Презренная для Инквизитора, или Побоксируем, Дракон!

Глава 15. Как ты смогла???

Я стояла в Королевской библиотеке, разглядывая высокие стеллажи, уходящие далеко ввысь. Здесь царила особенная атмосфера: запах старых кожаных переплетов и чернил смешивался с пылью веков, придавая помещению незабываемую ауру древности. Это место было достойно называться Крылом Знаний – бесконечные ряды книг и свитков тянулись вдоль стен, поражая воображение своим количеством.

Леомир остановился посреди зала, его лицо выглядело сосредоточенным. Я встала рядом, не скрывая своего желания победить его. Этот надменный индюк не верил, что я способна найти пропавшего наследника, и уж тем более в столь, казалось бы, неподходящем месте. Я же хотела доказать обратное – и выиграть пари, чтобы поставить чью-то спесь на место.

Король Леопольд следовал за нами, сопровождаемый стражей. Он выглядел расслабленным, словно был абсолютно уверен в том, что мы зря тратим время.

- Ну и? – спросил он, усаживаясь в широкое кресло с вычурной резьбой на ножках, – что именно вы собираетесь здесь найти? Книги? Свитки? Знания? Серьезно полагаете, что мой непутевый сын мог спрятаться в таком месте?

Его голос был полон насмешки, но я чувствовала, что за этой маской беспечности стоит нечто гораздо большее. Его Величество выглядел самоуверенным, но при этом… нервничал, что было заметно по побелевшим костяшкам пальцев, вцепившихся в подлокотники кресла.

Я ничего не ответила и отвернулась, решив просто обойти библиотеку по периметру в надежде ощутить малейшую подсказку от своего магического символа. Мы с Леомиром осматривали ряды столов, заваленных книгами, и витиевато украшенные шкафы, но все казалось вполне обычным. Голые стены пестрели только гобеленами с гербами и сценами давно минувших битв. Никаких следов живого присутствия кого бы тот ни было.

С каждой минутой я ощущала нарастающее разочарование. Символ, приведший меня сюда, всё еще горел на ладони, словно указывая правильный путь, но почему я ничего не нахожу?

Вдруг мой взгляд упал на огромный гобелен в самом дальнем углу зала. Он занимал почти полстены и изображал сцену битвы добра со злом – тема однозначно клише в этом мире. Но что-то в этом гобелене привлекало меня, не давало просто пройти мимо. Я почувствовала, что за ним что-то есть. Любопытство вспыхнуло с новой силой, и я подошла ближе. Аккуратно взяв за край тяжелую ткань, я отодвинула гобелен и… увидела, что за ним скрыта дверь.

- Бинго! – выдохнула я, не веря своему счастью. Эта дверь была точной копией пластиковой двери из монастыря, разве что в районе ручке я заметила кодовый замок. Правда, кнопки на панели оказались порядком изношены. Цифры на них совершенно стерлись, но я могла бы и по памяти набрать нужное сочетание их, если бы... знала код.

Леомир стоял за моей спиной. Я обернулась к нему, чтобы посмотреть на реакцию и в синих глазах я прочла удивление. Правда, тут же эта эмоция сменилась пренебрежением, и архангел недоделанный насмешливо произнес:

- Ну что, ведьма, ты проиграла пари, – ухмыльнулся он, – здесь нет наследника.

— Это мы еще посмотрим, – ответила я, пренебрежительно бросив взгляд в его сторону, после чего дернула гобелен посильнее. Тот с шумом упал на пол, подняв облако пыли.

Правда, найти дверь действительно не означало найти наследника, но внутри горела неожиданная радость, и я чувствовала, что кровь бежит по венам быстрее, а символ на ладони радостно пылает.

Король, тем временем, подошел ближе.

— Это наш славный оберег, —произнес он с гордостью. — Алтарь, дверь знаний, вход в царство небес!

Слушая этот бред, я не смогла удержаться и закатила глаза к потолку.

— А вы пытались как-нибудь войти туда? — спросила осторожно.

— О, нет! Обычный смертный не войдёт сюда, — продолжил Леопольд таким тоном, что меня начало тошнить.

Вдруг, присмотревшись к местному «артефакту», заметила следы полустёртой надписи. Подошла ближе и пригляделась.

Оп-па! Это же английский. Самый настоящий английский! Я в шоке. Я его немного понимаю. Ах да, здесь написан код входа.

Внутри загорается безумное ликование и любопытство. Ну конечно, всё элементарно просто! Протянула руки к кодовому замку и началв последовательно нажимать нужные цифры.

Раздался звуковой сигнал (интересно, неужели здесь есть электричество?), и дверь лёгким щелчком открылась.

Развернулась и с удовлетворением обнаружила невероятное ошеломление Леомира. Но самое интересное, что он смотрел не на дверь, а именно на меня! Будто я – святая фея и наобещала сейчас ему сотню подарков! Да, он поражен, восхищен, ошеломлен. Кажется, мне все-таки удалось произнести впечатление!!! Да, инквизитор, смотри и внимай: ваши артефакты открываются лишь касанием пальцев, и совершенно не нужно для этого выделываться перед дверью с мечом!!!

Порадовавшись вдоволь, наконец взглянула на Его Величество Леопольда и… обнаружила на его лице жуткое недовольство.

Я так и знала, он лгал! Он в курсе, как открывается эта дверь. Что же он за ней скрывает?

— Как? Как ты смогла открыть священную дверь, ведьма? — прошептал инквизитор потерянным голосом возвращая мое внимание к нему.

— Ведьма? — король нахмурился. — Ты привёл сюда ведьму, чтобы она осквернила своим касанием древний артефакт???

Ой, кажется, Леомир зря проговорился.

Его Величество начал закипать от ярости. Леомир напрягся и взглянул на короля весьма недружелюбно. Неизвестно, чем бы всё это закончилось, как вдруг из открывшегося тёмного прохода послышались шаги.

Через мгновение на свет Божий вышел сонный, худой и потрёпанный молодой человек.

— Ваше Высочество Феликс! — ошеломлённо воскликнул инквизитор.

А я истерически рассмеялась.

Ну вот, нашлась пропажа. Кажется, я знаю, кто засунул сюда наследного принца…

***

Три часа спустя инквизитор, злющий как чёрт, сидел в кресле в своём кабинете. Да, мы вернулись в его поместье. Да, король нас выпустил. Да, это именно он спрятал принца в той комнатке. Да, они тут все порядком сумасшедшие…