Причины, которые ты не знаешь или почему ты моя

Глава 13

- Просто удивительно – усмехнулся Ронг – Помнится, раньше ты всегда оставалась без пары в играх на праздниках, тогда Фил составлял тебе компанию, как хороший старший брат. А вот сейчас… нужно попотеть, чтобы станцевать с мисс Кинг хотя бы один раз.

Я хмыкнула. Старая история. Мало кому хотелось тогда стать посмешищем вместе со Свинкой. Сделав разворот через правое плечо, я вернулась в объятия Джеймса, но при этом смотря исключительно в толчею людей, а не на партнера.

- Скажи мне спасибо – вдруг шепнул засранец, прижавшись ко мне вплотную – не боялись бы дети из-за меня подружиться с тобой, Фил, возможно, и не привязался бы так к своей бедной кузине-сиротке.

Я солнечно улыбнулась, встретившись взглядом с приятельницей с колледжа, которая тоже кружила в танце рядом. После незаметно отстранилась от Джеймса.

- «Сестренок» – задумчиво проговорил он и провел пальцами по моей обнаженной коже чуть выше локтя, где находилась метка. Сегодня я выбрала платье с коротким рукавом, так что ему не составило это труда.

- Дьявол – прошипела я от неожиданности – держи свои грабли при себе, Ронг!

Тут меня сильно закружили, а Ронг задорно засмеялся.

- Я тут подумал – ухмыльнулся он – в последнее время я ведь часто вспоминаю о своей маленькой подружке. Не появилась ли уже метка? Дай угадать, снова «Свинка»?

Я поджала губы, про «Мою» я говорить не собиралась, поэтому елейным тоном пропела:

- Ты как всегда прав. А теперь, пожалуйста, давай завершим этот утомительный танец в тишине.

- Не спросишь, есть ли у меня что-нибудь новенькое?

- Мне плевать – равнодушно сказала я – Есть метка, нет ее, даже если есть, ничего нового я не узнаю. Как появится, так и исчезнет. Нам не впервой, правда?

Прозвучали последние аккорды, поклон.

- Потанцуем, Астрид? – я просияла при виде Ника и радостно закивала.

- Секунду! – сказала, когда мы направились прочь. Быстро подбежала к Ронгу, будто вспомнив что-то.

- Насчет Фила – шепнула я – замолвлю за тебя словечко, тебе, погляжу, сильно не хватает его внимания.

***

Джеймс Ронг

Джеймс наблюдал, как Астрид танцует с каким-то хлюпиком. Она иногда приподнимала брови, как будто удивлена чему-то, или слегка прищуривалась, внимательно слушая, губы ее бойко складывались в неслышные для него слова, и она смеялась. Довольно часто. Даже слишком. На грани дозволенного! И о чем таком веселом втирает Свинке этот хмырь?

Ронг был не в духе еще с момента прихода сюда, и лучше ему не становилось, наоборот паршивое настроение переросло во вполне осязаемое состояние: ему вдруг захотелось ослабить галстук и пройтись пальцами по шее. Молодому человеку казалось в этот момент, что у него проступил зуд. Однако Джеймс сдержался и направился в сторону уборной, напоследок лишь скользнув холодным взглядом по подружке детства.

Ополоснув лицо водой, Ронг уставился в зеркало. «Красавчик» сильно потускнел. Мужчина усмехнулся: поклонница, что не давала ему прохода, довольно быстро забыла о своей «большой любви», прошло всего ничего с возвращения домой.

Вот уж женщины и их «чувства»! Нет, Джеймс рад исчезновению надписи, метка очень раздражала. И все же…

- Мне плевать – Астрид смотрит куда-то в сторону. Ей явно скучно – Есть метка, нет ее, даже если есть, ничего нового я не узнаю. Как появится, так и исчезнет. Нам не впервой, правда?

Хлоп! Джеймс сжал край раковины. И зажмурился.

- О, юный мистер Ронг! – толстуха - служанка, чье имя ему было лень запоминать, суетливо закудахтала, едва завидев его – Что же это вы так запыхались? Вспотели весь! Сейчас опасная пора, впору заболеть запросто! Я принесу вам полотенце.

Хочется послать ее, но вместо этого Джеймс выдавливает улыбку:

- Нет нужды. А Карлайлы?

- Должно быть, вас интересует юный Филипп? Боюсь, он уехал с друзьями на ипподром. А госпожа сопровождает мисс Линни на ее уроках фортепиано. Ой, знаете, обычно миссис Карлайл этого не делает, но у нашей мисс никакого прогресса, поэтому…

- Я понял – нетерпеливо перебил юноша.

Тетка явно расстроилась, что ей не дали договорить. Но ему все равно. Нашла, кому сплетни разносить. Он ей подружка?

- Ах да! – опомнилась женщина – Астрид только вернулась из школы. И уже уткнулась в свои книжки. Ей не мешало бы больше двигаться, а девчонка сидит почти безвылазно в комнате. Неудивительно, что стала еще толще, чем когда только появилась…

- Спасибо! – бросил Джеймс и устремился к лестнице. Толстуха его достала, пусть двигается по своим делам, раз так полезно.

Взлетев по ступенькам, он привычно завернул направо и прошел до конца коридора, открыл дверь, даже не подумав о стуке.

Свинка сидела на диванчике, поджав ноги под себя, и, конечно, читала. На звук открывшейся двери, девочка подняла голову. Увидев его, она на миг замерла, но быстро пришла в себя и радостно улыбнулась.