Причины, которые ты не знаешь или почему ты моя

Глава 1

- Почему так мало гостей? – спросила я, оглядываясь на двери, ведущие в зал.

- Сейчас лишь чуть больше семи. Было бы странно, если бы все явились вовремя – Линнет аккуратно сцедила зевок – Меня больше удивляет, что тебе до сих пор все это – она небрежно махнула рукой – не осточертело.

- Да брось! Тебе же тоже нравилось раньше.

- Да, когда нам было где-то по 16, но сейчас мы уже взрослые леди. Я преподаю в школе, а ты решила устроиться репетитором. Родители приняли тот факт, что девушки могут работать не только потому, что нуждаются в деньгах, а просто так, потому что нравится. И это вовсе не позор. Но при этом до сих пор заставляют нас появляться на подобных сборищах! – возмущенно вздохнула Линни, выразительно прикрыв веки. Я же в этот момент захихикала.

- Что, разве я сказала что-то смешное? – сестра грозно насупила брови.

- На днях, не поверишь, я читала книгу, в которой главная героиня выражалась, прям точь-в-точь, как ты! – я снова засмеялась – Просто я в восторге, что такие диалоги происходят и в жизни, а не только в романах!

Линнет смущенно поджала губы, но тут же встряхнула головой, приняв прежний независимый вид.

-О! Это потрясающий любовный роман! – найдя тему для разговора, затараторила я.

-Остановись! – Линни тут же подняла объятую изящной перчаткой руку.

- Главный герой, конечно же, принц! Безупречный красавец с серебряной шевелюрой и льдистыми глазами…

-Умоляю…- Линнет закрыла уши ладонями.

- Но Белинда – это главная героиня с буйными каштановыми кудрями, прямо как у тебя Линни, только у тебя не кудри – против брака, она хочет стать ученым-инженером, а кожа ее испещрена такими метками…мм…У нее на ключицах «Выскочка» - и она этого не скрывает!

- Астрид, да замолчи же! - Линнет не выдержала и ущипнула меня за бок, отчего я вскрикнула, но тут же снова залилась смехом. Сестра подхватила мое веселье, и вот теперь уже мы обе смеялись непозволительно громко.

- Линнет! Астрид! – тетя подошла к нам, как всегда облаченная в наглухо закрытое роскошное платье. На ее лице играла легкая улыбка, но глаза были строги – Я понимаю, на балах нужно веселиться, но при условии, если веселятся все. Дождитесь, когда все выпьют хотя бы пару бокалов пунша, тогда ваше хорошее настроение не будет выглядеть неприлично.

— Это все Астрид, мама – сказала Линни, промокнув глаза платком.

Тетя ничего не сказала, только вздохнула, лишь, бросив напоследок:

-Будьте умницами, леди.

Наконец, зал начал наполняться гулом разговоров. Прибывало все больше людей. Хоть мода и стала свободнее в последние годы, дамы все еще предпочитали к потерявшим свою длину платьям добавлять консервативные непросвечивающие чулки и перчатки. Хотя тут и там встречались смелые особы, щеголявшие метками на обнаженной коже. Линнет снова заскучала, и уже не реагировала на мои слова. Я с надеждой вновь воззрилась на двери, ожидая увидеть своих подруг или просто знакомых, с которыми можно было бы поболтать.

Тут в зал вошли два молодых человека. Один из них был в офицерской форме. Высокий статный шатен с задорной улыбкой. Я радостно вскрикнула, признав Фила. С любимым братом-балагуром не заскучаешь, он всегда находил способ развлечься. Я уже готова была кинуться в их сторону, но тут спутник Филиппа развернулся, и я смогла разглядеть его лицо. Холеное смазливое лицо, взирающее на мир с высокомерием и абсолютной верой в собственное превосходство. На его скуле сияло ничем не скрытое «Красавчик». Я поморщилась, как от зубной боли. Конечно же, я его узнала. Его забудешь, как же. Костюм винного оттенка сидел на нем словно влитой, а значок дипломата гордо блестел на лацкане пиджака.

Мысли лихорадочно застучали в голове набатом, я сделала глубокий вдох и задышала, придерживаясь определенного темпа, совсем, как в детстве, тем самым успокаивая себя.

Рано или поздно мы все равно встретимся, я знаю, но…лучше поздно. Приняв решение, я нашла тетю в компании ее подруг и сказала:

- Тетя, я неважно себя чувствую. Пожалуй, мне нужно вернуться домой. Не могла бы ты извиниться перед хозяевами вместо меня?

Леди Карлайл посмотрела удивленно, но все же кивнула.

-Конечно, дорогая. Тогда передай нашему водителю, пусть отвезет тебя и отдохнет. Он может приехать за нами ближе к полуночи.

-Хорошо. Леди, приятного всем вечера.

С Линнет прощаться не стану, потом ей объясню. Я вышла из зала, благополучно прошла без препятствий огромный холл, спустилась по многочисленным ступенькам, и, когда до автомобиля мне оставалось всего несколько шагов, раздалось:

- Куда это вы собрались, мисс Кинг?

Я обречено обернулась. На меня возмущенно взирали подруги. Нора, Линдси и Клэр, мои однокурсницы с колледжа, они же бывшие соседки по комнате. Те стояли, как один скрестив руки, что выглядело весьма забавно, но я была не в том положении, чтобы смеяться.

-Не понимаю – лениво протянула Клэр, миниатюрная девушка с пурпурными волосами, поправляя воображаемые складки на небесно-голубом платье – Мы так часто видимся с нашей дорогой Ди, докучаем ей, что в этот раз она решила пропустить встречу?