Причастная к тайне

начнемс~♥

Наконечник стрелы смотрел ровно в центр мишени, но стоило мне отпустить тетиву, как ветер безнадежно сместил траекторию, и стрела улетела в пышные кусты с уже порядком обломанными ветками. Ветки ломала я, когда искала потеряшек.

Гордиться было нечем, а сегодня особенно: утром я поругалась с главной фрейлиной, опрокинула бокал за обедом прямо на глазах у отца – а ведь совместные обеды с началом войны стали настолько редкими, что я уже и не помнила, когда мы собирались так вместе в прошлый раз… А теперь из восьми выпущенных стрел кое-как в цель попали всего три.

Какой-то дурацкий выдался день.

И задорный смех Велара делал только хуже.

- Если не замолчишь, следующую стрелу пущу в тебя, - пригрозила мрачно и потянулась к колчану, висевшему на ремнях у меня на поясе.

- Не злись, сестренка, но ты и в неподвижную мишень попасть не можешь, куда уж… - он не договорил и нырнул за скамью, на которой все это время сидел, когда я наложила стрелу и повернулась в его сторону. – Успокойся, Валери, и опусти лук.

С тяжелым вздохом я подчинилась, все равно же не собиралась в него стрелять. Вернула стрелу в колчан и направилась к выбравшемуся из укрытия Велару. Села рядом и опустила лук на колени.

Он ободряюще толкнул меня коленом. На тренировки мне разрешили надевать мужскую одежду, поэтому сейчас наши наряды были очень похожи. Черные штаны из грубой ткани и белые рубахи. Разве что мне приходилось носить поверх еще кожаный нагрудник. Первое время в этой одежде я чувствовала себя неуверенно и некомфортно, но со временем в полной мере осознала, как же сильно повезло мужчинам.

- У меня сегодня все как-то не ладится, - жалобно вздохнула, нежно проведя пальцами по тонкому рисунку, вырезанному на деревянных плечах. Когда я загорелась идеей научиться биться на мечах, для меня выковали меч, какой я могла бы поднять. Моя увлеченность боем на мечах исчезла через несколько месяцев, когда мозоли на ладонях было уже невозможно скрыть, а я устала ходить с синяками и ссадинами. Тогда я решила заняться стрельбой из лука. И для меня сделали этот лук.

- У всех бывают плохие дни, - Велар привычным жестом потрепал меня по голове. Я отмахнулась и поправила серебристые волосы, собранные в косу. Цветом волос и глаз я пошла в мать, брат же, темноволосый и темноглазый, был точной копией отца. Разве что между его бровей еще не залегла глубокая морщина, и он еще помнил, как улыбаться. – Попробуй еще раз.

Я не хотела, но все равно вернулась на линию и взялась за стрелу. Велар просил за меня, когда я захотела стать великой воительницей, как в сказках, он как-то уговорил отца, хотя тот был убежден, что принцесса должна музицировать и заниматься вышивкой. Брату удалось подобрать нужные слова и получить разрешение, он даже нашел хорошего учителя. Ничего не сказал, когда я забросила меч, и снова помог, когда меня заинтересовала стрельба из лука.

Весь день небо было скрыто низкими, плотными облаками, не оставив мне возможности пожаловаться на палящее солнце и закончить тренировку раньше.

Я встала в стойку, на этот раз собираясь попасть в цель во что бы то ни стало. Все стрелы до этого уносило влево, поэтому сейчас я взяла сильно вправо, прицелилась…

Может, стоит пропустить ужин и пойти пораньше спать, чтобы этот дурацкий день закончился быстрее?

Я пустила стрелу, уверенная, что перехитрила ветер. Я не ожидала, что резкий и сильный порыв ударит сверху и бросит стрелу и меня вместе с ней на землю. На плечи будто опустилась непосильная тяжесть, придавив к земле. Листва на кустах зашелестела, тонкие ветки выгнулись.

Еще один порыв ветра, сильный и будто осязаемый, больно ударил меня колчаном по бедру. Велар спрятал лицо в сгибе локтя и посмотрел вверх. Схватился за меч, висевший на поясе. В отличие от меня, ему уроки боя на мечах давались намного легче и очень нравились. Он должен был стать отличным мечником.

Засуетились рыцари, до этого отдыхавшие в тени деревьев неподалеку от нас. Никто не ждал атаки с неба. Никто не ожидал, что какой-то дракон сможет незаметно пробраться в самое сердце острова, скрываясь среди облаков.

В любой другой день его бы быстро заметили и сбили, но сегодня… да, сегодня был дурацкий день.

Огромная крылатая туша накрыла меня.

- Вел! – взвизгнула я, пытаясь уползти от когтистых лап. Взмах крыла отбросил брата, длинный, гибкий хвост с костяными наростами отбил два болта, пущенные стражниками.

Дракон не стал ждать, пока на него нападут всерьез, схватил меня и поднялся в воздух. Я слышала, как хлопали его крылья, видела, как удалялась земля, и почему-то могла думать о том, что использовать в качестве оружия хвост – совсем нечестно.

Велар подскочил на ноги и схватил лук, который выскользнул у меня из рук, когда я пыталась уползти, поднял одну из стрел, выпавших из колчана, и попытался прицелиться.

Все знали, что самое уязвимое место у дракона в основании шеи, там, где и рождается огненное дыхание. Его можно было пробить и ножом, запустить реакцию и заставить дракона сгореть изнутри. А уж стрелой и подавно.

Но Велар не выстрелил. Не смог. Он отчаянно целился в резкими рывками набиравшего высоту дракона, и я понимала, как часто на конце его стрелы оказывалась я.

Скоро мы скрылись в облаках.

Я больше ничего не видела.

Только спустя несколько секунд ужас от происходящего сменился оглушающим пониманием: меня похитил дракон. Кровожадная тварь, одна из тех, что топила наши корабли и уничтожала поселения.