Прежде чем всё исчезнет

Глава 10

На даче было слишком тихо.

Слишком.

Даже птицы будто замерли, чувствуя, как воздух натянут — как струна, готовая лопнуть.

Рома проверял окна, ставни, запасной выход.

Он двигался быстро, точно, почти профессионально.

И Алина вдруг поняла: он не просто знал, как выживать — он был к этому приучен.

Где-то глубоко — в его прошлом, о котором он до конца так и не рассказал.

— Я думала, ты просто инженер, — сказала она, когда он вернулся в комнату и положил на стол карту и телефон без сим-карты.

— Инженер с опытом выживания, — коротко ответил он. — Быть рядом с Крыловыми — значит уметь исчезать.

Алина подошла ближе.

— Ты думаешь, мы выберемся?

— Думаю, у нас есть шанс.

Или хотя бы надежда.

А иногда — это всё, что нужно, чтобы не сойти с ума.

За домом в этот момент готовилась операция.

Двое — у северного фланга. Один — у леса.

Ещё двое — на подступах с дороги.

Руководитель группы, мужчина в чёрном с радионаушником, следил за временем.

— Без шума. Тихо. Она нужна живой. Волков по ситуации.

Сигнал через 5 минут.

А в доме Рома подал знак —

— Мы уходим через задний вход.

Тихо. Без света.

Они спустились в подпол, вынырнули через люк за сараем.

Ветер усилился.

Сквозь деревья вдалеке уже мелькали силуэты.

Они были ближе, чем казалось.

Алина задыхалась.

Не от усталости. От страха.

От чувства, что их всё равно догонят.

— Там, — Рома указал на просвет между соснами. — Старый охотничий мост. За ним — тропа к реке.

Нас там заберут.

Но не успели сделать и трёх шагов —

как в воздухе прозвучал щелчок.

Предохранитель.

Оружие.

— Стоять.

Голос — за спиной. Холодный. Безэмоциональный.

Рома развернулся.

Алина — замерла.

Мужчина в чёрной куртке стоял с пистолетом.

— Волков. Приказ был — живым. Но у тебя привычка всё портить.

Рома не двинулся.

— Если ты её тронешь — я прикончу тебя первым. Даже без оружия.

— Ты не успеешь.

Тишина. Долгая. Напряжённая.

И вдруг — выстрел.

Не с их стороны.

Со стороны леса.

Мужчина в чёрном рухнул, сражённый пулей в плечо.

— На землю! — крик раздался из-за деревьев.

И в следующий миг всё превратилось в хаос.

Андрей бежал сквозь лес, с пистолетом в руке.

Он знал, что идёт в одну сторону. Что, скорее всего, обратно не выйдет.

Но он сделал выбор.

Если нельзя исправить прошлое — можно хотя бы не дать будущему закончиться раньше времени.

Он выстрелил второй раз — по ногам второму человеку, что выбегал из-за дерева.

А потом — увидел их.

Рома. Алина.

И в первый раз за всё время — они смотрели на него без гнева.

Только с молчаливой благодарностью.

— Бегите, — сказал он. — У вас есть три минуты, пока я задержу остальных.

— А ты? — спросила Алина.

Он улыбнулся. Усталой, уже почти прощальной улыбкой.

— Я обещал защищать тебя.

Рома схватил Алину за руку.

— Пошли.

Она колебалась. Сердце рвалось. Но ноги бежали.

Позади раздавались выстрелы. Крики. Радиопереговоры.

А впереди — вода. Моторная лодка, брошенная у берега.

Старая, но рабочая.

Они отплывали, когда по реке прокатился глухой, резкий выстрел.

Последний.

Алина обернулась.

Но берег уже скрылся в тумане.

— Он… — начала она, но не договорила.

Рома крепче обнял её.

— Он спас нас.

А они плыли вперёд.

Прямо в неизвестность.

Прямо в ночь.

Прямо туда, где у них больше не было имен.

Только — выживание.

Мотор лодки гудел глухо, с надрывом.

Рома молчал, сосредоточенно ведя её вперёд, между серыми берегами.

Алина сидела рядом, прижавшись к его плечу, дрожа не от холода, а от всепоглощающей пустоты.

В её голове всё ещё звучал выстрел.

Тот самый — последний.

Выстрел, которого она не хотела слышать.

Выстрел, который мог забрать Андрея.

— Думаешь, он выжил? — прошептала она.

Рома не ответил сразу.

Сжал руль сильнее.

— Думаю, если кто и мог выжить — это он.

Он был слишком упрям, чтобы умереть вот так.

— А если не выжил?

— Тогда он сделал то, чего не смог сделать я, когда всё только начиналось.

Он выбрал. Без оглядки.

Час спустя они были на другом берегу — в старом рыбацком поселении, где время будто остановилось в 90-х.

В доме, где пахло сыростью, керосином и спокойствием.

Здесь их ждал тот самый человек, о котором говорил Рома.

Михаил.

Старый, сухой, с ледяными глазами, но с надёжным молчанием.

— Паспортные данные готовы. Машина тоже. Граница — завтра на рассвете, — отчитался он, как будто это была не просьба, а операция.

— Деньги у тебя? — спросил Рома.

Михаил кивнул.

— Всё чисто?

— Пока ты не ошибёшься, — сухо ответил тот.

Ночью Алина снова не спала.

Лежала рядом с Ромой, слушала, как он дышит.

Словно каждый вдох — это обещание, что он всегда будет с ней.

Что она не осталась одна.

Что кто-то всё-таки выбрал её, не потому что приказали, а потому что не смог иначе.

Но внутри — глухо.

Как в запечатанной комнате.