Прежде чем всё исчезнет

Глава 34

Старый военный объект под Селезнёвкой стоял в лесу, накрытый туманом и забвением.

Когда-то там проходили учения. Теперь — пытки.

По словам Глеба, внутри было трое. Охрана.

Не профи. Но и не дилетанты.

— У нас есть окно — пятнадцать минут, — сказал он, проверяя патроны. — Один шум — и подмога приедет. Нам нельзя стрелять. Только глушители.

Алина кивнула.

На ней — чёрная куртка, волосы спрятаны, глаза — стекло.

Страх не ушёл. Он просто отступил под напором ярости.

— Где он? — спросила она.

— Третий уровень вниз. Комната с решёткой. Если увидишь знак «Z-5» — ты рядом.

Они вошли молча. Глеб — первым. Алина — следом.

Запах сырости, гари, жёсткой химии.

Каждый шаг — эхом.

Каждое дыхание — как в последний раз.

На первом уровне — никого.

На втором — первый враг: охранник в капюшоне, полуспящий, со смартфоном.

Глеб вышел из тени — удар прикладом в висок — и дальше.

Третий уровень. Холод. Задышать тяжело.

Надпись на стене: Z-5.

Алина подошла к двери. Замок. Код.

Глеб подключил маленькое устройство.

— Две минуты, — шепчет. — И ты войдёшь.

Она прижалась к металлу.

За дверью — тишина.

Или… шорох.

— Макс, — выдохнула она. — Макс, ты слышишь?

Ответа не было.

Замок щёлкнул.

Дверь медленно отворилась.

Внутри — тьма.

На полу — тело.

Алина бросилась вперёд.

Колени в кровь.

Пальцы на шее — пульс есть.

— Макс… милый… слышишь меня?

Он открыл глаза. Едва. Но… открыл.

— Али… — сиплый шёпот. — Ты пришла?

— Конечно. Я же обещала.

Он попытался улыбнуться, но упал обратно.

— Он избит. Обезвожен, — сказал Глеб. — Долго не протянет. Мы выходим сейчас.

На обратном пути всё шло слишком гладко.

Аж пока не взорвался коридорный свет.

— Засекли, — бросил Глеб. — Быстро!

Он подхватил Максима, Алина прикрывала.

Пули — мимо.

Крики — сзади.

Огонь — где-то позади, будто сама земля решила их спасти.

Они выбежали на улицу, прыгнули в машину.

Удар по газам. Гудение мотора.

Выстрел в багажник — стекло в осколки.

Но они уехали.

Живы.

В доме, на базе Глеба, он лёг на диван.

Алина села рядом.

Максим держал её за руку, не отпуская.

— Я думал, не выберусь, — прошептал он.

— А я знала, что выберешься. Потому что я — рядом.

Но Глеб не ушёл.

Он стоял у выхода.

Молчал.

А потом сказал:

— А теперь — плати.

Алина поднялась.

— Ты просил молчания?

— Да. Уход. Полный. Ни интервью. Ни эфиров. Ни имен. Иначе… всё вернётся. Только уже без возможности спасти кого-то.

Максим услышал. Посмотрел на неё.

— Что он имеет в виду?

Она медленно подошла к нему.

Села.

Сняла с пальца кольцо — обычное, тонкое, символичное.

— Он спас тебя… ценой нас.

Максим замер.

— Ты не хочешь быть со мной?

— Я хочу, — прошептала. — Но я не могу позволить, чтобы ты снова оказался там. Ни за меня. Ни из-за меня. Ни по моим следам.

Пауза.

— Я исчезаю. Но не навсегда. Только на время. Чтобы защитить тебя.

Максим сжал челюсти.

— Я тебя не отпущу.

— А мне не нужно, чтобы ты отпускал. Мне нужно, чтобы ты… ждал.

Через час она ушла.

Без адреса.

Без сигнала.

Но с обещанием, которое он запомнил до самой последней секунды:

— Мы встретимся. Только когда быть вместе будет безопасно не для нас — а для всех, кого мы любим.