралии.

Потом спорим, кто красивее — ты или северное сияние.

Амелия уже не сдерживала улыбку.

Они мечтали объехать весь мир с десяти лет.

Когда-то в городской библиотеке нашли старый потрепанный атлас.

Разложили его прямо на полу.

И поклялись, что однажды увидят каждую страну.

Без плана.

Без расписания.

Только рюкзаки.

Паспорта.

И бесконечная дорога.

Каждый год Итан присылал ей открытку из новой страны.

И всегда писал одну и ту же фразу:

«Минус одна страна. Остался весь мир. Не опаздывай.»

Она хранила каждую открытку.