При чем тут хвост? Ты просто страшный

1. Вежливый ночной визитер

Я проснулась среди ночи попить воды. Не судьбу менять и не в космос лететь. И тем более не участвовать в программе «разведение хвостатых через землян».

Просто встать. Дойти до кухни. Не споткнуться о стул (важно). Попить. Вернуться. Уснуть. Жизнь была понятной и логичной примерно до момента, пока я не открыла дверь в спальню.

Вернулась в спальню — и чуть не уронила стакан. Так как увидела там… его.

Я замерла прямо на пороге. Он стоял у окна.

Высокий. Слишком высокий для моей квартиры, если честно. Плечи такие, будто он дверные проёмы на завтрак ест. Тёмная кожа с каким-то странным, почти медным отливом.

И хвост.

Господи.

Хвост.

Длинный. Гибкий. Медленно двигающийся, как будто он… живёт своей жизнью и вообще не в курсе, что должен пугать людей.

Я моргнула. Потом ещё раз. Потом тихо закрыла дверь. Постояла секунду. Открыла снова.

Он никуда не делся.

— …ну всё, — пробормотала я. — Приехали.

Стакан в руке опасно накренился, и я судорожно выровняла его, потому что если сейчас ещё и вода разольётся, я просто сяду на пол и начну смеяться.

Мы пару секунд просто смотрели друг на друга, как два человека, которые очень не ожидали увидеть второго.

— …я сейчас закричу, — предупредила я честно.

— Я не причиню тебе вреда, — сразу сказал он, быстро, чётко, и… как будто это важно.

— Отлично. Это вообще не успокаивает.

Я поставила стакан на тумбочку, потому что если уроню — будет ещё и стекло, а у меня и так тут… зоопарк.

— Ты кто?

Он чуть замялся, как будто подбирал слова попроще.

— Джарим. Тор Брез.

— Ага. Звучит дорого. Дальше.

Руки начали предательски дрожать, у меня тут и так уже перебор событий на квадратный метр.

— Я прибыл с другой системы.

— Конечно прибыл. Соседи через стенку обычно без хвостов.

Хвост у него дёрнулся. Я сразу ткнула в него пальцем:

— Вот. С этого и начнём. Это что?

— Это… часть моей анатомии. — он на секунду напрягся.

— Спасибо, Капитан Очевидность.

Я выдохнула и провела рукой по волосам.

— Ладно. Давай быстро. Почему ты у меня в комнате?

— Потому что ты подходишь.

Я замерла.

— …куда?

— В качестве самки. — после его слов образовалась тишина.

Прям настоящая. Такая, когда мозг просто отключается, потому что не хочет обрабатывать информацию.

— Повтори, — спокойно попросила я.

— В нашей галактике наблюдается критическое снижение рождаемости, — сказал он уже более официально. — Наши самки… не дают потомства в достаточном количестве.

— И ты решил зайти ко мне?

— Земля — биологически совместимая среда. Ваш вид — устойчивый. Эмоционально пластичный. Физиологически… подходящий.

Я медленно села на кровать.

— То есть… правильно ли я понимаю… — я показала на себя. — Ты сейчас предлагаешь мне… участвовать в космическом… размножении?

Он резко напрягся.

— Я не предлагаю тебе ничего против воли.

— О, как щедро.

— Я обязан объяснить и получить согласие.

Я закрыла лицо ладонями.

— Господи…

Потом выглянула между пальцами:

— А нельзя было начать с «привет, я не маньяк»?

— Я не маньяк.

— Слишком поздно.

Он сделал шаг — и сразу остановился, заметив, как я напряглась. Окей. Плюсик ему.

— Я буду приходить в течение трёх месяцев, — сказал он. — Объяснять. Отвечать на вопросы. Ты примешь решение.

— А если не приму?

— Тогда я уйду.

— И найдёшь другую?

Он помолчал.

— Да.

Я фыркнула.

— Великолепно. Значит, я в кастинге.

— Это не…

— Это именно кастинг, Джарим! — я развела руками. — Только вместо анкеты — «способна ли рожать хвостатых».

Он сжал челюсть.

— Я понимаю, как это звучит.

— Нет, ты не понимаешь, — я ткнула в него пальцем. — Потому что это звучит как полный бред!

Он снова сделал вдох. Медленный. Контролируемый. Человек, который привык держать себя в руках.

— Ты боишься, — сказал он.

— Конечно я боюсь! У меня в спальне инопланетянин, который говорит «ты подходишь как самка»!

Он резко опустил взгляд.

— Прости.

Я замерла.

— Что?

— Я выбрал неверную формулировку.

…ладно. Это было неожиданно. Я прищурилась.

— Ты сейчас извиняешься за то, что назвал меня самкой?

— Да.

— Уже лучше.

Он поднял взгляд снова.

— Девушка, — поправился он. — Подходишь как… потенциальный партнёр для продолжения рода.

Я уставилась в потолок.

— Это всё ещё ужасно звучит, но хотя бы менее… животно.

Хвост у него медленно опустился, будто тоже почувствовал, что облажался. Я невольно хмыкнула.

— Он у тебя отдельно думает?

— Частично реагирует на эмоции.

— О, прекрасно. Теперь у меня в комнате ещё и эмоциональный хвост.

Я снова посмотрела на него.

— И что? Ты вот так просто ходишь по планете и ищешь девушек?

— Нет.

— А как?

— Мы проводим анализ. Подбираем… совместимых.

— То есть меня кто-то… выбрал?

— Да.

— Без моего ведома?

— Да.

— Обожаю это уже.

Он снова выглядел так, будто ему самому не нравится эта часть. Интересно.

— Я не прикоснусь к тебе без разрешения, — сказал он твёрдо. — Не принужу. Не останусь, если ты скажешь уйти.

— Тогда уйди.

Он замер. Не двинулся. Просто смотрел.

— Сейчас? — уточнил он.

Я закусила губу. Вот сейчас должно быть «да». Логично. Правильно. Нормально. Но…

— Подожди, — выдохнула я. — Ещё один вопрос.

Он кивнул сразу.

— Почему ты сам?

— Что?

— Почему ты этим занимаешься? У вас что, нет… специальных людей? Отдела «по вербовке земных женщин»?

На секунду у него в глазах мелькнуло что-то тёмное.

— Есть.

— Тогда?

Он сжал пальцы.

— Я не доверяю им.