Прежде чем всё исчезнет

Глава 1

Всё началось с одной остановки

Вечерний Санкт-Петербург тонул в дождях. Капли стекали по стеклу автобуса, как слёзы — медленно, будто с сожалением. Алина сидела у окна, держа в руках телефон, но экран давно потух. Её мысли были далеко отсюда — там, где прошлое ещё жгло, а будущее казалось иллюзией.

Она возвращалась с последнего показа в галерее, где выставлялась её первая и, возможно, последняя работа. Ни аплодисментов, ни заказов, только вежливые улыбки и равнодушие. Мечта — хрупкая, как стекло, — снова треснула.

Автобус остановился у станции «Горьковская», и в салон вошёл мужчина. Высокий, уверенный, с мокрыми волосами и тяжёлым взглядом. Он пробежался глазами по пассажирам и… застыл. Их взгляды встретились. И мир, привычно шумный, замолчал.

— Алина? — голос, хриплый, как будто сдерживающий бурю.

— Рома?.. — она не верила глазам. Прошло пять лет. Пять лет с того самого дня, как он уехал в Москву, не объяснив ни слова.

Он присел рядом. Сердце Алины забилось сильнее, как тогда, когда она впервые влюбилась. Но теперь между ними было нечто большее, чем километры. Было молчание. Было предательство.

— Я вернулся, — тихо сказал он.

— Почему? — её голос дрожал.

— Потому что без тебя всё не так , — ответил он, глядя прямо в глаза.

Она хотела сказать, что уже поздно. Что теперь у неё есть другой. Андрей. Тот, кто был рядом, когда Рома исчез. Тот, кто спас её, когда она падала. Но вместо этого она просто смотрела на него — в глаза, где было столько боли и любви, что душа начала рваться изнутри.

И именно в этот момент, на мокрой остановке старого города, началась история, которая перевернёт их жизни.

История, в которой один будет бороться за право быть рядом,

второй — за прошлое, которое не отпускает,

а она — за себя.

Алина отвернулась к окну. Руки дрожали, но она спрятала их в пальто. Нельзя было позволить себе слабость. Не перед ним. Не сейчас.

— Ты же обещал, что не вернёшься, — наконец сказала она, стараясь сохранить голос спокойным.

Рома усмехнулся, но в этой усмешке не было радости.

— Я многое обещал. И почти всё нарушил.

— Почему?

— Потому что я идиот, — ответил он просто. — Я испугался. Себя. Тебя. Нас. Тогда мне казалось, что если я уеду, ты забудешь. Ты же таКая сильная. Всегда была.

Она резко повернулась к нему.

— Я не забыла. Я жила, как будто дышу под водой. Каждый день. А потом… появился Андрей. Он не давил, не требовал, он просто был рядом. И я решила: хватит ждать того, кто ушёл.

Рома опустил глаза.

— Ты его любишь?

Алина не сразу ответила. Этот вопрос был как выстрел в сердце — не от боли, а от неожиданности, что он всё ещё имеет право его задать.

— Он добрый. Заботливый. Надёжный. Он всегда рядом.

— Но ты не ответила.

— Потому что не уверена, — тихо прошептала она.

Молчание между ними стало тяжёлым, как ночь без звёзд. Автобус въехал на мост, под которым тускло светилась Нева. У Алины перехватило дыхание: этот мост… Именно здесь он однажды поцеловал её впервые.

— Ты не должен был возвращаться, Рома, — выдохнула она. — Сейчас всё иначе.

— Я вернулся, чтобы всё изменить. Или хотя бы попробовать. Пока всё не исчезло окончательно.

Он взял её за руку. Тёплая, решительная ладонь — такая же, как тогда. И она, вопреки себе, не отдёрнула руку.

Салон автобуса вдруг исчез для них. Остались только их глаза. Только эта остановка в сердце города. Только мгновение, от которого всё начиналось и всё могло закончиться.

— Дай мне шанс, Алина, — прошептал он. — Последний.

Она смотрела на него, не в силах заглушить чувство, которое снова поднималось внутри. Как волна. Как пожар.

Но прежде чем ответить, автобус остановился, и на переднюю площадку поднялся Андрей.

И теперь — все трое были в одном пространстве.

В одном моменте.

В одной боли.

Андрей увидел их сразу. Его взгляд скользнул по Роме, по их переплетённым рукам, по глазам Алины — и задержался на ней.

Времени хватило на всё: на вспышку боли в его лице, на выдох разочарования, на осознание. Он не сделал ни шагу назад. Не сказал ни слова. Просто прошёл вперёд, медленно, как будто каждое движение давалось ему с усилием, и сел напротив.

— Привет, — сказал он тихо.

Алина выдернула руку из ладони Ромы, будто только сейчас осознала, что делает. Она села ровнее и почувствовала, как сердце сжалось.

— Андрей… — она хотела что-то сказать, оправдаться, объясниться, но не нашла нужных слов.

— Здравствуй, — ответил Рома, напряжённо глядя на него. В этом приветствии было всё: вызов, тревога, боль, доля вины. Андрей не ответил. Только смотрел.

— Ты не отвечала на звонки, — сказал Андрей, обращаясь к Алине. — Я переживал. Приехал за тобой. И вот…

Он не договорил. В голосе не было укора. Было только смирение. Как будто он уже всё понял. Или чувствовал раньше, но боялся признать.

— Я… — Алина хотела сказать, что всё не так. Что они просто случайно встретились. Что это — ничего не значит. Но не смогла. Потому что это значило. Потому что Рома не был просто воспоминанием. Он — был раной, которая снова начала кровоточить.

— Я не хотел мешать, — сказал Рома.

— Я понимаю, — Андрей кивнул. — Но это не меняет того, что рядом с ней был я, когда тебе было удобно исчезнуть.

— Я не был счастлив, — признался Рома. — Ни одного дня.