Причины тебя ненавидеть

Глава 3. Семейный ужин, или как я стала героиней плохого сериала

— Что? — еле выдавила из себя я, глядя на Влада, как на человека, который только что предложил полететь на Марс на ракете собранной из палок и гов…кхм.

— Фиктивной, — тут же добавил он, считывая мой шок. — Пойми, нам срочно нужен образ семейного, стабильного бизнеса, как при отце и я прошу тебя ненадолго стать моей фиктивной женой.

Мозг отказывался складывать эти слова в осмысленное предложение.

— Это что, шутка? Почему именно я? — мой голос прозвучал хрипло от абсурдности ситуации.

— Ты умная, быстро соображаешь, у тебя… подходящая внешность для образа серьёзной невесты, — он говорил аккуратно, подбирая слова. — И тебя здесь почти никто не знает… Я могу представить тебя коллективу как свою невесту, которую решил устроить на вакантное место своего помощника. Главное — абсолютная секретность. Даже Андрей не должен догадаться. Если слив случайно попадёт в СМИ, конкуренты разорвут нас, а я не могу этого допустить.

Влад смотрел на меня таким отчаянным взглядом, что стало почти его жаль.

— Другую девушку мне не найти в ближайшее время, так что, по сути, это самый правдоподобный вариант из всех возможных. Подумай пожалуйста, прежде чем отказываться.

Я думала. Но мысли летели в совершенно другую сторону. Фиктивный муж? Вранье всем подряд? Это был билет в один конец мира бесконечной паранойи и высокого кровяного давления. Нет уж, спасибо, проблем и без этого хватает, а притворяться женой человека, которого я едва знаю, казалось полным безумием. Вдруг мне стало понятно, почему Владу так срочно нужна была помощница, даже несмотря на категоричный отказ его брата мне в работе.

— Влад, прости, но я не актриса. И замуж, даже понарошку, собираюсь лет через десять, не раньше. Не уволишь же ты меня за отказ участвовать в этом безумии?

— Я удвою зарплату, если согласишься. — выпалил он, не моргнув глазом.

Я открыла рот, чтобы сказать, что никакие деньги не стоят этой нервотрепки, но в этот момент дверь кабинета распахнулась так резко, что ударилась об стену.

А вот и его величество Андрей Аверин пожаловал.

Он вошёл широкими, разгневанными шагами, подошёл к столу Влада, упёрся в него руками и уставился на брата. Меня проигнорировали, будто я была частью интерьера. Неприятной и пыльной частью, к слову.

— С каких это пор кадровые решения принимаются без согласования со мной? — его голос был низким, на грани самоконтроля.

— Андрей, не сейчас, — устало произнес Влад, откидываясь на спинку стула и потирая глаза.

— Нет, как раз сейчас! У нас равные доли, и я не позволю, чтобы эта… — он наконец повернул голову в мою сторону, и его взгляд был подобен удару, — …девушка работала в нашей компании!

Ага, все таки заметил что я тут тоже присутствую. Значит, война переходит в открытую фазу. Желание выйти и хлопнуть дверью боролось во мне с другим, более острым желанием — утереть нос этому высокомерному засранцу. Ну чтож, это он начал эту игру, я просто подниму ставки.

«Когда-нибудь твой язык тебя погубит, Тихонова», — пронеслось в голове,но было уже поздно.

Я наклонила голову набок, изобразив наивное удивление, и перевела взгляд с Андрея на Влада

— Милый, а ты ему не сказал? — прозвучало сладким, ядовитым мёдом.

В кабинете воцарилась гробовая тишина. Оба брата уставились на меня.

— Не сказал что? — их голоса слились в унисон.

Я притворно смутилась, опустила глаза, а потом снова подняла их, полные фальшивой нежности.

— Ну как что…о нашей помолвке.

Эффект был сродни взорвавшийся бомбы. Влад сначала остолбенел, но затем поймав мою игру, его лицо озарила понимающая, почти благодарная улыбка и он кивнул, принимая эстафету.

А вот лицо Андрея…Оно стало настоящей маской. Ни тени эмоций, только глаза. Они потемнели, стали абсолютно чёрными, бездонными и в них бушевала такая буря, что мне стало физически некомфортно. Он медленно выпрямился, оторвав ладони от стола.

— Помолвка? — Андрей Аверин произнёс это слово тихо, хрипло. Его взгляд пригвоздил меня к месту, полностью вычеркнув Влада из пространства.

— Да, мы с Викой… это было неожиданно для нас самих, но мы решили не откладывать, — ответил за меня Влад, внося хоть какую-то ясность. — Я должен был тебе сказать, просто…

— Настолько неожиданно, что родной брат узнаёт об этом последним? — голос Андрея был ледяным, с ядовитой насмешкой. — Или это тоже часть твоего нового «имиджа»? Срочно обзавестись женой, чтобы угодить инвестору?

Влад вспыхнул. Видимо это было действительно больная тема.

— Ты не ставишь меня в курс своих личных дел! Яузнаю о твоих «пассиях» из жёлтой прессы! Почему я должен отчитываться перед тобой?!

Андрей не ответил. Он просто смотрел на меня. Долгим, тяжёлым, нечитаемым взглядом. Казалось, он сканирует каждую мою клетку, ища ложь. Потом уголок его рта дёрнулся, но это даже отдалённо не напоминало улыбку.

— Что ж… Мои поздравления, — он произнёс это так, будто делал нам одолжение и больше не проронив ни слова, развернулся и направился к выходу.

— Договорим вечером, — бросил ему вдогонку Влад.

Ответом был лишь оглушительный хлопок несчастной двери.

В тишине наступившей после его ухода, было слышно только как стучит моё сердце. Глупо, очень глупо…

— Думаю, с тебя на сегодня достаточно, — наконец сказал Влад, выдыхая. Он выглядел измотанным. — Рабочий день давно закончился.

Я молча кивнула, поднялась и поплелась к двери.

— Вика, — окликнул Влад меня на пороге. — Спасибо. За помощь… и за импровизацию.

Я лишь махнула рукой, не оборачиваясь. Мне нужно было воздуха и желательно выпить чего-то очень крепкого.

****

Со дня, когда я негласно согласилась на эту дурацкую авантюру, прошло два дня. Два дня, в течение которых я успела мысленно выругаться на себя сто раз. Влад представил меня команде как своего помощника и… невесту. Шепотки за спиной, косые взгляды, фальшивые улыбки коллег — я чувствовала себя экспонатом в зоопарке. «еще одна любовница», «выскочка», «явно пролезла через постель» — я почти слышала эти неозвученные обвинения.